Món quà dâng khalip

Chương 1: Món quà dâng khalip

Một hôm khalip Ha-run An-ra-sít đang ngồi trên ngai giữa triều đình, một người hầu cầm một chiếc vương miện vàng thêu ngọc trai, nạm kim cương tiến tới chân ngai, rạp trán sát đất:

— Tâu đấng thống lĩnh các tín đồ, hoàng hậu Dô-bê-ít, vợ cao quý của bệ hạ, sai thần tới dâng lời chúc. Bệ hạ biết hoàng hậu đã bỏ công làm chiếc vương miện này từ lâu, giờ chỉ còn thiếu viên kim cương giữa. Hoàng hậu đã tìm khắp các kho của bệ hạ một viên kim cương đủ to để làm xong, nhưng tìm mãi không được.

Khalip ra lệnh ngay cho các quan lớn có mặt đi tìm khắp nơi những viên kim cương đẹp nhất. Họ vâng lệnh, nhưng không tìm được viên nào xứng với chiếc vương miện quý của hoàng hậu. Bực vì tìm cũng chẳng hơn gì hoàng hậu, khalip cáu kỉnh nói:

— Sao, nửa thế gian thuộc quyền ta, mà kho của ta không có nổi một viên kim cương như vợ ta mong ư! Đi đi, hỏi khắp các nhà kim hoàn ở Bát-đa xem có ai có viên nào làm vợ ta vừa ý không.

Các nhà kim hoàn được hỏi đều thưa rằng chỉ có ở nhà một người thành Ba-xô-ra tên là A-bu Mô-ha-mét An-két-lan mới có viên như thế. Khalip liền sai một tể tướng phái người đưa thư tới quan trấn thủ Ba-xô-ra là Mô-ha-mét An-dô-bê-đi, lệnh đưa ngay A-bu Mô-ha-mét An-két-lan về Bát-đa.

Mét-xơ-rua, viên thái giám đứng đầu, được giao mang thư, đi gấp tới mức chẳng mấy chốc đã tới Ba-xô-ra. Vào trình quan trấn thủ việc mình tới, quan vội làm theo lệnh khalip, sai mấy viên quan đi cùng Mét-xơ-rua tới nhà A-bu Mô-ha-mét An-két-lan.

Mét-xơ-rua gõ cổng, một người hầu ra mở.

— Vào thưa với chủ anh, Mét-xơ-rua bảo, rằng đấng thống lĩnh các tín đồ cho gọi ông.

Người hầu vào báo, A-bu Mô-ha-mét An-két-lan tự mình ra đón Mét-xơ-rua và những người đi cùng.

Nghe họ nói rõ việc, ông mời họ vào nhà. Họ từ chối, bảo lệnh khalip không cho chậm trễ, ngài đang nóng lòng đợi ông.

— Ít ra cũng cho tôi sửa soạn cho tươm tất để vào chầu, An-két-lan nói. Chẳng lâu đâu, xin các vị vào nghỉ một lát.

Nài mãi, Mét-xơ-rua và những người đi cùng mới chịu vào. Bước vào tiền sảnh, họ thấy hai bên treo những tấm rèm lụa xanh thêu kim tuyến từ trên xuống dưới. A-bu Mô-ha-mét An-két-lan sai một người hầu đưa họ tới một nhà tắm lộng lẫy trong nhà.

Tường và nền nhà tắm khảm vàng bạc. Giữa là một bồn đá cẩm thạch trắng tuyệt đẹp, đầy nước pha tinh dầu hoa hồng, những người hầu ăn mặc thanh lịch chực sẵn chỉ chờ một cái ra hiệu nhỏ nhất.

Tắm rửa, xức nước hoa xong, Mét-xơ-rua và các bạn được mặc áo dệt vàng và lụa, rồi đưa vào phòng chủ nhà. Họ thấy ông ngồi trên một chiếc trường kỷ lộng lẫy, tựa những chiếc nệm vàng lấp lánh khắp nơi. Trên đầu ông là một tán gấm kim tuyến thêu ngọc trai kim cương.

A-bu Mô-ha-mét An-két-lan tiếp Mét-xơ-rua hết sức trọng thể, cho ngồi bên cạnh. Người ta dọn một bữa ăn toàn món ngon tinh tế nhất, đựng trong đĩa vàng và đĩa sứ Trung Hoa. Vẻ lộng lẫy khắp nơi khiến Mét-xơ-rua không nhịn được kêu lên rằng ngay trong cung khalip ông cũng chưa từng thấy.

Qua một buổi tối thật vui, Mét-xơ-rua và những người đi cùng nhận của A-bu Mô-ha-mét một túi một nghìn đồng vàng. Sáng hôm sau, mỗi người được khoác một chiếc áo lụa xanh thêu, viền tua vàng, lại được tiếp đãi như hôm trước.

