Chương một. Đường tới hội chợ

Chương 1: Chương một. Đường tới hội chợ

Ở nhà mãi con chán lắm rồi.
Ôi đưa con ra khỏi nhà đi,
Tới nơi rộn rã ồn ào,
Nơi các cô gái nhảy múa tưng bừng,
Nơi các chàng trai rong chơi!
Trích một truyền thuyết xưa.

Một ngày hè ở xứ Tiểu Nga mới say sưa, mới lộng lẫy làm sao! Những giờ trưa oi ả mới mỏi mòn làm sao, khi mặt trời chói chang trong im lặng và nóng bức, còn đại dương xanh thẳm mênh mông, cong mình như một mái vòm đầy khoái lạc trên mặt đất, dường như đã ngủ thiếp đi, chìm trong nhàn hạ, ôm lấy, siết lấy người đẹp trong vòng tay vô hình của mình! Trên trời không một gợn mây. Ngoài đồng không một tiếng người. Mọi thứ như đã chết. Chỉ có trên cao, trong thẳm sâu của bầu trời, một con chim chiền chiện run rẩy, và những bài hát bạc theo những bậc thang không khí bay xuống mặt đất đang say tình, thỉnh thoảng có tiếng hải âu kêu hay tiếng chim cút lanh lảnh vang trên thảo nguyên. Những cây sồi cao tới tận mây đứng lười nhác, chẳng nghĩ ngợi gì, như những người dạo chơi không mục đích, còn những luồng nắng loá mắt thắp sáng những khối lá đẹp như tranh, hắt lên những khối lá khác một cái bóng tối như đêm, chỉ khi gió mạnh mới toé lên những tia vàng. Như ngọc lục bảo, ngọc hoàng thạch, ngọc đỏ, những con côn trùng nhẹ tênh rắc xuống trên những mảnh vườn sặc sỡ được che bởi những cây hướng dương cao lớn. Những đống cỏ khô xám và những bó lúa vàng như một đoàn quân đóng trại trên đồng, rong ruổi khắp cánh đồng mênh mông. Những cành anh đào, mận, táo, lê rộng rãi oằn xuống vì sức nặng của trái, bầu trời, và tấm gương trong vắt của nó là dòng sông trong khung xanh ngẩng cao kiêu hãnh… mùa hè Tiểu Nga mới đầy khoái lạc và nhàn hạ làm sao!

Một ngày nóng bức tháng tám năm một nghìn tám trăm… tám trăm… Phải, chừng ba mươi năm trước đây, cũng rực rỡ như thế, khi con đường cách thị trấn Xô-rô-trin chừng mười dặm sôi sục người, đang vội tới hội chợ từ khắp các trại ấp quanh vùng và xa xôi. Từ sáng sớm đã kéo dài một hàng bất tận những người buôn muối chở muối và cá. Những núi nồi niêu bọc trong cỏ khô chậm chạp nhích đi, dường như đang buồn chán vì bị giam cầm trong bóng tối. Chỉ đây đó có một cái bát, một cái chum sơn vẽ sặc sỡ khoe mình từ trên tấm phên chất cao trên xe, thu hút những ánh mắt trìu mến của những kẻ mê đồ đẹp. Nhiều người đi đường ghen tị nhìn bác thợ gốm cao lớn, chủ nhân những của quý ấy, đang chậm rãi đi theo hàng của mình, cẩn thận bọc những anh chàng đỏm dáng, những cô nàng điệu đà bằng đất của mình trong thứ cỏ khô mà chúng ghét cay ghét đắng.

