Ngày xửa ngày xưa có một người tên là A-bu Nu-oát. Anh được nhà vua xứ ấy rất mực yêu quý. Cung điện của nhà vua lại ở ngay trong thành phố nơi A-bu Nu-oát sống.
Một hôm, A-bu Nu-oát khóc lóc bước vào đại sảnh cung điện, nơi nhà vua đang ngồi, thưa:
— Muôn tâu bệ hạ oai hùng, vợ thần chết rồi.
Nhà vua đáp:
— Tin buồn đấy. Ta phải kiếm cho ngươi một người vợ khác mới được.
Rồi ngài bảo quan tể tướng cho mời hoàng hậu tới.
Khi hoàng hậu bước vào sảnh, nhà vua bảo:
— A-bu Nu-oát tội nghiệp này vừa mất vợ.
Hoàng hậu đáp:
— Ồ, thế thì phải kiếm cho anh ta người khác thôi. Thiếp có một cô gái hợp với anh ta lắm.
Nói rồi bà vỗ tay thật to. Nghe hiệu, một thiếu nữ xuất hiện, đứng trước mặt bà.
Hoàng hậu bảo:
— Ta đã tìm được chồng cho con đây.
Cô gái hỏi:
— Là ai ạ?
— A-bu Nu-oát, anh hề trong cung.
— Con xin nhận ạ.
Vì A-bu Nu-oát chẳng phản đối gì, mọi việc thế là xong xuôi. Hoàng hậu cho may cho cô dâu những bộ áo đẹp nhất. Nhà vua tặng chú rể bộ áo cưới, kèm thêm một nghìn đồng tiền vàng, lại thêm cả thảm êm để trải nhà.
A-bu Nu-oát đưa vợ về nhà. Một thời gian, hai vợ chồng sống rất hạnh phúc, tiêu tiền nhà vua cho rộng rãi chẳng tiếc tay, chẳng hề nghĩ khi hết thì lấy đâu ra nữa. Nhưng rồi tiền cũng hết thật, và họ phải bán dần từng món đồ đẹp, cho tới khi chẳng còn gì ngoài mỗi người một tấm áo choàng và một tấm chăn để đắp chung.
A-bu Nu-oát bảo:
— Mình phá sạch gia tài rồi, giờ làm gì đây? Tôi sợ quay lại gặp nhà vua lắm, ngài sẽ sai người hầu đuổi tôi ra khỏi cửa. Nhưng mình thì quay về với bà chủ cũ được, cứ phủ phục dưới chân bà mà khóc, biết đâu bà sẽ giúp.
Người vợ bảo:
— Ôi, mình đi thì hay hơn nhiều. Tôi chẳng biết phải nói gì đâu.
— Thôi được, mình muốn thì cứ ở nhà. Tôi sẽ xin vào yết kiến nhà vua, vừa khóc nức nở vừa thưa với ngài rằng vợ tôi chết rồi, tôi chẳng có tiền chôn cất. Nghe thế biết đâu ngài lại cho mình ít gì đó.
— Phải đấy, kế ấy hay.
Thế là A-bu Nu-oát lên đường.
Nhà vua đang ngồi trong sảnh xử kiện thì A-bu Nu-oát bước vào, nước mắt giàn giụa, vì anh đã dụi ít hạt tiêu vào mắt. Mắt cay xè khủng khiếp, anh gần như chẳng nhìn thấy đường mà đi thẳng, ai nấy đều thắc mắc không biết anh bị làm sao.
Nhà vua kêu lên:
— A-bu Nu-oát! Có chuyện gì thế?
Anh khóc:
— Ôi, muôn tâu bệ hạ cao quý, vợ thần chết rồi.
Nhà vua đáp:
— Ai rồi cũng phải chết.
Nhưng đó chẳng phải câu trả lời A-bu Nu-oát mong đợi. Anh chẳng hề nao núng vì cách nhà vua đón tin, cứ thế nói tiếp:
— Đúng thế, muôn tâu bệ hạ, nhưng thần chẳng có vải liệm để quấn cho vợ, cũng chẳng có tiền để chôn cất.
Nhà vua quay sang quan tể tướng:
— Thôi được, cho hắn một trăm đồng tiền vàng.
