Ngày xưa, ở xứ Đan Mạch có hai vợ chồng nông dân có một trang trại rất tốt, nhưng không có con. Họ thường than thở với nhau rằng chẳng có đứa con nào của mình để thừa hưởng bao nhiêu của cải họ có. Làm ăn ngày càng phát đạt, họ thành nhà giàu, nhưng vẫn không có ai nối dõi.
Một năm nọ, nhà họ có một con bê đực nhỏ xinh xắn, họ đặt tên là Pi-tơ. Đó là con vật xinh nhất họ từng thấy, vừa đẹp vừa khôn, nói gì nó cũng hiểu, lại hiền lành, ham chơi, đến nỗi cả ông chồng lẫn bà vợ đều thương nó như con đẻ.
Một hôm ông chồng bảo vợ:
— Này bà, chẳng biết ông thầy giúp lễ nhà thờ xứ mình có dạy được cho thằng Pi-tơ biết nói không. Nếu được, thì còn gì bằng nhận nó làm con nuôi, cho nó thừa hưởng tất cả những gì mình có.
Bà vợ đáp:
— Chà, tôi cũng chẳng biết. Ông thầy nhà thờ mình học rộng lắm, biết nhiều hơn khối bài kinh Lạy Cha, nên tôi cũng tin là ông ấy dạy được thằng Pi-tơ nói, vì đầu óc thằng Pi-tơ cũng sáng dạ lạ lùng. Ít ra ông cũng nên sang hỏi ông ấy xem.
Ông chồng đi ngay sang nhà ông thầy, hỏi xem ông thầy có dạy được con bê đực nhà ông biết nói không, vì vợ chồng ông rất muốn nhận nó làm người thừa kế.
Ông thầy chẳng phải tay vừa. Ông ngó quanh xem có ai nghe trộm không, rồi bảo:
— Ồ, được chứ, việc ấy tôi làm dễ thôi. Nhưng ông không được nói với ai đâu đấy. Phải làm thật bí mật, mà cha xứ cũng không được biết, không thì tôi mang vạ, vì việc này bị cấm. Mà cũng tốn kém đấy, vì phải mua mấy cuốn sách đắt tiền lắm.
Ông nông dân bảo chẳng sao cả, tốn bao nhiêu vợ chồng ông cũng không tiếc. Ông thầy có thể lấy trước một trăm đồng bạc để mua sách. Ông cũng hứa không nói với ai, và tối ấy sẽ dắt con bê sang.
Ông đưa ngay cho ông thầy một trăm đồng bạc, tối đến dắt con bê sang, và ông thầy hứa sẽ dạy nó hết lòng. Một tuần sau, ông nông dân sang hỏi tin con bê, xem nó có khoẻ mạnh không. Nhưng ông thầy bảo không cho ông gặp nó được, vì gặp rồi Pi-tơ sẽ nhớ ông mà quên hết những gì đã học. Nó học hành tấn tới lắm, có điều cần thêm một trăm đồng bạc nữa, vì phải mua thêm sách. Ông nông dân mang sẵn tiền, bèn đưa cho ông thầy, rồi về nhà, lòng đầy hy vọng.
Một tuần nữa, ông lại sang hỏi xem Pi-tơ đã tiến bộ tới đâu.
Ông thầy bảo:
— Nó học tốt lắm.
Ông nông dân hỏi:
— Chắc nó chưa nói được câu nào đâu nhỉ?
Ông thầy đáp:
— Ồ, có chứ. Nó đã nói được tiếng "Ò" rồi đấy.
Ông nông dân hỏi:
— Thầy có nghĩ nó sẽ học lên được nữa không?
Ông thầy đáp:
— Ồ, chắc chắn rồi. Nhưng tôi cần thêm một trăm đồng bạc mua sách. Sách nó đang có không học tốt được.
Ông nông dân bảo:
— Thôi thôi, cái gì phải tiêu thì cứ tiêu.
Thế là ông đưa cho ông thầy trăm bạc thứ ba để mua sách, kèm một thùng bia ngon lâu năm cho Pi-tơ. Ông thầy uống bia, còn con bê thì ông cho uống sữa, vì ông nghĩ thế tốt cho nó hơn.