Lẻ loi một bên đường, một chiếc xe do mấy con bò kiệt sức kéo đang lê bước, chất đầy những bao tải, gai, vải và đủ thứ đồ đạc trong nhà, theo sau là chủ xe, mặc áo vải sạch và chiếc quần vải ống rộng lấm bẩn. Bác lười nhác lấy tay lau những giọt mồ hôi lăn như mưa đá trên khuôn mặt ngăm đen, nhỏ cả từ bộ ria dài, bộ ria đã bị rắc phấn bởi người thợ cắt tóc không ai cưỡng được, kẻ chẳng cần mời mà vẫn tới với cả người đẹp lẫn kẻ xấu, rồi rắc phấn bắt buộc lên cả loài người từ mấy nghìn năm nay. Bên cạnh bác là một con ngựa cái buộc theo xe, cái dáng hiền lành nhẫn nhục tố cáo tuổi già của nó. Nhiều người gặp trên đường, nhất là các chàng trai trẻ, giơ tay chạm mũ khi ngang qua bác nông dân của chúng ta. Nhưng chẳng phải bộ ria bạc hay dáng đi đường bệ của bác khiến họ làm thế. Chỉ cần ngước mắt lên một chút là thấy lý do của sự kính cẩn ấy: trên xe có một cô con gái xinh xắn, mặt tròn, đôi lông mày đen cong thành hai vòng cung đều đặn trên đôi mắt nâu trong sáng, đôi môi hồng vô tư mỉm cười, trên đầu buộc những dải ruy băng đỏ và xanh, cùng với những bím tóc dài và một bó hoa đồng, nằm như một vương miện lộng lẫy trên cái đầu xinh xắn của cô. Dường như cái gì cũng làm cô thích thú. Cái gì với cô cũng lạ lùng, mới mẻ… và đôi mắt xinh xắn không ngớt chạy từ vật này sang vật khác. Sao mà không mải mê được! Lần đầu tiên đi hội chợ! Cô gái mười tám tuổi lần đầu tiên đi hội chợ!… Nhưng chẳng ai trong số người đi bộ, người đi xe biết cô đã phải nài nỉ cha thế nào mới được đưa đi. Bác thì trong lòng sẵn lòng làm thế từ lâu, nếu không có bà mẹ kế độc ác, người đã học được cách cầm bác trong tay khéo y như bác cầm dây cương con ngựa cái già của mình, con ngựa giờ sau bao năm phục vụ đang lê bước đi bán. Người vợ không biết yên… nhưng chúng ta quên mất rằng chính bà cũng đang ngồi trên đỉnh xe, mặc chiếc áo len xanh lộng lẫy, trên đó như trên lông chồn trắng có may những cái đuôi chỉ toàn màu đỏ, mặc chiếc váy quấn sang trọng kẻ ô sặc sỡ như bàn cờ, đội cái mũ vải hoa đủ màu làm cho khuôn mặt đỏ, đầy đặn của bà một vẻ quan trọng đặc biệt. Trên khuôn mặt ấy thoáng qua một cái gì đó khó chịu tới mức, hoang dã tới mức ai cũng vội vàng chuyển ánh mắt bối rối của mình sang khuôn mặt vui tươi của cô con gái.

Trước mắt những lữ khách của chúng ta đã bắt đầu hiện ra dòng sông Pxen. Từ xa đã phả tới hơi mát, càng thấy rõ hơn sau cái nóng mỏi mòn, tàn phá. Qua những tán lá xanh thẫm và xanh nhạt của những cây dương đen, bạch dương và dương rải rác lơ đãng trên đồng cỏ, lấp lánh những tia lửa khoác hơi lạnh, và người đẹp dòng sông rạng rỡ phơi bày bộ ngực bạc của mình, trên đó những lọn tóc xanh của cây cối rủ xuống lộng lẫy. Tính khí thất thường như nàng trong những giờ say sưa, khi tấm gương trung thành đầy ghen tị chứa trọn vầng trán kiêu hãnh và rực rỡ chói loà, đôi vai trắng như hoa huệ và chiếc cổ như cẩm thạch, được che bởi làn sóng tóc sẫm rơi từ mái đầu vàng, khi nàng khinh khỉnh ném đi những đồ trang sức này để thay bằng những đồ khác, và những trò thất thường của nàng chẳng bao giờ hết, dòng sông năm nào cũng đổi cảnh xung quanh, chọn cho mình một con đường mới, bao quanh mình bằng những phong cảnh mới, muôn hình muôn vẻ. Những dãy cối xay nước nâng những con sóng rộng lên những bánh xe nặng nề, rồi mạnh mẽ ném chúng đi, đập vỡ thành bụi nước, rắc bụi và tiếng ồn khắp xung quanh. Đúng lúc ấy, cỗ xe chở những hành khách quen thuộc của chúng ta lên tới cây cầu, và dòng sông trong tất cả vẻ đẹp và sự hùng vĩ của nó, như một tấm kính nguyên khối, trải ra trước mặt họ. Bầu trời, những khu rừng xanh và lam, con người, những xe chở nồi niêu, những cối xay, tất cả đều lộn ngược, đứng và đi chổng ngược mà không rơi xuống cái vực xanh tuyệt đẹp. Người đẹp của chúng ta trầm ngâm ngắm cảnh lộng lẫy, quên cả cắn hạt hướng dương, việc mà cô vẫn chăm chỉ làm suốt dọc đường, thì bỗng mấy chữ “cô gái đẹp quá!” lọt vào tai cô. Ngoảnh lại, cô thấy một đám chàng trai đứng trên cầu, trong đó có một chàng ăn mặc diện hơn cả, mặc áo choàng trắng, đội mũ lông cừu xám, chống nạnh, ngang tàng nhìn những người đi qua. Người đẹp không thể không để ý tới khuôn mặt rám nắng mà đầy duyên của chàng, và đôi mắt rực lửa như muốn nhìn thấu cô, và cô cụp mắt xuống khi nghĩ rằng có lẽ lời vừa nói kia là của chàng. “Cô gái tuyệt quá!” chàng trai áo trắng nói tiếp, mắt không rời cô. “Tôi sẵn lòng đổi cả cơ ngơi lấy một cái hôn của cô ấy. Còn đằng trước kia thì quỷ dữ đang ngồi!”

