Ngày xưa, có một người thợ săn thuộc một bộ tộc bản địa Bắc Mỹ dựng nhà giữa một khu rừng lớn, xa hẳn bộ tộc của mình. Bởi lòng ông hiền hậu, nhân từ, mà ông đã mỏi mệt trước những trò phản trắc và những việc tàn nhẫn của những người từng là bạn bè. Thế nên ông bỏ họ mà đi, đưa theo vợ cùng ba đứa con. Họ đi mãi cho tới một chỗ gần một dòng suối trong, rồi bắt đầu đốn cây, dựng lều.
Nhiều năm liền họ sống yên ổn, hạnh phúc ở chốn kín đáo ấy, chẳng bao giờ rời đi đâu, trừ khi đi săn thú rừng, vừa để ăn vừa để may mặc. Nhưng cuối cùng người đàn ông khoẻ mạnh ấy lâm bệnh, và chẳng bao lâu ông biết mình sắp chết.
Ông bèn gọi cả nhà tới quanh mình, nói những lời trăng trối:
— Mình ơi, người bạn đời của tôi, chẳng qua mấy tuần trăng nữa mình cũng sẽ theo tôi tới hòn đảo của những người được ban phước. Còn các con, những đứa con mà đời mới bắt đầu, sự độc ác, bạc bẽo, vô ơn mà cha đã chạy trốn đang chờ các con phía trước. Nhưng cha sẽ ra đi thanh thản, các con ạ, nếu các con hứa sẽ luôn thương yêu nhau, và không bao giờ bỏ rơi đứa em út.
Hai anh chị chìa tay ra mà đáp:
— Không bao giờ!
Và người thợ săn nhắm mắt yên lòng.
Chưa được tám tuần trăng, đúng như lời ông nói, người vợ cũng ra đi theo chồng. Nhưng trước khi từ biệt các con, bà dặn hai đứa lớn nhớ lời hứa không bao giờ bỏ rơi em út, vì nó còn bé bỏng, yếu ớt.
Suốt những ngày tuyết phủ dày trên mặt đất, hai anh chị chăm nom, thương yêu đứa em. Nhưng khi mặt đất lại xanh tươi, lòng người anh trai trẻ xao động, chàng khao khát được thấy những túp lều trong ngôi làng nơi cha mình đã sống thuở thanh xuân.
Chàng mở lòng mình với em gái. Cô đáp:
— Anh ơi, em hiểu anh mong được gặp đồng loại, những người ở đây ta chẳng thấy bao giờ. Nhưng anh hãy nhớ lời cha. Lẽ nào ta đi tìm niềm vui riêng mà quên đứa em nhỏ?
Nhưng chàng không nghe, chẳng nói lại một lời, cầm cung tên rời khỏi lều. Tuyết rơi rồi tuyết tan, chàng vẫn không trở về. Rồi lòng cô gái cũng dần nguội lạnh, cứng cỏi, đứa em nhỏ trở thành gánh nặng trong mắt cô. Cho tới một hôm cô bảo em:
— Em xem, đồ ăn đủ cho nhiều ngày đấy. Cứ ở trong lều này cho ấm. Chị đi tìm anh, tìm thấy anh rồi chị sẽ về.
Nhưng khi đã lặn lội vất vả tới được ngôi làng nơi anh trai sống, thấy anh đã có vợ, sống hạnh phúc, lại có một chàng chiến binh trẻ tới hỏi cưới mình, cô cũng quên luôn đứa bé một mình trong rừng, chỉ còn nghĩ tới chồng.
Đứa bé ăn hết chỗ đồ ăn chị để lại, liền đi vào rừng hái quả mọng, đào củ rễ. Chừng nào trời còn nắng, nó còn đủ ăn, còn vui. Nhưng khi tuyết bắt đầu rơi, gió bắt đầu rít, bụng nó lép kẹp, chân tay lạnh cóng. Nó trốn trên cây suốt đêm, chỉ bò xuống ăn những gì bầy sói ăn thừa.
Dần dần, chẳng còn người bạn nào khác, nó tìm tới bầu bạn với bầy sói. Nó ngồi cạnh xem chúng xé mồi, và chúng quen dần với nó, chia đồ ăn cho nó. Không có chúng, hẳn nó đã chết rét giữa tuyết.
Cuối cùng tuyết tan, băng trên hồ lớn cũng tan. Khi bầy sói xuống bờ hồ, đứa bé đi theo chúng. Một hôm, tình cờ người anh cả đang đánh cá trên xuồng gần bờ, thì nghe tiếng một đứa trẻ hát theo điệu hát của bộ tộc:
Anh ơi, anh ơi! Em đang hoá thành sói, Em đang hoá thành sói!
Hát xong, nó tru lên như sói tru. Tim người anh thắt lại. Chàng vội chèo về phía nó, gọi to:
— Em ơi, em bé của anh ơi, lại đây với anh!
Nhưng đứa bé, giờ đã là nửa con sói, chỉ hát tiếp bài hát của mình. Người anh càng gọi to: Em ơi, em bé của anh ơi, lại đây với anh, thì đứa bé càng chạy nhanh theo những người anh em sói của nó, và lớp da nó càng dày nặng thêm. Cho tới khi, với một tiếng tru dài, nó biến mất vào sâu trong rừng thẳm.
Lòng đầy nhục nhã và đau đớn, người anh trở về làng. Cùng với em gái, chàng khóc thương đứa em nhỏ và lời hứa đã phụ cho tới tận cuối đời.
— Hết —
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích