Anh thợ may gan dạ

Có một anh thợ may nhanh nhẹn, gan dạ được ngài Mác-đô-nan quyền thế thuê về lâu đài Xa-đen để may cho ngài một chiếc quần liền áo. Đó là kiểu quần thời xưa, áo gi-lê với quần may liền làm một, viền tua rua, mặc vào thì thoải mái, đi đứng hay nhảy múa đều tiện. Ngài Mác-đô-nan bảo anh thợ may rằng nếu anh dám may chiếc quần ấy vào ban đêm ngay trong nhà thờ, anh sẽ được thưởng hậu. Vì người ta vẫn đồn rằng ngôi nhà thờ cũ đổ nát kia có ma, và ban đêm ở đó người ta thấy những thứ rất đáng sợ.

Anh thợ may biết rõ chuyện ấy. Nhưng anh là người gan dạ, nên khi ngài lãnh chúa thách anh may quần ban đêm trong nhà thờ, anh chẳng hề nao núng, nhận lời ngay để lấy phần thưởng.

Thế là đêm xuống, anh đi lên thung lũng, cách lâu đài chừng nửa dặm, cho tới ngôi nhà thờ cũ. Anh chọn một tấm bia mộ phẳng phiu làm chỗ ngồi, thắp nến lên, đeo cái đê vào ngón tay, rồi bắt tay vào may chiếc quần. Anh đưa kim thoăn thoắt, trong đầu tính toán món tiền công mà ngài lãnh chúa sẽ phải trả cho mình.

Một lúc lâu, mọi việc đều suôn sẻ. Rồi anh thấy nền nhà rung lên dưới chân. Anh nhìn quanh, nhưng tay vẫn không ngừng khâu, và anh thấy một cái đầu người to tướng đang nhô lên xuyên qua nền đá lát của nhà thờ. Khi cái đầu đã nhô hẳn lên khỏi mặt đất, từ đó vang ra một giọng nói to ơi là to. Giọng nói hỏi:

"Có thấy cái đầu to tướng của ta không?"

"Thấy thì thấy, nhưng tôi cứ khâu!" anh thợ may gan dạ đáp, rồi cứ thế khâu tiếp chiếc quần.

Rồi cái đầu nhô cao thêm qua nền đá, cho tới khi lộ ra cả cái cổ. Cổ vừa lộ ra, giọng nói như sấm rền lại vang lên:

"Có thấy cái cổ to tướng của ta không?"

"Thấy thì thấy, nhưng tôi cứ khâu!" anh thợ may gan dạ đáp, rồi cứ thế khâu tiếp chiếc quần.

Rồi cái đầu và cái cổ nhô cao hơn nữa, cho tới khi đôi vai đồ sộ và cái ngực to lớn hiện lên khỏi mặt đất. Và giọng nói hùng mạnh ấy lại rền vang như sấm:

"Có thấy cái ngực to tướng của ta không?"

Và anh thợ may gan dạ lại đáp: "Thấy thì thấy, nhưng tôi cứ khâu!" rồi cứ thế khâu tiếp chiếc quần.

Thế mà nó vẫn cứ nhô lên qua nền đá, cho tới khi nó vung một đôi cánh tay khổng lồ trước mặt anh thợ may, hỏi:

"Có thấy đôi tay to tướng của ta không?"

"Thấy thì thấy, nhưng tôi cứ khâu!" anh thợ may đáp. Và anh khâu thật gấp, vì anh biết mình không còn thời gian để phí nữa.

Anh thợ may gan dạ đang khâu những mũi thật dài, thì anh thấy nó cứ nhô lên, nhô lên dần qua nền nhà, cho tới khi nó rút lên được một cái chân khổng lồ, dậm thình thịch xuống nền đá, gầm lên:

"Có thấy cái chân to tướng của ta không?"

"Có, có! Thấy thì thấy, nhưng tôi cứ khâu!" anh thợ may kêu lên. Những ngón tay anh đưa kim nhanh như bay, anh khâu những mũi dài đến nỗi vừa khâu tới cuối chiếc quần thì nó cũng đang rút cái chân kia lên. Nhưng trước khi nó kịp rút chân ra khỏi nền đá, anh thợ may gan dạ đã làm xong việc. Anh thổi tắt nến, nhảy khỏi tấm bia mộ, thắt vội dây lưng, rồi kẹp chiếc quần dưới nách, chạy biến ra khỏi nhà thờ.

Con quái vật gầm lên một tiếng thật to, dậm cả hai chân xuống nền đá, rồi lao ra khỏi nhà thờ đuổi theo anh thợ may.

Họ chạy xuống thung lũng, nhanh hơn cả dòng suối lúc nước lũ tràn về. Nhưng anh thợ may đã chạy trước một quãng, lại có đôi chân nhanh nhẹn, và anh chẳng đời nào chịu mất phần thưởng của ngài lãnh chúa. Con quái vật gầm lên bảo anh dừng lại, nhưng anh thợ may gan dạ đâu phải loại người chịu nghe lời một con quái vật. Anh cứ giữ chặt chiếc quần, chạy chẳng dám ngừng chân lấy một giây, cho tới khi về tới lâu đài Xa-đen.

Anh vừa lọt qua cổng, đóng sập cổng lại, thì con quái vật cũng vừa tới nơi. Tức điên vì để vuột mất anh thợ may, nó đập một cú vào bức tường phía trên cổng, để lại ở đó dấu năm ngón tay khổng lồ. Cho tới tận ngày nay, các bạn vẫn có thể thấy rõ những dấu ấy, nếu chịu ghé mắt nhìn thật gần.

Còn anh thợ may gan dạ thì được thưởng. Ngài Mác-đô-nan trả cho anh thật hậu hĩnh vì chiếc quần, và chẳng bao giờ ngài phát hiện ra rằng có vài mũi khâu hơi dài một chút.

— Hết —