Tiếng cười ồ lên khắp nơi. Nhưng người vợ ăn diện của ông chồng đang chậm rãi bước đi chẳng thích lời chào hỏi ấy lắm: đôi má đỏ của bà biến thành lửa, và một tràng những lời lẽ chọn lọc trút như mưa lên đầu chàng trai phóng đãng:

— Mày nghẹn mà chết đi, thằng phu thuyền vô tích sự! Cho cái nồi rơi trúng đầu bố mày! Cho bố mày trượt chân trên băng, đồ quỷ phản Chúa! Cho quỷ đốt râu bố mày ở thế giới bên kia!

— Ơ, chửi ghê chưa! Chàng trai nói, trợn mắt nhìn bà, như sững sờ trước một loạt lời chào bất ngờ dữ dội đến thế. Mà cái lưỡi của mụ phù thuỷ trăm tuổi ấy nói những lời ấy cũng chẳng thấy đau.

— Trăm tuổi! Người đẹp đứng tuổi đỡ lời. Đồ vô đạo! Đi rửa mặt trước đi! Đồ lưu manh vô tích sự! Tao chưa thấy mẹ mày, nhưng biết là đồ tồi! Bố mày cũng đồ tồi! Cô mày cũng đồ tồi! Trăm tuổi! Cái thằng miệng còn hôi sữa…

Đến đây chiếc xe bắt đầu xuống cầu, và những lời cuối không còn nghe rõ được. Nhưng chàng trai hình như chẳng muốn dừng ở đó: chẳng nghĩ lâu, chàng chộp một cục bùn ném theo bà. Cú ném trúng hơn cả mong đợi: chiếc mũ vải hoa mới tinh vấy đầy bùn, và tiếng cười của đám trai phóng đãng bùng lên gấp đôi. Người đàn bà đẫy đà ăn diện sôi lên vì giận, nhưng chiếc xe lúc ấy đã đi khá xa, và cơn trả thù của bà quay sang cô con riêng vô tội và ông chồng chậm chạp. Ông, đã quen từ lâu với những chuyện như thế, cứ ngoan cố im lặng, bình thản đón nhận những lời nổi loạn của người vợ đang giận dữ. Thế nhưng mặc dù vậy, cái lưỡi không biết mệt của bà vẫn lách cách đánh trong miệng cho tới khi họ tới ngoại ô, nhà người bạn cũ và là bố đỡ đầu của con họ, ông Cô-dắc Xư-bu-li-a. Gặp lại nhau sau bao lâu xa cách đã tạm thời xua chuyện khó chịu ấy ra khỏi đầu, khiến những lữ khách của chúng ta bàn chuyện hội chợ và nghỉ ngơi một chút sau quãng đường dài.

Lạy Chúa lạy Trời! Ở cái hội chợ ấy có gì mà không có! Bánh xe, thuỷ tinh, hắc ín, thuốc lá, dây da, hành, đủ hạng con buôn… đến mức trong túi có tới ba chục rúp cũng chẳng mua hết được cả hội chợ.
Trích một vở hài kịch Tiểu Nga.