Mét-xơ-rua vào phòng A-bu Mô-ha-mét An-két-lan, báo rằng ông không thể ở lại Ba-xô-ra lâu hơn nữa. Mô-ha-mét xin ông ở thêm ngày hôm ấy, hứa sáng mai sẵn sàng lên đường. Quả nhiên trời vừa sáng, người ta dắt tới cho ông một con la thắng yên gấm kim tuyến nạm ngọc trai kim cương. Ông lên la, tới từ biệt quan trấn thủ, rồi rời Ba-xô-ra ngay cùng Mét-xơ-rua. Dọc đường Mét-xơ-rua nghĩ thầm: "Khalip sẽ ngạc nhiên lắm khi thấy A-bu Mô-ha-mét với đoàn tùy tùng lộng lẫy thế này. Chắc chắn ngài sẽ hỏi ông lấy đâu ra một gia tài khổng lồ như vậy."

Tới Bát-đa, Mét-xơ-rua vội đưa A-bu Mô-ha-mét An-két-lan vào chầu khalip. Khalip tiếp ông niềm nở, cho ngồi bên cạnh, cho phép trò chuyện.

— Tâu đấng thống lĩnh các tín đồ, An-két-lan thưa, thần mạo muội mang theo mấy món quà nhỏ dâng bệ hạ, xin bệ hạ cho phép thần dâng lên.

Ha-run An-ra-sít hỏi quà gì, một người hầu tiến lên, mang một chiếc rương nhỏ đặt dưới chân chủ. An-két-lan mở ra, lấy ra mấy cây giả, thân và cành bằng vàng, lá bằng ngọc lục bảo, quả bằng hồng ngọc, hoàng ngọc và ngọc trai trắng lóa. Rồi ông lấy ra lần lượt bao nhiêu món quà lộng lẫy khác nằm trong đó nhờ phép thuật.

Khalip đã kinh ngạc vì phép lạ ấy, càng kinh ngạc hơn khi An-két-lan mở một chiếc tráp thứ hai vừa mang tới, lấy ra một cái lều lụa thêu ngọc trai và hồng ngọc. Nền lều bằng vàng nạm ngọc lục bảo và hoàng ngọc, cột chống bằng gỗ quý Ấn Độ. Lều viền tua lấp lánh ngọc lục bảo và ngọc bích. Trên đó hiện ra như thật vô số chim muông thú rừng, lông của chúng làm bằng ngọc trai, hồng ngọc, ngọc lục bảo, ngọc bích, hoàng ngọc và đủ thứ đá quý, phối màu khéo léo tuyệt vời.

Nhà vua càng lúc càng sửng sốt, lóa mắt vì ngần ấy của báu, không biết nghĩ sao, thì A-bu Mô-ha-mét An-két-lan thưa:

— Tâu đấng thống lĩnh các tín đồ, không phải vì sợ mà thần dâng những món quà như thế, mà vì thần thấy chúng hợp lẽ. Thần nghĩ những vật quý như thế không hợp với một người thường như thần, chỉ nên thuộc về bệ hạ. Và để bệ hạ thấy nỗi sợ chẳng dính gì tới lòng thần dâng quà, nếu bệ hạ cho phép, thần xin cho bệ hạ xem những điều kỳ diệu khác, cho bệ hạ biết một phần quyền phép của thần.

Khalip vui vẻ nhận lời. A-bu Mô-ha-mét An-két-lan lại gần một cửa sổ, hơi cúi người, mấp máy môi, ngước mắt nhìn hàng lan can chạy quanh cung. Hàng lan can như tự nghiêng mình chào lại ông. Rồi ông đưa mắt ra hiệu, mọi cánh cửa các phòng đang khóa đều như rung lên. Ông nói mấy lời không ai nghe rõ, bỗng vang lên tiếng hót của vô số chim chóc như đáp lời ông.

Ha-run sửng sốt tột cùng trước những gì thấy và nghe, hỏi người thành Ba-xô-ra lấy đâu ra quyền phép kỳ diệu ấy, ông có phải A-bu Mô-ha-mét An-két-lan nổi tiếng lười, cha làm thợ trích máu ở nhà tắm công cộng, chết trong cảnh nghèo xơ xác, chẳng để lại cho vợ con một xu không.

— Tâu bệ hạ, An-két-lan đáp, dòng dõi tầm thường, cảnh nghèo ngày trước và cái tính lười bao năm của thần càng làm câu chuyện của thần thêm kỳ diệu. Chuyện ấy đầy những điều lạ lùng đến nỗi đáng chép bằng chữ vàng, để những ai thích học từ gương người khác suy ngẫm. Nếu bệ hạ cho phép thần kể, thần tin bệ hạ sẽ thấy hay.

Khalip tỏ ý rất muốn nghe, A-bu Mô-ha-mét An-két-lan bắt đầu kể.

— Hết chương 1 —