Chồn sói gian ác

Một hôm, con chồn sói đang đi dạo trên sườn đồi, vừa rẽ qua một khúc quanh thì bỗng thấy một tảng đá lớn.

— Lúc nãy tôi nghe tiếng ai đi lại, có phải anh không? — nó hỏi, vì chồn sói là giống vật thận trọng, lúc nào cũng muốn biết nguyên do mọi chuyện.

— Không, chắc chắn là không, — tảng đá đáp. — Tôi có biết đi đâu.

— Nhưng tôi thấy anh đi mà, — chồn sói nói tiếp.

— E rằng người ta không dạy anh nói thật, — tảng đá vặn lại.

— Anh chẳng cần nói thế, vì tôi đã thấy anh đi, — chồn sói đáp. — Có điều tôi chắc chắn anh chẳng bao giờ đuổi kịp tôi!

Nó chạy đi một quãng ngắn rồi dừng lại xem tảng đá có đuổi theo không. Nhưng nó bực mình thấy tảng đá vẫn nằm nguyên chỗ cũ. Thế là chồn sói lại gần, giơ chân tát tảng đá một cái mà nói:

— Thế nào, giờ thì anh đuổi tôi chứ?

— Tôi không biết đi, nhưng tôi biết lăn, — tảng đá đáp.

Chồn sói cười mà bảo:

— Ồ, thế cũng được.

Rồi nó bắt đầu chạy xuống sườn núi.

Lúc đầu nó chạy chầm chậm thôi, "để cho tảng đá có cơ hội," nó nghĩ thầm. Nhưng chẳng mấy chốc nó phải chạy nhanh hơn, vì thấy tảng đá gần như đã sát gót. Chồn sói chạy càng nhanh, tảng đá lăn càng nhanh. Dần dần con vật nhỏ bắt đầu mệt lử, hối hận vì đã không để yên cho tảng đá. Nó nghĩ nếu cố được một hơi nữa, nó sẽ tới khu rừng cây cổ thụ dưới chân núi, nơi tảng đá không vào được. Thế là nó dồn hết sức, không chạy nữa mà nhảy vọt qua cành cây, qua đá sỏi. Nhưng nó làm gì thì tảng đá vẫn luôn bám sát sau lưng. Cuối cùng nó mệt quá, chẳng còn nhìn thấy mình đang chạy đi đâu. Chân nó vướng vào một cành cây, nó vấp ngã. Tảng đá dừng ngay lại, và có tiếng chồn sói rú lên:

— Lăn ra, lăn ra! Anh không thấy anh đang đè lên chân tôi à?

— Sao anh không để tôi yên? — tảng đá hỏi. — Tôi đâu có muốn động đậy. Tôi ghét phải nhúc nhích lắm. Nhưng anh cứ đòi cho bằng được. Giờ thì chắc chắn tôi sẽ không nhúc nhích nữa, cho tới khi bị buộc phải nhúc nhích.

— Tôi sẽ gọi các anh em tôi, — chồn sói đáp. — Trong rừng họ đông lắm, rồi anh sẽ thấy họ khoẻ hơn anh.

Nó gọi, gọi mãi, gọi mãi, cho tới khi sói, cáo và đủ thứ muông thú chạy tới xem có chuyện gì.

— Sao cậu lại chui xuống dưới tảng đá ấy? — chúng hỏi, đứng vây thành vòng quanh nó.

Chúng phải hỏi đi hỏi lại mấy lần chồn sói mới chịu trả lời, vì nó, cũng như nhiều người khác, thấy khó mà thú nhận rằng chính mình tự chuốc lấy rắc rối.

— Ấy, tôi buồn quá, muốn có ai chơi với mình, — cuối cùng nó hậm hực nói. — Tôi thách tảng đá đuổi theo tôi. Dĩ nhiên tôi tưởng mình chạy nhanh hơn. Nhưng tôi vấp ngã, và nó lăn đè lên tôi. Chỉ là rủi ro thôi.

— Ai bảo cậu ngốc thế, đáng đời, — chúng nói.

Nhưng chúng vẫn xô đẩy, kéo lôi tảng đá rất lâu, mà không xê dịch nó được một phân.