Hẳn các bạn từng nghe đâu đó tiếng một thác nước xa đổ ầm ầm, khi cả vùng xung quanh bị khuấy động đầy tiếng rền, và một mớ hỗn mang những âm thanh lạ lùng mơ hồ quay cuồng như cơn lốc trước mặt các bạn. Có phải không, chẳng phải chính những cảm giác ấy lập tức ôm lấy các bạn trong cơn lốc của một hội chợ làng quê, khi cả dân chúng dính liền vào nhau thành một con quái vật khổng lồ, cử động cả tấm thân mình trên quảng trường và khắp những con phố chật, la hét, cười ầm, gầm vang? Tiếng ồn, tiếng chửi, tiếng bò rống, cừu kêu, tiếng gầm, tất cả hoà thành một tiếng nói lộn xộn. Bò, bao tải, cỏ khô, người Di-gan, nồi niêu, đàn bà, bánh mật, mũ, tất cả sặc sỡ, lộn xộn, chen nhau thành từng đống, lượn qua lượn lại trước mắt. Những lời nói đủ giọng nhấn chìm nhau, không một chữ nào thoát ra được, không một chữ nào được cứu khỏi cơn lũ ấy, không một tiếng kêu nào được nói rõ. Chỉ nghe tiếng những người buôn bán đập tay nhau chốt giá từ khắp mọi phía của hội chợ. Một chiếc xe gãy, sắt kêu leng keng, những tấm ván bị ném xuống đất rầm rầm, và cái đầu quay cuồng ngơ ngác không biết quay về đâu.

Bác nông dân của chúng ta cùng cô con gái lông mày đen đã chen lấn giữa đám đông từ lâu. Bác tới xe này, sờ xe kia, dò giá cả, còn trong khi ấy ý nghĩ của bác cứ quay mãi không ngừng quanh mười bao lúa mì và con ngựa cái già bác mang tới bán. Nhìn mặt cô con gái cũng thấy cô chẳng thích thú lắm khi phải lượn quanh những xe bột với xe lúa mì. Cô muốn tới chỗ kia, nơi dưới những cái lều vải treo rực rỡ những dải ruy băng đỏ, đôi hoa tai, những cây thánh giá bằng thiếc, bằng đồng và những đồng tiền vàng. Nhưng ngay ở đây cô cũng tìm được nhiều thứ để ngắm: cô thấy buồn cười hết sức khi một người Di-gan với một bác nông dân đập tay nhau, chính họ cũng kêu lên vì đau, khi một gã say rượu tát một bà, khi mấy bà buôn đi bán lại cãi nhau ném vào nhau cả lời chửi lẫn những con tôm, khi một anh lính Nga một tay vuốt bộ râu dê, tay kia… Nhưng kìa, cô cảm thấy có ai giật tay áo thêu của mình. Cô ngoảnh lại, và chàng trai áo trắng, đôi mắt rực sáng, đang đứng trước mặt cô. Mạch máu cô rung lên, và tim cô đập như chưa từng đập bao giờ, chưa từng đập vì niềm vui nào hay nỗi buồn nào: cô thấy vừa lạ lùng vừa thích, mà chính cô cũng chẳng giải thích nổi mình đang làm sao. “Đừng sợ, em yêu, đừng sợ!” chàng khẽ nói, nắm lấy tay cô. “Anh chẳng nói với em điều gì xấu đâu!” “Có lẽ đúng là anh chẳng nói điều gì xấu thật!” người đẹp nghĩ bụng. “Chỉ có điều mình thấy lạ… chắc là quỷ ám! Mình cũng biết là không nên thế này… mà chẳng đủ sức rút tay ra.”

Bác nông dân ngoái lại định nói gì đó với con gái, nhưng ở bên cạnh vang lên chữ: lúa mì. Cái chữ thần kỳ ấy lập tức khiến bác nhập vào hai nhà buôn đang nói chuyện to tiếng, và sự chú ý đã dính chặt vào họ thì chẳng gì làm sao lãng được nữa. Đây là những gì các nhà buôn nói về lúa mì.

Cậu có thấy anh chàng thế nào không?
Trên đời hiếm có người như thế.
Rượu mạnh mà hắn nốc như bia!
Kốt-li-a-rép-xki. Ê-nê-i-đa.

— Vậy anh nghĩ, ông bạn đồng hương, lúa mì của chúng ta sẽ bán ế à? Một người trông như dân thị trấn tới từ một thị trấn nhỏ nào đó nói, mặc chiếc quần ống rộng vải sọc dính hắc ín và nhờn mỡ, với một người khác mặc áo choàng xanh đã vá vài chỗ, trên trán có một cục u to tướng.

— Chẳng cần nghĩ gì ở đây cả. Tôi sẵn sàng tròng thòng lọng vào cổ mà đung đưa trên cây này như khúc dồi treo trên nhà trước lễ Giáng sinh, nếu chúng ta bán được dù chỉ một đấu.

