Giấc mộng của ông Bạch

Chương 1: Giấc mộng của ông Bạch

Ông Bạch là người đất Trực Lệ. Con trai cả là Giáp, đi làm quan ở phương nam, đã ba năm không có tin tức gì về nhà.

Vừa lúc có người bà con xa họ Đinh tới thăm, ông Bạch tiếp đãi tử tế. Người họ Đinh này xưa nay vẫn làm việc đi lại giữa hai cõi, thỉnh thoảng được âm phủ sai làm quỷ sứ. Trong lúc chuyện trò, ông Bạch hay hỏi về chuyện dưới âm. Họ Đinh đáp lại toàn những điều huyền hoặc. Ông không tin lắm, chỉ mỉm cười cho qua.

Họ Đinh từ biệt được mấy ngày. Một hôm ông Bạch đang nằm, thì thấy họ Đinh lại tới, rủ ông cùng đi chơi. Ông đi theo, vào một toà thành. Một lúc sau, họ Đinh chỉ vào một cái cổng, nói:

— Đây là chỗ cháu ngoại của ông.

Lúc ấy ông Bạch có đứa con của chị gái đang làm huyện lệnh ở đất Tấn. Ông ngạc nhiên hỏi:

— Sao nó lại ở đây?

Họ Đinh nói:

— Nếu ông không tin, cứ vào thì biết.

Ông bước vào, quả nhiên thấy đứa cháu, đầu đội mũ ve, mình mặc áo thêu hình con trĩ, đang ngồi trên công đường. Giáo mác cờ lọng bày hàng lối, không ai lọt vào được để thưa chuyện.

Họ Đinh kéo ông ra, nói:

— Nha môn của cậu cả nhà ông cũng cách đây không xa, ông có muốn ghé xem không?

Ông bằng lòng. Một lát sau, tới một toà dinh. Họ Đinh nói:

— Ông vào đi.

Ông ghé nhìn qua cổng, thấy một con sói to tướng đứng chắn giữa lối. Ông sợ lắm, không dám bước vào. Họ Đinh lại giục:

— Ông vào đi.

Ông đi qua thêm một lần cổng nữa. Thì thấy trên nhà, dưới nhà, con ngồi, con nằm, toàn là sói cả. Lại nhìn ra giữa sân, xương trắng chất cao như núi. Ông càng sợ hơn. Họ Đinh bèn lấy thân mình che cho ông mà đi vào.

Cậu Giáp vừa từ trong bước ra, thấy cha và họ Đinh thì mừng lắm. Ngồi được một lát, Giáp gọi người hầu dọn cỗ bàn. Bỗng một con sói lớn ngậm một xác người chết đi vào. Ông Bạch run rẩy đứng bật dậy, hỏi:

— Cái này để làm gì?

Giáp đáp:

— Để làm thêm món trong bếp ạ.

Ông vội vàng ngăn lại. Trong lòng hồi hộp không yên, ông xin từ biệt để đi ra, nhưng bầy sói đã chặn kín lối đi. Đang lúc tiến lui không biết làm sao, bỗng thấy bầy sói nhốn nháo tru lên mà tránh chạy, con chui xuống gầm giường, con nép dưới gầm bàn. Ông ngơ ngác, không hiểu cớ làm sao.

Chốc lát, có hai võ sĩ mặc giáp vàng trợn mắt đi vào, lấy ra một sợi dây đen để trói Giáp. Giáp ngã sấp xuống đất, hoá thành một con hổ, răng nanh lởm chởm. Một người rút gươm sắc toan chém đầu. Người kia nói:

— Khoan đã, khoan đã. Đó là việc của tháng tư sang năm. Chi bằng hãy đập gãy răng nó đi đã.

Người ấy bèn lấy ra một cái búa lớn, nện vào hàm răng hổ. Răng gãy rơi lả tả xuống đất. Con hổ gầm lên một tiếng, vang động cả núi non.

Ông Bạch sợ quá, bỗng choàng tỉnh dậy, mới biết là mình nằm mộng.

— Hết chương 1 —