Một nhà không người đứng mũi

Chương 1: Một nhà không người đứng mũi

Cừu Trọng người đất Tấn, không rõ ở huyện nào. Gặp lúc loạn lớn, ông bị giặc bắt đi. Hai con trai là Phúc và Lộc đều còn nhỏ. Người vợ kế là Thiệu thị nuôi hai đứa con côi, cơ nghiệp để lại cũng đủ ăn đủ mặc.

Nhưng mấy năm liền mất mùa, bọn cường hào lại ức hiếp, đến nỗi bữa ăn hơi thở cũng không giữ được. Chú của Trọng là Thượng Liêm muốn kiếm lợi từ việc Thiệu thị tái giá, nhiều lần khuyên bà đi lấy chồng. Thiệu thị thề giữ chí không lay chuyển.

Liêm lén làm giấy bán bà cho một nhà quyền thế, định cưỡng đoạt. Việc mua bán đã xong xuôi mà người ngoài không ai biết. Trong làng có tên Nguỵ Danh vốn xảo trá, lâu nay hiềm khích với nhà họ Cừu, việc gì cũng tìm cách hại. Thấy Thiệu thị goá bụa, hắn bịa ra lời đồn bậy để bôi nhọ bà. Nhà quyền thế nghe được, ghét bà không đứng đắn, bèn thôi không cưới nữa.

Lâu dần, mưu ngầm của Liêm và lời đồn bên ngoài, Thiệu thị đều nghe được cả. Oan ức chất chứa trong lòng, sớm tối bà khóc, chân tay dần tê dại, nằm liệt trên giường.

Phúc mới mười sáu tuổi. Vì trong nhà không ai lo việc kim chỉ, bèn vội cưới vợ cho. Vợ Phúc là con gái tú tài Khương Khởi Chiêm, rất hiền và đảm, việc gì trong nhà cũng nhờ nàng lo liệu. Từ đó chi tiêu dần rộng rãi, mới cho Lộc theo thầy đi học.

— Hết chương 1 —