Hăng Mê Bạc

Ngày xưa có một người đàn ông chẳng làm gì ngoài chơi bạc. Vì thế người ta gọi anh là Hăng Mê Bạc. Anh chơi mãi không chịu thôi, tới nỗi thua sạch cả nhà cửa.

Đúng ngày cuối cùng, trước khi chủ nợ tới lấy nhà, Chúa và thánh Phê-rô ghé qua, xin anh cho ngủ nhờ một đêm. Hăng Mê Bạc bảo:

— Các ông muốn ở lại đêm nay thì cứ ở. Có điều tôi chẳng có giường, cũng chẳng có gì cho các ông ăn.

Chúa bảo anh cứ cho hai người ở nhờ là được, hai người sẽ tự mua cái ăn. Hăng Mê Bạc ưng ngay.

Thánh Phê-rô đưa cho anh ba đồng xu, bảo anh tới hàng bánh mua một ổ bánh mì. Hăng Mê Bạc đi. Nhưng khi đi ngang qua ngôi nhà nơi đám con bạc vẫn tụ tập, những kẻ đã ăn hết của anh, chúng gọi anh, hò hét:

— Hăng ơi, vào đây!

Anh đáp:

— Ừ, chúng mày lại muốn ăn nốt ba đồng xu của tao chứ gì.

Nhưng chúng không để anh đi. Thế là anh bước vào, rồi thua sạch ba đồng xu.

Thánh Phê-rô và Chúa chờ mãi. Thấy anh lâu quá chưa về, hai người đi ra đón. Còn Hăng Mê Bạc, lúc gặp hai người, thì làm bộ như tiền rơi xuống vũng nước, cứ cúi xuống mò mãi. Nhưng Chúa thừa biết anh đã nướng hết vào chiếu bạc. Thánh Phê-rô lại đưa anh thêm ba đồng xu nữa. Lần này anh không để ai dụ nữa, mang bánh mì về cho hai người.

Chúa hỏi anh có rượu không. Anh đáp:

— Ôi, thưa ông, thùng nào cũng rỗng không rồi.

Chúa bảo anh cứ xuống hầm mà xem:

— Trong ấy vẫn còn thứ rượu ngon nhất.

Anh không chịu tin, mãi sau mới bảo:

— Tôi xuống thì xuống, nhưng tôi biết chắc là chẳng còn gì đâu.

Nhưng anh vừa mở vòi thùng, rượu ngon nhất đã chảy ra. Anh mang rượu lên cho hai người. Đêm ấy hai vị ngủ lại nhà anh.

Sáng hôm sau, lúc trời còn sớm, Chúa bảo Hăng Mê Bạc hãy xin ba ân huệ. Ngài nghĩ hẳn anh sẽ xin được lên thiên đàng. Nhưng Hăng Mê Bạc xin một bộ bài, chơi ván nào thắng ván ấy; một bộ xúc xắc, gieo ván nào thắng ván ấy; và một cái cây có đủ mọi thứ quả, ai trèo lên thì không xuống được, chừng nào anh chưa cho phép.

Chúa ban cho anh đủ những gì anh xin, rồi cùng thánh Phê-rô đi tiếp.

Từ đó Hăng Mê Bạc mới bắt đầu chơi bạc ra trò, chẳng mấy chốc đã ăn được gần nửa thiên hạ. Thánh Phê-rô bèn thưa với Chúa:

— Thưa Chúa, thế này không ổn rồi. Rồi nó sẽ ăn hết cả thế gian mất. Ta phải sai Thần Chết tới bắt nó.

Thế là hai vị sai Thần Chết tới. Lúc Thần Chết tới, Hăng Mê Bạc đang ngồi bên chiếu bạc. Thần Chết bảo:

— Hăng, ra đây một lát.

Nhưng Hăng Mê Bạc đáp:

— Chờ tôi một chút, cho hết ván này đã. Trong lúc chờ, ông trèo lên cây kia hái ít quả xuống, để dọc đường mình có cái mà nhấm nháp.

Thần Chết trèo lên. Đến khi muốn xuống thì không xuống được nữa. Hăng Mê Bạc để Thần Chết ngồi trên đó bảy năm. Suốt bảy năm ấy chẳng có ai chết cả.

Thánh Phê-rô lại thưa với Chúa:

— Thưa Chúa, thế này không ổn rồi. Chẳng còn ai chết nữa. Ta phải tự mình tới thôi.

Hai vị liền tự mình tới. Chúa ra lệnh cho Hăng Mê Bạc thả Thần Chết xuống. Anh đi ngay ra gốc cây, bảo Thần Chết:

— Xuống đi.

Thần Chết vừa xuống đã túm lấy anh, bóp cổ anh chết ngay.

Thế là cả hai cùng đi sang thế giới bên kia. Hăng Mê Bạc của chúng ta tới cổng thiên đàng gõ cửa. Bên trong có tiếng hỏi:

— Ai ngoài đó?

— Hăng Mê Bạc đây.

— Ôi, chúng ta chẳng cần đến hắn. Đi chỗ khác đi.

Anh bèn tới cổng luyện ngục gõ cửa. Bên trong lại có tiếng hỏi:

— Ai ngoài đó?

— Hăng Mê Bạc đây.

— Ôi, ở đây khổ sở than khóc đã đủ lắm rồi, chúng tôi chẳng muốn chơi bạc đâu. Đi chỗ khác đi.

Anh bèn tới cổng địa ngục. Ở đó người ta cho anh vào. Có điều ở đó chẳng có ai, chỉ còn lão Lu-xi-phe già với mấy con quỷ còng lưng, vì bọn quỷ lưng thẳng đều đang bận việc trên trần gian cả. Anh liền ngồi xuống, lại bắt đầu chơi bạc.

Lu-xi-phe chẳng có gì để đặt cược, ngoài mấy con quỷ còng lưng. Hăng Mê Bạc ăn sạch cả bọn chúng, vì với bộ bài của anh, anh ván nào cũng phải thắng.

Thế rồi anh dẫn đám quỷ còng lưng đi. Cả bọn kéo tới vùng Hô-hen-phuốc, nhổ hết những cây sào cao người ta dựng cho dây hoa bia leo, rồi mang lên trời, bắt đầu nạy cổng thiên đàng. Trời đã kêu răng rắc. Thánh Phê-rô lại thưa:

— Thưa Chúa, thế này không ổn rồi. Ta phải cho nó vào thôi, không thì nó lật nhào cả thiên đàng xuống mất.

Thế là hai vị đành cho anh vào. Nhưng Hăng Mê Bạc lập tức lại bày chiếu bạc. Thế là ồn ào ầm ĩ, náo loạn tới mức chẳng ai nghe được chính lời mình nói. Thánh Phê-rô lại thưa:

— Thưa Chúa, thế này không ổn rồi. Ta phải ném nó xuống thôi, không thì nó làm cả thiên đàng nổi loạn mất.

Thế là hai vị túm lấy anh, ném xuống. Linh hồn anh vỡ ra thành từng mảnh, chui vào những kẻ mê bạc khác. Những kẻ ấy đến nay vẫn còn sống.

— Hết —