Bữa tiệc trên trời

Chương 1: Bữa tiệc trên trời

Vương Miễn, tên chữ là Mãnh Trai, người đất Linh Sơn. Chàng có tài văn chương, nhiều lần đỗ đầu trường thi, nên lòng dạ rất cao ngạo. Chàng lại giỏi chế giễu, mỉa mai, nhiều người bị chàng làm cho bẽ mặt.

Một lần chàng tình cờ gặp một đạo sĩ. Đạo sĩ nhìn chàng, nói:

— Tướng cậu cực quý, nhưng bị cái nghiệp khinh bạc mài mòn gần hết rồi. Với trí tuệ của cậu, nếu quay về tu đạo, vẫn còn có thể vào sổ tiên.

Vương cười khẩy:

— Phúc phận thì quả là chẳng ai biết trước. Nhưng trên đời làm gì có tiên!

Đạo sĩ nói:

— Sao cậu nhìn nông thế? Chẳng cần tìm đâu xa, ta đây chính là tiên.

Vương lại càng cười, cho là ông nói bịa. Đạo sĩ nói:

— Ta thì có gì đáng lạ. Cậu đi theo ta, mấy chục vị chân tiên, gặp được ngay.

— Ở đâu?

— Gần trong gang tấc thôi.

Rồi ông kẹp cây gậy giữa hai đùi, đưa một đầu cho chàng, bảo chàng làm theo. Ông dặn chàng nhắm mắt lại, rồi quát:

— Lên!

Vương thấy cây gậy to ra như cái bao đựng năm đấu thóc, vút lên không trung mà bay. Chàng lén sờ thử, thấy vảy cứng lởm chởm. Chàng sợ hãi, không dám cựa quậy nữa.

Một lúc sau, ông lại quát:

— Dừng!

Rồi ông rút gậy lại. Hai người đáp xuống một toà nhà lớn, lầu chồng gác nối, giống như cung điện của bậc đế vương. Có một cái đài cao hơn một trượng, trên đài là một toà điện mười một gian, tráng lệ không gì sánh được. Đạo sĩ dắt khách lên, lập tức sai tiểu đồng bày tiệc mời khách. Trên điện bày mấy chục mâm tiệc, chưng diện loá cả mắt. Đạo sĩ thay áo lễ lộng lẫy đứng chờ.

Chốc lát, các vị khách từ trên không bay tới. Người cưỡi rồng, người cưỡi hổ, người cưỡi loan phượng, chẳng ai giống ai. Ai cũng mang theo nhạc khí. Có đàn bà, có đàn ông, có người đi chân đất. Trong số ấy có một người đẹp, cưỡi chim phượng nhiều màu, ăn vận theo kiểu trong cung. Có thị nữ ôm giúp nàng một cây nhạc cụ dài hơn năm thước, chẳng phải đàn cầm cũng chẳng phải đàn sắt, không biết gọi là gì.

Rượu bắt đầu rót, món ngon bày la liệt, cho vào miệng ngọt thơm, khác hẳn đồ ăn thường. Vương ngồi im lặng, chỉ chăm chăm nhìn người đẹp. Lòng chàng đã mến nàng, lại muốn được nghe nàng đàn, chỉ sợ rốt cuộc nàng chẳng gảy lấy một tiếng.

Rượu đã ngà ngà, một ông già lên tiếng:

— Được Thôi chân nhân mời tới, hôm nay có thể gọi là buổi họp mặt lớn, nên vui cho thoả thích. Xin những ai cầm nhạc cụ cùng loại thì hợp nhau thành nhóm, cùng tấu một khúc.

Thế là mọi người ghép đôi ghép nhóm với nhau. Tiếng tơ tiếng trúc vang tới tận dải Ngân Hà. Chỉ có người cưỡi phượng là cây đàn chẳng có ai cùng loại.

Các tiếng nhạc dứt rồi, thị nữ mới mở túi thêu, đặt cây đàn nằm ngang trên án. Người đẹp bèn duỗi cổ tay ngọc, gảy như gảy đàn tranh. Tiếng đàn trong vang gấp mấy lần đàn cầm. Lúc mạnh mẽ như mở toang lồng ngực, lúc dịu dàng như làm hồn người tan chảy. Nàng đàn chừng nửa bữa cơm, cả điện lặng phắc, không ai dám ho một tiếng. Hết khúc, đàn vang lên một tiếng keng, như gõ vào chiếc khánh trong. Mọi người cùng khen:

— Tuyệt kỹ của Vân Hoà phu nhân!

Rồi cả bọn đứng dậy cáo từ. Tiếng hạc kêu, tiếng rồng ngâm, chốc lát đã tan sạch.

Đạo sĩ bày giường quý chăn gấm cho Vương nghỉ. Vương ban đầu thấy người đẹp, lòng đã xao động. Nghe đàn xong, lại càng tơ tưởng mệt mỏi. Chàng nghĩ với tài năng của mình, áo xanh áo tía tự khắc nhặt được dễ như nhặt hạt cải. Giàu sang rồi thì muốn gì mà chẳng được. Trong chốc lát trăm mối tơ vò, rối như mớ gai.

Đạo sĩ như đã biết, bảo chàng:

— Kiếp trước cậu cùng học đạo với ta. Về sau vì ý chí không vững, nên rơi xuống lưới trần. Ta không coi cậu là người ngoài, thật lòng muốn kéo cậu ra khỏi chốn ô trọc. Không ngờ cậu mê muội đã sâu quá, u u mê mê không sao thức tỉnh được. Nay ta phải đưa cậu đi thôi. Chưa chắc là không có ngày gặp lại, nhưng muốn làm tiên trên trời thì phải qua thêm một kiếp nữa.

Rồi ông chỉ tảng đá dài dưới thềm, bảo chàng nhắm mắt ngồi lên, dặn đi dặn lại đừng nhìn. Xong, ông lấy roi quất vào tảng đá. Tảng đá bay vút lên, tiếng gió ù ù rót vào tai, không biết đã đi bao xa.

— Hết chương 1 —