— Anh lừa ai đấy, ông bạn? Ngoài hàng của chúng ta ra, có ai chở lúa tới đâu, người mặc quần sọc cãi lại.

“Phải, các ông cứ nói gì thì nói”, bố của người đẹp nghĩ bụng, bác chẳng bỏ sót một lời nào trong câu chuyện của hai nhà buôn. “Còn tôi thì có sẵn mười bao đây.”

— Thế mới nói, đâu mà dính tới quỷ ám, thì lợi lộc cũng chỉ như từ một anh lính đói, người có cục u trên trán nói đầy ẩn ý.

— Quỷ ám nào? Người mặc quần sọc vội hỏi.

— Anh có nghe dân tình đồn gì không? Người có cục u trên trán tiếp, liếc đôi mắt u ám nhìn anh ta.

— Thì sao!

— Thì sao cái gì! Ông hội thẩm, cầu cho ông ta chẳng bao giờ được lau môi sau chén rượu mận nhà quan, đã cắt cho hội chợ một chỗ đất bị nguyền rủa, ở đó có chết cũng chẳng bán nổi một hạt. Anh có thấy cái kho cũ đổ nát đứng dưới chân đồi kia không?

Bấy giờ ông bố tò mò của người đẹp của chúng ta nhích lại gần hơn nữa, dường như cả người đã biến thành sự chú ý.

— Trong cái kho ấy chuyện quỷ quái xảy ra liên miên, và chưa có hội chợ nào ở chỗ này mà qua được không có tai hoạ. Hôm qua ông thư ký xã đi qua lúc tối muộn, bỗng nhìn kìa, qua cửa sổ áp mái thò ra một cái mõm lợn, ụt một tiếng làm ông sởn hết gai ốc. Rồi sắp lại hiện ra cái áo choàng đỏ cho mà xem!

— Cái áo choàng đỏ ấy là cái gì?

Đến đây người nghe chăm chú của chúng ta dựng hết tóc gáy. Bác sợ hãi ngoảnh lại, thấy con gái mình với chàng trai đang bình thản đứng ôm nhau, thì thầm với nhau những câu chuyện yêu đương nào đó, quên sạch mọi thứ áo choàng trên đời. Thế là nỗi sợ của bác tan biến, bác trở lại vẻ vô tư như trước.

— Ê hê hê, ông bạn! Cậu giỏi ôm ấp đấy nhỉ! Quỷ bắt tôi đi, nếu tôi không phải tới ngày thứ tư sau đám cưới mới học được cách ôm con Khvét-xca quá cố của tôi, mà đấy còn phải cảm ơn ông bố đỡ đầu: là phù rể, ông ấy đã mách cho tôi.

Chàng trai lập tức nhận ra rằng bố của người yêu chẳng khôn ngoan lắm, và trong đầu bắt đầu tính kế làm thế nào để lôi kéo bác về phía mình.

— Bác hẳn là người tốt, bác không biết cháu, chứ cháu nhận ra bác ngay.

— Có khi cậu nhận ra thật.

— Bác muốn thì cháu kể cả tên, cả họ, cả đủ thứ chuyện: bác tên là Xô-lô-pi Tre-rê-vích.

— Đúng rồi, Xô-lô-pi Tre-rê-vích.

— Bác nhìn kỹ xem: có nhận ra cháu không?

— Không, chẳng nhận ra. Nói ra đừng giận, đời tôi đã phải nhìn bao nhiêu là bộ mặt, quỷ nó nhớ hết được.

— Tiếc thật, bác chẳng nhớ ra con trai ông Gô-lô-pu-pen-cô!

— Thế cậu là con ông Ốc-rim à?

— Chứ còn ai? Chẳng lẽ là con quỷ hói, nếu chẳng phải cháu.

Thế là hai người bạn bỏ mũ ra, ôm hôn nhau. Con trai ông Gô-lô-pu-pen-cô của chúng ta, tuy vậy, chẳng để mất thời gian, quyết định ngay lúc ấy tấn công người quen mới của mình.

— Này bác Xô-lô-pi, như bác thấy đấy, cháu với con gái bác đã yêu nhau tới mức muốn sống với nhau mãi mãi.

— Thì sao nào, Pa-ra-xca, Tre-rê-vích quay sang con gái cười nói. Có khi đúng là nên, như người ta vẫn nói, cùng nhau và ấy… cùng ăn chung một bãi cỏ! Sao? Chốt nhé? Nào, con rể mới tuyển, mua rượu ăn mừng đi!

