Đám cháy

Mùa gặt, đàn ông đàn bà trong làng đều ra đồng làm việc. Trong làng chỉ còn lại người già với trẻ nhỏ. Ở một ngôi nhà nọ, có bà nội ở nhà với ba đứa cháu. Bà nội nhóm lò xong thì nằm xuống nghỉ một lát. Ruồi cứ đậu xuống, cắn bà. Bà lấy khăn trùm kín đầu, rồi ngủ thiếp đi.

Một trong mấy đứa cháu là bé Ma-sa, mới lên ba, mở cửa lò ra, cời than hồng vào một mảnh sành, rồi đi ra gian ngoài. Ở gian ngoài có mấy bó rơm. Các bà các chị để sẵn mấy bó rơm ấy để bện lạt buộc lúa. Ma-sa mang than tới, nhét dưới mấy bó rơm, rồi chúm miệng thổi. Khi rơm bắt đầu bén lửa, bé mừng lắm, chạy vào trong nhà, nắm tay dắt em trai ra. Cậu em tên là Ki-ri-út-ca, mới được một tuổi rưỡi, vừa mới biết đi. Ma-sa bảo:

— Ki-ui-ca nhìn này, chị nhóm được cái lò đẹp chưa.

Mấy bó rơm đã cháy, nổ lép bép. Khi khói bốc đầy gian ngoài, Ma-sa sợ quá, chạy vào trong nhà. Ki-ri-út-ca ngã ở bậc cửa, đập mũi, oà khóc. Ma-sa lôi em vào trong nhà, rồi cả hai chui xuống gầm ghế trốn. Bà nội chẳng nghe thấy gì, vẫn ngủ say.

Thằng anh cả là Va-nhi-a, đã lên tám, đang chơi ngoài đường. Khi thấy khói cuồn cuộn bốc ra từ gian ngoài, cậu chạy vào cửa, xông qua khói vào trong nhà, đánh thức bà nội. Nhưng bà nội đang ngủ say, giật mình choáng váng, quên mất mấy đứa cháu, chạy vụt ra ngoài, chạy khắp các nhà gọi người tới cứu.

Trong lúc ấy, Ma-sa vẫn ngồi im dưới gầm ghế. Chỉ có thằng bé là khóc, vì nó đập mũi đau quá. Va-nhi-a nghe tiếng em khóc, nhìn xuống gầm ghế, hét lên với Ma-sa:

— Chạy đi, không cháy bây giờ!

Ma-sa chạy ra gian ngoài, nhưng khói lửa mù mịt, không đi qua được. Bé lại chạy quay vào. Va-nhi-a bèn đẩy cửa sổ lên, bảo em trèo ra. Ma-sa trèo ra xong, Va-nhi-a túm lấy thằng em kéo đi. Nhưng thằng bé nặng, lại không chịu để anh bế. Nó khóc, cứ đẩy Va-nhi-a ra. Va-nhi-a ngã hai lần mới kéo được em tới cửa sổ. Lúc ấy cửa ra vào đã bén lửa. Va-nhi-a đẩy đầu em qua cửa sổ, định đẩy em ra ngoài. Nhưng thằng bé sợ quá, hai bàn tay nhỏ bám chặt lấy khung cửa, không chịu buông. Va-nhi-a bèn gọi Ma-sa:

— Kéo đầu em ra!

Còn cậu thì đẩy từ phía sau. Thế là hai anh em kéo được em qua cửa sổ ra ngoài đường, rồi chính Va-nhi-a cũng nhảy ra theo.

— Hết —