Mấy tuần trôi qua, ông nông dân không sang hỏi han gì con bê, vì sợ lại tốn thêm trăm bạc nữa. Ông đã bắt đầu thấy xót ruột vì phải chi ra ngần ấy tiền. Trong khi đó, ông thầy thấy con bê đã béo hết mức, bèn làm thịt nó. Xử lý xong xuôi chỗ thịt bê, ông vào nhà, mặc bộ đồ đen, rồi đi sang nhà ông nông dân.
Vừa chào hỏi xong, ông thầy đã hỏi:
— Thằng Pi-tơ có về đây không?
Ông nông dân đáp:
— Không, có thấy đâu. Không lẽ nó bỏ trốn rồi sao?
Ông thầy nói:
— Tôi mong nó không đến nỗi tệ bạc như thế, sau bao công sức tôi bỏ ra dạy nó, bao tiền của tôi đổ vào nó. Tôi đã phải bỏ ra ít nhất một trăm đồng bạc tiền túi để mua sách cho nó, nó mới học được tới mức ấy. Giờ nó muốn nói gì cũng nói được. Hôm nay nó bảo nó nhớ bố mẹ, muốn về thăm. Tôi cũng muốn chiều nó, nhưng sợ nó không tự tìm được đường về đây, nên tôi sửa soạn đi cùng. Ra khỏi nhà rồi tôi mới sực nhớ để quên cây gậy, bèn quay vào lấy. Lúc tôi trở ra thì Pi-tơ đã tự đi mất rồi. Tôi tưởng nó về đây, mà nếu không có ở đây thì tôi chẳng biết nó đi đâu nữa.
Hai vợ chồng nông dân khóc than thảm thiết. Pi-tơ bỏ đi như thế, đúng lúc họ sắp được vui sướng vì nó, sau bao tiền bạc họ đã đổ vào việc học của nó. Tệ nhất là giờ đây rốt cuộc họ vẫn chẳng có người nối dõi. Ông thầy an ủi họ hết lời. Ông cũng buồn lắm, vì Pi-tơ cư xử như thế đúng lúc ông sắp được nở mày nở mặt nhờ trò. Biết đâu nó chỉ lạc đường thôi. Chủ nhật tới ông sẽ rao ở nhà thờ, hỏi xem có ai thấy nó ở đâu không. Rồi ông chào từ biệt, về nhà ăn một bữa thịt bê quay béo ngậy.
Ông thầy có mua báo. Một hôm, tình cờ ông đọc thấy trên báo tin một nhà buôn mới tới lập nghiệp ở một thị trấn khá xa, tên là Pi-tơ Bò. Ông nhét tờ báo vào túi, sang nhà đôi vợ chồng đang buồn rầu vì mất người nối dõi. Ông đọc cho họ nghe mẩu tin, rồi nói thêm:
— Chẳng biết có phải con bê Pi-tơ nhà ông bà không nhỉ?
Ông nông dân reo lên:
— Phải, chắc chắn là nó rồi. Còn ai vào đây nữa?
Bà vợ bèn lên tiếng:
— Ông phải lên đường ngay, đi tìm nó, vì đúng là nó, tôi dám chắc thế. Mang theo một món tiền kha khá nữa, biết đâu giờ làm nhà buôn rồi nó lại chẳng cần tiền mặt!
Hôm sau, ông nông dân vác một túi tiền trên lưng, nhét một miếng bánh mì kẹp vào túi áo, ngậm tẩu thuốc, lên đường tới thị trấn nơi nhà buôn mới sinh sống. Đường chẳng gần, ông đi mất nhiều ngày mới tới nơi. Ông tới vào một buổi sáng, đúng lúc rạng đông, tìm đúng nhà, hỏi xem nhà buôn có nhà không. Người ta bảo có, nhưng ông ấy chưa dậy.
Ông nông dân bảo:
— Không sao, vì tôi là cha nó. Cứ dẫn tôi lên phòng ngủ của nó.