— Các người chẳng được tích sự gì, — chồn sói cáu kỉnh kêu lên, vì nó đang đau đớn khủng khiếp. — Nếu các người không cứu được tôi, để tôi xem bạn tôi là sấm và sét làm được gì.

Rồi nó gọi to tia chớp đến cứu mình càng nhanh càng tốt.

Mấy phút sau, một đám mây đen cuồn cuộn kéo lên bầu trời, nổ ra những tiếng sấm kinh hoàng khiến sói, cáo và mọi con thú khác chạy tán loạn tứ phía. Nhưng dù sợ thế, chúng vẫn không quên xin tia chớp lột bộ áo lông của chồn sói ra để cứu chân nó, nhưng nhớ cẩn thận đừng làm nó đau. Tia chớp biến vào trong mây một lát để lấy thêm sức, rồi lao ào xuống, đánh trúng tảng đá, làm nó vỡ văng tứ phía. Tia chớp lột bộ áo lông của chồn sói khéo đến nỗi, tuy bộ áo bị xé thành những mảnh vụn li ti, bản thân chồn sói vẫn chẳng hề hấn gì.

— Vụng về quá đấy, — nó nói, đứng dậy, trên người trần trụi. — Lẽ ra anh chẻ được tảng đá mà không xé nát bộ áo của tôi chứ!

Rồi nó cúi xuống nhặt những mảnh vụn. Việc ấy mất rất lâu, vì có bao nhiêu là mảnh, nhưng cuối cùng nó cũng nhặt được hết trong tay.

"Mình sẽ tới chỗ chị ếch," nó nghĩ thầm, "chị ấy sẽ khâu lại cho mình."

Rồi nó đi ngay tới cái đầm nơi chị nó sống.

— Chị khâu lại cái áo cho em được không? Em gặp chuyện xui, giờ chẳng mặc được nữa, — nó nói khi tìm thấy chị.

— Sẵn lòng thôi, — ếch đáp, vì xưa nay chị vẫn được dạy phải lễ độ.

Chị lấy kim chỉ, bắt đầu ráp các mảnh lại. Nhưng chị tuy tốt bụng mà chẳng khéo tay lắm, ráp sai mất mấy mảnh. Đến khi chồn sói, vốn rất kỹ tính chuyện ăn mặc, mặc áo vào, nó nổi giận đùng đùng.

— Chị đúng là đồ vô tích sự! — nó kêu lên. — Chị tưởng em sẽ đi đâu cũng mặc cái áo này à? Lưng thì phồng lên như em bị gù, ngực thì chật căng, em thở cái nào là sợ nó bục ra cái ấy. Em biết chị ngốc, nhưng không ngờ chị ngốc đến thế.

Nó giáng cho con ếch tội nghiệp một cái vào đầu, hất chị rơi tõm xuống nước, rồi giận dữ bỏ đi tìm cô em út là chuột.

— Sáng nay anh làm rách áo, — nó bắt đầu, khi thấy cô em đang ngồi trước cửa nhà ăn một quả táo. — Áo rách tan tành thành từng mảnh, anh mang tới nhờ chị ếch khâu. Nhưng em xem chị ấy khâu thế nào đây này! Em phải tháo ra mà ráp lại cho đúng, và anh mong khỏi phải phàn nàn lần nữa.

Vì chồn sói lớn tuổi hơn chuột, nó quen nói với em bằng cái giọng ấy. Nhưng chuột cũng quen rồi, chỉ đáp:

— Em nghĩ anh cứ ngồi đây cho tới khi em làm xong, có chỗ nào cần sửa thì em sửa luôn.

Thế là chồn sói ngồi xuống một đống dương xỉ khô, nhặt quả táo lên ăn nốt, chẳng hỏi em một tiếng.

Cuối cùng áo đã xong, chồn sói mặc vào.

— Ừ, vừa lắm, — nó nói, — em khâu khéo đấy. Lần sau qua đây anh sẽ mang cho em một nắm ngô làm quà.

Rồi nó chạy đi, bảnh bao như xưa, để lại cô em chuột lòng đầy biết ơn.