Tiền đếm xong, A-bu Nu-oát cúi chào thật thấp rồi rời đại sảnh, nước mắt vẫn chảy ròng ròng, nhưng trong lòng thì mừng rơn.
Người vợ đang lo lắng ngồi chờ, kêu lên:
— Có được gì không mình?
Anh ném túi tiền xuống:
— Có, một trăm đồng tiền vàng. Nhưng chừng ấy chẳng tiêu được bao lâu. Giờ tới lượt mình phải tới gặp hoàng hậu, mặc áo vải thô, áo tang, thưa với bà rằng chồng mình là A-bu Nu-oát đã chết, mình chẳng có tiền chôn cất. Nghe thế, chắc chắn bà sẽ hỏi số tiền và những bộ áo đẹp bà cho hôm cưới đâu cả rồi, thì mình cứ đáp: "Trước khi chết, nhà con đã bán sạch rồi ạ."
Người vợ làm đúng như lời chồng dặn. Chị quấn mình trong tấm vải thô, đi tới cung riêng của hoàng hậu. Ai cũng biết chị từng là một trong những người hầu được hoàng hậu Xu-bi-đa yêu quý nhất, nên người ta dẫn chị vào tận phòng riêng chẳng khó khăn gì.
Thấy cái dáng ủ rũ thảm thương, hoàng hậu hỏi:
— Có chuyện gì thế?
Người vợ nức nở:
— Chồng con nằm chết ở nhà, nhà con tiêu sạch tiền, bán sạch đồ đạc, con chẳng còn gì để chôn cất nhà con nữa.
Hoàng hậu Xu-bi-đa cầm một túi tiền đựng hai trăm đồng vàng, bảo:
— Chồng con đã phục vụ chúng ta lâu năm, hết lòng hết dạ. Con phải lo cho anh ấy một đám tang cho tử tế.
Người vợ cầm tiền, hôn chân hoàng hậu, rồi hớn hở chạy vội về nhà. Hai vợ chồng vui vẻ ngồi hàng giờ bàn xem tiêu số tiền ấy thế nào, nghĩ mình khôn khéo biết bao.
A-bu Nu-oát bảo:
— Tối nay, khi nhà vua sang cung hoàng hậu, thế nào bà cũng kể với ngài rằng A-bu Nu-oát đã chết. Ngài sẽ đáp: "Không phải A-bu Nu-oát, mà là vợ hắn." Rồi hai người sẽ cãi nhau về chuyện ấy, còn mình thì cứ ngồi đây mà hưởng. Ôi, giá họ mà biết thì họ giận phải biết!
Đúng như A-bu Nu-oát đoán trước, tối hôm ấy xong việc triều chính, nhà vua sang thăm hoàng hậu như thường lệ.
Ngài vừa bước vào phòng, hoàng hậu Xu-bi-đa đã nói:
— Anh A-bu Nu-oát tội nghiệp chết rồi!
Nhà vua đáp:
— Không phải A-bu Nu-oát, mà là vợ hắn chết.
— Không đâu, bệ hạ nhầm to rồi. Chính vợ hắn mới tới báo với thiếp cách đây vài giờ. Hắn tiêu sạch tiền, nên thiếp cho chị ta ít tiền chôn cất hắn.
Nhà vua kêu lên:
— Nàng nằm mơ đấy à? Quá trưa một chút, A-bu Nu-oát vào sảnh, nước mắt giàn giụa. Ta hỏi vì sao, hắn đáp vợ hắn đã chết, hai vợ chồng bán sạch mọi thứ, hắn chẳng còn lại gì, đến tiền mua vải liệm cũng không có, nói gì tới chôn cất.
Hai người cãi nhau rất lâu, chẳng ai chịu nghe ai, cho tới khi nhà vua cho gọi người gác cổng, bảo hắn lập tức tới nhà A-bu Nu-oát xem chồng chết hay vợ chết.
Nhưng A-bu Nu-oát đang ngồi với vợ sau khung cửa sổ có chấn song trông ra đường. Thấy người kia tới, anh bật dậy ngay:
— Người gác cổng của nhà vua kìa! Họ sai hắn tới đây dò cho ra sự thật. Nhanh lên! Mình nằm vật ra giường, giả chết đi.