Người ta dẫn ông lên phòng. Vừa bước vào, nhìn thấy nhà buôn, ông nhận ra ngay. Vẫn cái trán rộng ấy, cái cổ to bè ấy, mái tóc đỏ ấy, chỉ có điều những chỗ khác thì giờ đã giống hệt người. Ông nông dân lao thẳng tới, nắm chặt lấy anh ta, nói:
— Ôi Pi-tơ ơi! Con làm cho bố mẹ buồn khổ biết bao, bỏ đi như thế, đúng lúc bố mẹ vừa cho con ăn học tử tế! Dậy đi nào, cho bố nhìn con cho rõ, bố con mình nói chuyện với nhau.
Nhà buôn tưởng có gã điên nào lọt vào phòng mình, nghĩ tốt nhất là cứ êm êm mà chiều. Anh ta bảo:
— Vâng, tôi dậy ngay đây.
Anh ta ra khỏi giường, vội vàng mặc quần áo.
Ông nông dân nói:
— Ừ, giờ bố mới thấy ông thầy nhà thờ mình giỏi thật. Ông ấy dạy con khéo quá, giờ trông con y hệt con người. Không biết trước thì chẳng ai nghĩ con là đứa con bò cái đỏ đẻ ra cho nhà mình. Giờ con có về với bố không?
Nhà buôn đáp:
— Không, giờ tôi không có thì giờ. Tôi còn cả một cơ nghiệp lớn phải trông nom.
Ông nông dân bảo:
— Con biết đấy, con có thể nhận trang trại ngay, bố mẹ già rồi sẽ lui về nghỉ. Nhưng nếu con thích buôn bán hơn thì dĩ nhiên con cứ buôn bán. Con có thiếu thứ gì không?
Nhà buôn đáp:
— Ồ, có chứ. Tôi chẳng thiếu gì bằng thiếu tiền. Làm nhà buôn thì lúc nào cũng cần tiền.
Ông nông dân nói:
— Bố tin thế lắm, vì con khởi nghiệp với hai bàn tay trắng mà. Bố mang theo ít tiền cũng là vì thế.
Nói rồi ông dốc túi tiền ra bàn, những đồng bạc sáng loáng phủ kín mặt bàn.
Thấy người đứng trước mặt mình là hạng người thế nào, nhà buôn bắt đầu ăn nói ngọt ngào, mời ông ở lại chơi dăm hôm cho hai bên trò chuyện thêm.
Ông nông dân bảo:
— Được thôi, nhưng con phải gọi bố là "bố".
Pi-tơ Bò nói:
— Tôi chẳng còn bố cũng chẳng còn mẹ.
Ông nông dân bảo:
— Bố biết thế. Bố đẻ của con bị bán ở Ham-buốc hồi lễ Thánh Mi-kha-en vừa rồi, còn mẹ đẻ của con thì chết hồi mùa xuân lúc đẻ bê. Nhưng vợ chồng bố đã nhận con làm con nuôi, con là người thừa kế duy nhất của bố mẹ, nên con phải gọi bố là "bố".
Pi-tơ Bò sẵn lòng làm thế lắm. Hai bên thoả thuận rằng anh sẽ giữ món tiền, còn ông nông dân sẽ làm di chúc để lại cho anh mọi thứ ông có. Xong xuôi ông mới về nhà với vợ, kể hết đầu đuôi câu chuyện.
Bà vợ mừng rỡ khi nghe rằng chuyện Pi-tơ Bò quả là thật, anh ta không phải ai khác, chính là con bê đực nhà mình. Bà bảo:
— Ông phải sang báo ngay cho ông thầy nhà thờ, và trả lại ông ấy một trăm đồng bạc tiền túi ông ấy đã bỏ ra cho con mình. Ông ấy đáng được thế lắm, đáng hơn thế nữa kia, vì ông ấy đã cho mình niềm vui có được một đứa con nối dõi như thế.
Ông chồng đồng ý, sang cảm ơn ông thầy vì tất cả những gì ông đã làm, và biếu ông hai trăm đồng bạc. Rồi ông bán trang trại, cùng vợ dọn tới thị trấn nơi đứa con yêu quý, người thừa kế của họ đang sống. Họ trao cho anh toàn bộ của cải, và sống với anh cho tới ngày nhắm mắt.
— Hết —
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích