Côn-la Tóc Lửa và nàng tiên

Côn-la Tóc Lửa là con trai của vua Côn Trăm Trận. Một hôm, chàng đang đứng bên cạnh vua cha trên đỉnh đồi U-xna, thì chàng thấy một thiếu nữ ăn mặc thật lạ lùng đang đi về phía mình.

"Cô gái, cô từ đâu đến?" Côn-la hỏi.

"Em đến từ Đồng Bất Tử," nàng đáp, "nơi không có cái chết, cũng chẳng có tội lỗi. Ở đó ngày nào cũng là ngày hội, chúng em vui mà chẳng cần ai giúp. Giữa bao nhiêu thú vui, chúng em không hề có cãi cọ. Và vì chúng em sống trong những ngọn đồi xanh tròn trịa, nên người đời gọi chúng em là Dân Đồi."

Nhà vua và mọi người xung quanh đều kinh ngạc, vì nghe có tiếng nói mà chẳng thấy ai. Ngoài Côn-la ra, không một người nào nhìn thấy nàng tiên.

"Con đang nói chuyện với ai thế, con trai?" vua Côn hỏi.

Thiếu nữ liền đáp thay: "Côn-la đang nói chuyện với một cô gái trẻ và đẹp, một người mà cái chết và tuổi già không bao giờ chạm tới. Em yêu Côn-la, và giờ em gọi chàng đi cùng em về Đồng Vui, xứ Moi Men, nơi vua Bô-a-đác trị vì muôn đời. Từ ngày ngài lên ngôi, xứ ấy chưa từng có một lời than thở hay một nỗi buồn. Ôi, hãy đi với em, Côn-la Tóc Lửa, chàng hồng hào như ánh bình minh, làn da rám nắng. Một chiếc vương miện tiên đang chờ chàng, để tôn thêm gương mặt khôi ngô và dáng vóc vương giả của chàng. Hãy đi đi, và nhan sắc của chàng sẽ không bao giờ phai, tuổi trẻ của chàng sẽ không bao giờ tàn, cho tới tận ngày phán xét cuối cùng."

Nhà vua nghe hết những lời ấy, dù không thấy người nói, thì sợ hãi vô cùng. Ngài lớn tiếng gọi thầy pháp của mình, tên là Cô-ran.

"Hỡi Cô-ran, kẻ thông thạo bùa chú," vua nói, "kẻ có phép thuật cao cường, ta cầu ngươi giúp sức. Ta đang gặp một việc vượt quá mọi tài trí của ta, lớn hơn bất cứ việc gì từ ngày ta lên ngôi. Một thiếu nữ vô hình đã đến gặp chúng ta, và bằng phép thuật của mình, nàng muốn cướp đi đứa con trai yêu quý, khôi ngô của ta. Nếu ngươi không ra tay, con trai của vua ngươi sẽ bị mê hoặc mà theo người đàn bà ấy mất."

Thầy pháp Cô-ran liền bước ra, hướng về phía có tiếng thiếu nữ mà tụng bùa chú. Từ đó không ai còn nghe thấy tiếng nàng nữa, Côn-la cũng không còn nhìn thấy nàng. Chỉ có điều, đúng lúc tan biến trước bùa chú mạnh mẽ của thầy pháp, nàng đã ném cho Côn-la một quả táo.

Suốt một tháng trời kể từ hôm ấy, Côn-la không ăn không uống gì cả, ngoài quả táo kia. Thế mà chàng ăn tới đâu, quả táo lại mọc lại tới đó, lúc nào cũng nguyên vẹn. Và suốt những ngày ấy, trong lòng chàng cứ lớn dần một nỗi khát khao, một niềm mong nhớ mãnh liệt về người thiếu nữ chàng đã gặp.

Đến ngày cuối cùng của tháng chờ đợi ấy, Côn-la đang đứng bên vua cha trên cánh đồng Ác-cô-min, thì chàng lại thấy thiếu nữ đi về phía mình, và nàng lại cất tiếng nói với chàng.

"Côn-la ngồi ở chỗ cao sang thật đấy, giữa đám người đời phù du, chỉ ngồi chờ ngày chết. Nhưng giờ đây, những người của sự sống, những người bất tử, đang khẩn khoản mời chàng về Moi Men, Đồng Vui. Họ đã biết chàng rồi, họ đã nhìn thấy chàng ở nhà, giữa những người thân yêu của chàng."

Vua Côn vừa nghe tiếng thiếu nữ liền gọi to quân lính:

"Mau đi gọi thầy pháp Cô-ran cho ta! Ta thấy hôm nay nàng ta lại nói được rồi."

Thiếu nữ bèn nói: "Ôi, vua Côn hùng mạnh, người đã đánh trăm trận. Phép thuật của thầy pháp chẳng được ai yêu quý đâu. Ở cõi lớn kia, nơi có biết bao người ngay thẳng, nó chẳng được kính trọng mấy. Rồi khi Luật Mới đến, nó sẽ xoá sạch mọi bùa chú của thầy pháp, thứ bùa chú phát ra từ miệng con quỷ đen dối trá."

Lúc ấy vua Côn để ý thấy từ khi thiếu nữ xuất hiện, Côn-la con trai ngài không trả lời bất cứ ai nói chuyện với chàng nữa. Vậy là vua Côn Trăm Trận hỏi con:

"Con có xiêu lòng vì lời người đàn bà ấy không, con trai?"

"Khó cho con lắm, thưa cha," Côn-la đáp. "Con yêu những người thân của con hơn tất cả mọi thứ trên đời. Nhưng mà, nhưng mà con nhớ nàng, nỗi nhớ cứ xâm chiếm lấy con."

Thiếu nữ nghe vậy liền đáp:

"Biển cả cũng không mạnh bằng những con sóng khát khao trong lòng chàng. Hãy đi với em trên chiếc thuyền của em, chiếc thuyền pha lê sáng lấp lánh, lướt đi thẳng tắp. Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ tới vương quốc của vua Bô-a-đác. Em thấy mặt trời rực rỡ đang lặn, nhưng dù xa đến thế, chúng ta vẫn tới được đó trước khi trời tối. Còn có một xứ khác cũng đáng để chàng tìm đến, một xứ mà ai tìm tới cũng được vui. Ở đó chỉ có những người vợ và những thiếu nữ. Nếu chàng muốn, chúng ta có thể tìm tới đó, và sống riêng với nhau trong hạnh phúc."

Thiếu nữ vừa dứt lời, Côn-la Tóc Lửa liền lao khỏi đám người, nhảy vào chiếc thuyền, chiếc thuyền pha lê sáng lấp lánh, lướt đi thẳng tắp. Và rồi tất cả mọi người, cả nhà vua lẫn triều đình, đều nhìn thấy con thuyền lướt xa trên mặt biển sáng loáng, về phía mặt trời lặn. Nó đi xa mãi, xa mãi, cho tới khi mắt không còn trông thấy nữa. Côn-la và nàng tiên cứ thế đi trên biển, không bao giờ còn ai thấy họ nữa, và cũng chẳng ai biết họ đã đến nơi nào.

— Hết —