Nó lang thang nhiều ngày, cho tới khi tới một vùng rất khan hiếm cái ăn, suốt một tuần liền chẳng có gì bỏ bụng. Nó đang tuyệt vọng thì bỗng gặp một con gấu đang nằm ngủ.

"A! Cuối cùng cũng có cái ăn!" nó nghĩ.

Nhưng làm sao giết được con gấu to lớn hơn mình bao nhiêu? Dùng sức thì vô ích, phải nghĩ ra mẹo gì xảo quyệt để bắt nó vào tay mình. Cuối cùng, sau khi nghĩ nát óc, nó quyết định được một kế. Nó tới gần con gấu mà kêu lên:

— Có phải chị đấy không, chị gái của em?

Gấu quay lại, thấy chồn sói, lẩm bẩm một mình khẽ đến nỗi chẳng ai nghe được:

— Mình có bao giờ nghe nói mình có em trai đâu.

Rồi gấu đứng dậy, chạy vội tới một cái cây mà trèo lên. Chồn sói tức lắm khi thấy bữa tối của mình biến mất ngay trước mặt, nhất là nó lại không biết trèo cây như gấu. Thế là nó chạy theo, đứng dưới gốc cây, gào to hết cỡ:

— Xuống đi chị! Cha sai em đi tìm chị đấy! Hồi bé chị đi hái quả rồi bị lạc, mãi gần đây nhà mình mới nghe một con hải ly kể chị ở đâu.

Nghe vậy, gấu tụt xuống một chút. Thấy thế, chồn sói nói tiếp:

— Chị có thích ăn quả mọng không? Em thì thích lắm! Em biết một chỗ quả mọc dày đến nỗi che kín cả mặt đất. Ấy, chị tự nhìn mà xem! Sườn đồi kia đỏ rực những quả là quả!

— Chị không nhìn xa được thế, — gấu đáp, giờ đã tụt xuống hẳn. — Mắt em tinh thật đấy! Ước gì chị được như em. Nhưng chị cận lắm.

— Mắt em ngày trước cũng cận, cho tới khi cha giã nát một thùng quả việt quất rồi xoa vào mắt em, — chồn sói đáp. — Nếu chị muốn thì chị đi hái ít quả, em sẽ làm y như cha đã làm, rồi chị sẽ nhìn xa được như em ngay.

Gấu phải mất rất lâu mới hái xong, vì chị làm gì cũng chậm, lại thêm cúi nhiều mỏi lưng. Nhưng cuối cùng chị cũng mang về được cả một bao đầy, đặt xuống bên cạnh chồn sói.

— Tuyệt quá chị ơi! — chồn sói kêu lên. — Giờ chị nằm ngửa xuống đất, gối đầu lên hòn đá này, để em giã quả.

Gấu đã mệt lắm, chỉ mong được làm theo lời, duỗi người nằm thoải mái trên cỏ.

— Giờ em sẵn sàng rồi, — một lúc sau chồn sói nói. — Lúc đầu chị sẽ thấy quả làm cay mắt, nhưng chị phải cẩn thận đừng cựa quậy, không thì nước quả chảy ra hết, lại phải làm lại từ đầu.

Gấu hứa sẽ nằm thật yên. Nhưng quả việt quất vừa chạm vào mắt, chị đã gầm lên một tiếng, bật dậy.

— Ồ, chị đừng để ý chút đau ấy, — chồn sói nói. — Sẽ qua ngay thôi, rồi chị sẽ thấy đủ thứ mà chị chưa từng mơ tới.

Gấu rên lên một tiếng, lại nằm xuống. Mắt chị đầy nước quả việt quất, chẳng thấy gì nữa. Chồn sói liền cầm một con dao sắc, đâm thẳng vào tim chị.

Rồi nó lột da con gấu. Đôi mắt tinh của nó đã thấy một cái lều giấu sau một tảng đá, nó lẻn tới lấy trộm ít lửa, rồi nướng thịt gấu từng miếng một. Nó thấy đó là thứ thịt ngon nhất nó từng nếm. Ăn xong, nó quyết định hễ khi nào đói, nó sẽ lại giở đúng mẹo ấy.

Mà rất có thể nó đã giở thật!

— Hết —