Liêu Trai: Đạo sĩ miếu hoang

Chàng Hàn là con nhà thế gia, tính hiếu khách. Trong làng có người họ Từ, thường tới ngồi uống rượu ở nhà chàng.

Một hôm, nhà đang mở tiệc, có một đạo sĩ ôm bát tới cửa xin. Người nhà đưa tiền, đưa gạo, đạo sĩ đều không nhận, mà cũng chẳng chịu đi. Người nhà bực mình, bỏ vào trong, không thèm để ý.

Hàn nghe tiếng gõ cửa lốc cốc mãi, hỏi chuyện gì. Người nhà kể lại. Chưa nói dứt lời, đạo sĩ đã đi thẳng vào. Hàn mời ngồi. Đạo sĩ giơ tay chào chủ và khách một lượt, rồi ngồi luôn.

Hỏi han qua loa, mới biết đạo sĩ vừa tới ở trong ngôi miếu đổ nát phía đông làng. Hàn nói:

— Đạo trưởng tới trú ở miếu đông từ bao giờ mà tôi chẳng hay biết gì, thật là thiếu lễ của chủ đất.

Đạo sĩ đáp:

— Kẻ quê mùa này mới tới, chưa quen biết ai. Nghe nói cư sĩ hào phóng, nên muốn xin vài chén rượu.

Hàn sai rót rượu. Đạo sĩ uống rất hào. Từ thấy áo quần đạo sĩ bẩn thỉu rách rưới, ra vẻ khinh khỉnh, chẳng mấy lễ độ. Hàn cũng chỉ tiếp như một vị khách giang hồ. Đạo sĩ uống liền hơn hai mươi chén, rồi từ biệt ra về.

Từ đó, cứ nhà có tiệc là đạo sĩ lại tới. Gặp cơm thì ăn, gặp rượu thì uống. Hàn cũng hơi chán vì ông tới nhiều quá.

Đang uống, Từ giễu đạo sĩ:

— Đạo trưởng ngày nào cũng làm khách, sao không làm chủ lấy một lần?

Đạo sĩ cười:

— Đạo nhân này cũng như cư sĩ thôi, đều chỉ có hai vai gánh một cái miệng.

Từ ngượng, không đối đáp được. Đạo sĩ nói:

— Tuy vậy, bần đạo ôm lòng thành đã lâu rồi, thế nào cũng xin gắng sức mời lại một chén nước.

Uống xong, đạo sĩ dặn:

— Trưa mai, mong hai vị hạ cố tới chơi.

Hôm sau, Hàn và Từ rủ nhau cùng đi, trong bụng ngờ đạo sĩ chẳng bày được gì. Đi được một quãng, đã thấy đạo sĩ đứng chờ ở dọc đường. Vừa đi vừa chuyện trò, chẳng mấy chốc đã tới cửa miếu.

Vào cửa, thì thấy sân vườn mới tinh, lầu gác nối nhau như mây trải. Hai người lấy làm lạ lắm, hỏi:

— Lâu không tới đây, chỗ này xây dựng từ bao giờ thế?

Đạo sĩ đáp:

— Mới xong chưa được bao lâu.

Vào trong phòng, bày biện lộng lẫy, nhà thế gia cũng không có được. Hai người đâm ra kính nể.

Vừa ngồi xuống, đã có người rót rượu dọn món. Toàn là những đứa hầu trai mười sáu tuổi nhanh nhẹn, áo gấm giày đỏ. Rượu ngon món thơm, đầy đủ hậu hĩnh vô cùng. Ăn xong, lại có món tráng miệng. Hoa quả quý phần nhiều không biết gọi tên là gì, đựng trong những bát pha lê, bát ngọc, sáng cả bàn ghế. Rượu rót bằng chén lưu ly, vòng miệng tới hơn một thước.

Đạo sĩ bảo:

— Gọi chị em nhà họ Thạch ra đây.

Đứa hầu đi một lát, hai người đẹp bước vào. Một người cao mảnh mai như cành liễu, một người dáng thấp, ít tuổi hơn. Cả hai đều duyên dáng tuyệt vời.

Đạo sĩ liền bảo họ hát mời rượu. Người thấp gõ phách mà hát, người cao thổi tiêu hoạ theo. Tiếng hát trong trẻo, mảnh mai. Hát xong, đạo sĩ giơ chén giục khách cạn, lại sai rót khắp lượt. Ông quay sang hỏi hai người đẹp:

— Lâu không múa, còn múa được không?

Liền có người hầu trải thảm dưới tiệc. Hai cô đứng đối mặt mà múa. Tà áo dài phất phơ, bụi thơm bay tứ tán. Múa xong, hai cô ngả người tựa vào bức bình phong vẽ.

Hai người khách lòng phơi phới, hồn bay bổng, chẳng biết đã say tự lúc nào.

Đạo sĩ cũng chẳng để ý tới khách nữa, nâng chén uống cạn, đứng dậy nói với khách:

— Xin hai vị tạm tự rót lấy mà uống. Bần đạo nghỉ một lát, sẽ quay lại ngay.

Nói rồi ông đi luôn. Dưới vách nhà phía nam có kê một chiếc giường khảm xà cừ. Hai cô trải đệm gấm, dìu đạo sĩ lên nằm. Đạo sĩ kéo cô cao nằm xuống bên mình, lại sai cô thấp đứng dưới giường gãi lưng cho.

Hai người khách thấy vậy, bất bình lắm. Từ bèn quát to:

— Đạo sĩ không được vô lễ!

Rồi Từ xông tới định quấy. Đạo sĩ vội dậy chạy mất. Từ thấy cô thấp vẫn đứng dưới giường, nhân say kéo luôn cô sang chiếc giường phía bắc, ôm lấy mà nằm, chẳng ngượng ngùng gì.

Nhìn sang chiếc giường phía nam, thấy cô cao vẫn còn ngủ trên đệm thêu, Từ quay sang bảo Hàn:

— Anh sao mà cứng nhắc thế?

Hàn bèn lên chiếc giường phía nam, định trêu ghẹo, nhưng cô gái đã ngủ say, lay mãi nàng cũng không trở mình. Hàn bèn ôm lấy nàng mà ngủ luôn.

Trời sáng, rượu tỉnh, mộng tan. Hàn thấy trong lòng có vật gì lạnh buốt. Nhìn kỹ, thì mình đang ôm một hòn đá dài, nằm dưới bậc thềm đá xanh.

Vội nhìn sang Từ, thì Từ vẫn chưa tỉnh. Hắn đang gối đầu lên hòn đá kê chân trong nhà xí, ngủ say sưa giữa một cái nhà xí đổ nát.

Hàn đá cho Từ dậy. Hai người nhìn nhau kinh hãi. Nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy một khoảnh sân cỏ hoang, với hai gian nhà đổ nát mà thôi.

— Hết —