Thế là cả ba có mặt ở cái quán ăn quen thuộc của hội chợ, dưới cái lều của một bà chủ quán, trên đó la liệt cả một đội quân chum, chai, bình đủ loại đủ tuổi.

— Ê, giỏi lắm! Bác thích thế đấy! Tre-rê-vích nói, đã hơi ngà ngà, thấy chàng rể tương lai rót một cốc to cỡ nửa lít, không nhăn mặt chút nào, uống cạn, rồi đập cốc vỡ tan. Con nói sao, Pa-ra-xca? Bố tìm cho con một chàng rể thế nào! Nhìn kìa, nhìn xem nó uống rượu ngang tàng chưa kìa!…

Rồi vừa cười vừa lảo đảo, bác dắt con gái đi về phía xe mình, còn chàng trai của chúng ta đi dạo các dãy hàng vải vóc đồ đỏ, nơi có cả những nhà buôn từ Ga-đi-át và Mia-gô-rốt, hai thành phố nổi tiếng của tỉnh Pôn-ta-va, để chọn một cái tẩu gỗ tốt bịt đồng diện, một chiếc khăn hoa nền đỏ, một chiếc mũ làm quà cưới cho bố vợ và tất cả những ai đáng được tặng.

Dù đàn ông chẳng thích thế,
Nhưng hễ vợ đã muốn rồi,
Thì phải chiều theo thôi…
Kốt-li-a-rép-xki.

— Này bà nó! Tôi tìm được chồng cho con gái rồi!

— Đúng lúc quá nhỉ, đi tìm chồng cho con lúc này! Đồ ngốc, đồ ngốc! Hẳn số ông sinh ra là để ngốc mãi như thế! Ông thấy ở đâu, ông nghe ở đâu, người tử tế lại chạy đi tìm chồng cho con lúc này? Ông nghĩ xem bán lúa thế nào thì hơn. Chàng rể ấy hẳn cũng hay ho lắm! Tôi nghĩ là đứa rách rưới nhất trong lũ ăn mày.

— Ê, đâu có, bà mà xem anh chàng ấy thế nào! Riêng cái áo choàng thôi đã đáng giá hơn cái áo xanh với đôi ủng đỏ của bà. Mà uống rượu thì oai lắm… Quỷ bắt tôi đi với bà, nếu đời tôi từng thấy một chàng trai nốc một hơi nửa lít mà không nhăn mặt.

— Phải rồi: nó là đứa nghiện rượu, lang bang, thì cùng một giuộc với ông. Tôi cá là chẳng ai khác ngoài cái thằng lưu manh đã bám theo chúng ta trên cầu. Tiếc là tới giờ nó chưa lọt vào tay tôi: tôi sẽ cho nó biết tay.

— Thì sao, bà Khi-vri-a, có là chính nó đi nữa, nó lưu manh ở chỗ nào?

— Ê! Nó lưu manh ở chỗ nào! Ôi, cái đồ đầu óc rỗng tuếch! Nghe chưa kìa! Nó lưu manh ở chỗ nào! Ông giấu đôi mắt ngớ ngẩn của ông đi đâu khi chúng ta đi qua mấy cái cối xay? Giá người ta có làm nhục vợ ông ngay trước cái mũi dính thuốc lá của ông, ông cũng chẳng thèm bận tâm.

— Tôi vẫn chẳng thấy cậu ta có gì xấu cả. Anh chàng ra trò ấy chứ! Chỉ có điều là cậu ta trát chút bùn lên cái mặt bà thôi.

— Ê! Ông này, tôi thấy ông không để tôi nói một lời! Thế là sao? Có bao giờ ông thế đâu? Hẳn là đã kịp nốc rồi, chưa bán được gì đã…

Đến đây chính Tre-rê-vích của chúng ta cũng thấy mình đã nói quá nhiều, liền lập tức lấy hai tay ôm đầu, chắc chắn đoán rằng bà vợ đang giận sẽ chẳng chậm trễ túm tóc mình bằng những cái móng vuốt của vợ. “Quỷ tha ma bắt! Thế là đám cưới!” bác nghĩ bụng, né bà vợ đang xông tới dữ dội. “Thế là phải từ chối một người tốt chẳng vì cớ gì. Lạy Chúa, sao lại có tai ương thế này với chúng con, những kẻ tội lỗi! Trên đời đã lắm thứ rác rưởi, mà Chúa còn sinh ra lắm vợ!”

— Hết chương 1 —