Liêu Trai: Đảo An Kỳ

Quan Trung đường Lưu Hồng Huấn người Trường Sơn, cùng một viên quan võ đi sứ sang Triều Tiên.

Nghe nói đảo An Kỳ là nơi thần tiên ở, ông muốn sai thuyền tới chơi. Các quan trong nước ấy đều nói không được, bảo ông hãy đợi Tiểu Trương.

Bởi đảo An Kỳ không giao thiệp với đời. Chỉ có một người đệ tử tên là Tiểu Trương, mỗi năm tới một hai lần. Ai muốn tới đảo, phải trình bày với chàng trước. Nếu chàng cho là được, thì một cánh buồm là tới nơi. Bằng không, sẽ có gió bão lật thuyền.

Qua một hai ngày, quốc vương cho vời ông vào. Vào triều, thấy một người đeo kiếm, đội nón lá cọ, ngồi trên điện. Người ấy chừng ba mươi tuổi, dáng vẻ chỉnh tề, sạch sẽ. Hỏi ra, thì chính là Tiểu Trương.

Lưu bèn bày tỏ lòng mong mỏi được tới đảo. Tiểu Trương bằng lòng, chỉ nói:

— Phó sứ thì không được đi.

Chàng lại ra xem khắp những người tuỳ tùng, chỉ chọn được hai người có thể theo. Rồi chàng sai thuyền, dẫn Lưu cùng đi.

Đường thuỷ không biết xa gần, chỉ thấy vi vu như cưỡi mây cưỡi khói. Một lát đã tới nơi.

Lúc ấy đang giữa mùa đông giá rét. Thế mà tới đảo, khí trời ấm áp, hoa núi nở khắp hang khắp vực.

Tiểu Trương dẫn ông vào một động tiên. Thấy ba ông lão ngồi xếp bằng. Hai ông ngồi phía đông và phía tây thấy khách vào, thản nhiên như không hay biết. Chỉ có ông ngồi giữa đứng dậy đón khách, chào hỏi theo lễ.

Ngồi xong, ông lão gọi trà. Có một tiểu đồng bưng khay đi ra. Trên vách đá ngoài động có cắm một cái dùi sắt, mũi dùi lút sâu vào đá. Tiểu đồng rút dùi ra, nước liền vọt ra. Nó lấy chén hứng cho đầy, rồi lại cắm dùi vào như cũ.

Lát sau tiểu đồng bưng tới. Nước có màu xanh nhạt. Lưu nếm thử, lạnh buốt cả răng. Ông sợ lạnh, không uống.

Ông lão quay sang tiểu đồng, hất hàm ra hiệu. Tiểu đồng lấy chén đi, tự uống phần nước còn lại. Rồi nó lại ra chỗ cũ, rút dùi hứng nước mang về. Lần này hơi thơm bốc lên nghi ngút, nóng như vừa rót từ trong vạc ra. Lưu thầm lấy làm lạ.

Lưu hỏi chuyện lành dữ. Ông lão cười:

— Người ngoài cõi đời chẳng biết năm tháng, hiểu gì chuyện người đời?

Lưu lại hỏi phép giữ cho khỏi già. Ông lão nói:

— Điều này chẳng phải người phú quý làm được.

Lưu đứng dậy cáo từ. Tiểu Trương lại đưa ông về.

Về tới Triều Tiên, ông kể lại đủ mọi điều kỳ lạ. Quốc vương than:

— Tiếc là ngài không uống chén nước lạnh. Đó là ngọc dịch từ thuở trời đất mới sinh, uống một chén thọ thêm trăm tuổi.

Lúc Lưu sắp về nước, quốc vương tặng ông một vật, gói trong nhiều lớp giấy lụa, dặn khi còn gần biển thì đừng mở ra xem.

Rời khỏi biển rồi, ông vội lấy ra mở. Bóc hết mấy trăm lớp, mới thấy một tấm gương. Nhìn kỹ, thì thấy cung điện của giao long, họ hàng nhà rồng, hiện ra rõ mồn một.

Đang chăm chú ngắm, bỗng thấy đầu sóng cao hơn cả lầu gác, ầm ầm ập tới gần. Ông hoảng hốt, phi ngựa chạy hết sức. Sóng đuổi theo sau, nhanh như gió như mưa.

Sợ quá, ông ném tấm gương về phía sóng. Sóng triều liền rút xuống ngay.

— Hết —