Chỉ trong nháy mắt, người vợ đã nằm duỗi thẳng đơ, một tấm khăn vải phủ lên người như một cái xác.
Vừa kịp lúc, vì tấm khăn vừa kéo lên người chị thì cửa mở, người gác cổng bước vào. Hắn hỏi:
— Có chuyện gì thế?
A-bu Nu-oát đáp:
— Vợ tôi tội nghiệp chết rồi. Ông xem này, nhà tôi nằm đây.
Người gác cổng lại gần chiếc giường kê trong góc nhà, thấy cái hình hài cứng đơ nằm dưới tấm khăn. Hắn nói:
— Ai rồi cũng phải chết.
Rồi hắn quay về gặp nhà vua.
Nhà vua hỏi:
— Thế nào, ngươi đã biết ai trong hai đứa chết chưa?
— Muôn tâu bệ hạ cao quý, người chết là người vợ ạ.
Hoàng hậu Xu-bi-đa giận dữ kêu lên:
— Hắn nói thế chỉ để chiều lòng bệ hạ thôi!
Rồi bà gọi quan thị vệ của mình, sai ông lập tức tới nhà A-bu Nu-oát xem ai trong hai người đã chết. Bà dặn thêm:
— Nhớ phải nói cho đúng sự thật, kẻo khốn tới thân.
Quan thị vệ vừa tới gần nhà thì A-bu Nu-oát đã trông thấy. Anh hoảng hốt kêu lên:
— Quan thị vệ của hoàng hậu kìa! Giờ tới lượt tôi chết đây. Nhanh lên, mình phủ khăn lên người tôi đi.
Anh nằm lên giường, nín thở khi quan thị vệ bước vào. Thấy người vợ đang khóc, ông hỏi:
— Chị khóc gì thế?
Người vợ chỉ vào giường:
— Chồng con chết rồi.
Quan thị vệ lật tấm khăn lên, thấy A-bu Nu-oát nằm cứng đơ, chẳng động đậy gì. Ông nhẹ nhàng đắp tấm khăn lại, rồi quay về cung.
Nhà vua hỏi:
— Thế nào, lần này đã biết chưa?
— Tâu bệ hạ, người chết là người chồng ạ.
Nhà vua giận dữ kêu lên:
— Nhưng ta đã bảo hắn mới ở với ta cách đây vài giờ! Ta phải làm cho ra lẽ chuyện này trước khi đi ngủ! Đem cỗ xe vàng của ta ra ngay!
Năm phút sau, cỗ xe đã đỗ trước cửa. Nhà vua và hoàng hậu cùng lên xe. A-bu Nu-oát lúc ấy đã thôi làm người chết, đang ngó ra đường thì thấy cỗ xe tới. Anh gọi vợ:
— Nhanh lên! Nhanh lên! Nhà vua sắp tới ngay đây, cả hai ta phải chết cả để đón ngài.
Thế là hai vợ chồng nằm xuống, kéo tấm khăn phủ lên người, nín thở. Đúng lúc ấy nhà vua bước vào, theo sau là hoàng hậu và quan thị vệ. Ngài tới bên giường, thấy hai cái xác nằm cứng đơ, chẳng động đậy gì. Ngài kêu lên:
— Ta sẽ thưởng một nghìn đồng tiền vàng cho ai nói được với ta sự thật về chuyện này!
Nghe câu ấy, A-bu Nu-oát ngồi bật dậy, chìa tay ra:
— Thế thì bệ hạ cho thần đi. Bệ hạ chẳng thể cho ai cần tiền hơn thần đâu.
Nhà vua phá lên cười, hoàng hậu cũng cười theo. Nhà vua kêu lên:
— Ôi, A-bu Nu-oát, đồ láo xược! Lẽ ra ta phải biết đây là một trò của ngươi mới phải!
Nhưng ngài vẫn gửi cho A-bu Nu-oát số vàng đã hứa. Và ta hãy mong rằng lần này số vàng ấy không bay đi nhanh như lần trước.
— Hết —
😄 Truyện cười dân gian
😄 Truyện cười dân gian
😄 Truyện cười dân gian
😄 Truyện cười dân gian
😄 Truyện cười dân gian
😄 Truyện cười dân gian