Liêu Trai: Hồ Đại Cô

Nhạc Vu Cửu người huyện Ích Đô, nhà bị hồ ly quấy phá. Vải vóc, đồ đạc, cứ bị ném qua tường sang nhà hàng xóm.

Nhà có cất một cuộn vải gai mịn, định đem may áo. Lấy ra thì thấy cuộn vải vẫn cuộn nguyên như cũ, mở ra xem, thì mép ngoài còn chắc chắn, mà ruột bên trong đã rỗng, bị cắt mất sạch. Những chuyện như thế xảy ra mãi, khổ không chịu nổi.

Người nhà chửi bới loạn xạ. Nhạc ngăn lại:

— Coi chừng hồ ly nghe thấy.

Thì hồ ly đã lên tiếng trên xà nhà:

— Ta nghe thấy rồi.

Từ đó nó quấy càng dữ.

Một hôm, hai vợ chồng còn nằm chưa dậy, hồ ly cuỗm mất cả chăn lẫn áo. Hai người trần trùi trụi ngồi co trên giường, ngửa mặt lên không trung mà van xin.

Bỗng thấy một người con gái xinh đẹp từ cửa sổ bước vào, ném áo lên đầu giường. Nhìn nàng, thấy dáng người không cao lắm, mặc áo màu đỏ thẫm, ngoài khoác một chiếc áo cộc tay trắng như hoa tuyết.

Nhạc mặc áo vào, vái nàng mà nói:

— Thượng tiên đã có lòng chiếu cố, xin đừng quấy nhiễu nữa. Xin nhận làm con gái nhà tôi, có được không?

Hồ ly nói:

— Tuổi ta còn hơn tuổi ngươi, sao dám tự tôn lên làm cha ta?

Nhạc lại xin làm chị em, hồ ly mới bằng lòng. Thế là Nhạc bảo cả nhà đều gọi nàng là cô cả Hồ, tức Hồ Đại Cô.

Bấy giờ ở trấn Nhan, nhà công tử Trương Bát cũng có hồ ly ở trên lầu, thường nói chuyện với người. Nhạc hỏi:

— Cô có biết con hồ ly ấy không?

Hồ ly đáp:

— Đó là dì Hỉ nhà ta, sao lại không biết.

Nhạc nói:

— Dì Hỉ ấy chẳng hề quấy ai, sao cô không học theo?

Hồ ly không nghe, vẫn quấy phá như cũ. Nó cũng không quấy người khác mấy, mà chuyên quấy cô con dâu. Giày, tất, trâm, hoa tai của nàng dâu thường bị vứt ra ngoài đường. Mỗi bữa ăn, trong bát cháo của nàng thế nào cũng có chuột chết hoặc phân dơ chôn ở dưới.

Nàng dâu ném bát đi, chửi "con hồ ly lẳng lơ", nhất định không chịu van xin. Nhạc khấn:

— Con cháu trong nhà đều gọi cô là cô, sao cô chẳng có chút dáng vẻ bậc bề trên gì cả?

Hồ ly nói:

— Bảo con trai ngươi bỏ con vợ nó đi, cho ta làm dâu ngươi, thì yên chuyện ngay.

Nàng dâu chửi:

— Con hồ ly lẳng lơ không biết xấu hổ, lại muốn tranh chồng với người ta à?

Lúc ấy nàng dâu đang ngồi trên rương quần áo. Bỗng thấy khói đặc bốc lên từ dưới mông, nóng hầm hập như ngồi trên nồi hấp. Mở rương ra xem, thì quần áo cất trong đó đã cháy thành tro cả. Chỉ còn sót lại một hai cái, đều là áo của mẹ chồng.

Hồ ly lại bắt con trai Nhạc bỏ vợ, anh ta không nghe. Mấy hôm sau lại giục, anh ta vẫn không nghe. Hồ ly nổi giận, ném đá vào anh, vỡ toác cả trán, máu chảy suýt chết. Nhạc càng thêm lo.

Ở Tây Sơn có ông Lý Thành Hào, giỏi bùa phép, nước phép. Nhạc bèn mang lễ vật tới mời. Ông Lý lấy mực nhũ vàng viết lên tấm lụa đỏ làm bùa, ba ngày mới xong. Ông lại buộc một tấm gương lên đầu cây gậy, cầm làm cán, đi soi khắp nhà. Ông bảo một đứa trẻ đi theo nhìn, thấy gì thì báo ngay.

Tới một chỗ, đứa trẻ nói trên tường có con gì như con chó đang nằm phục. Ông Lý liền chỉ tay vẽ bùa vào chỗ ấy.

Rồi ông đi những bước Vũ bộ quanh sân, niệm chú một hồi. Liền thấy chó lợn trong nhà kéo nhau tới, cụp tai, cụp đuôi, như đang nghe lệnh. Ông Lý phẩy tay:

— Đi!

Thế là chúng nối đuôi nhau đi hết.

Ông lại niệm chú, cả đàn vịt kéo tới. Ông lại phẩy tay đuổi đi. Rồi tới đàn gà. Ông Lý chỉ vào một con gà, quát lớn. Những con khác đều bỏ đi, chỉ có con gà ấy nằm phục xuống, khép cánh, kêu dài một tiếng:

— Tôi không dám nữa!

Ông Lý nói:

— Con vật này là bà Tử Cô do nhà các ông làm ra đấy.

Người nhà đều nói chưa hề làm. Ông Lý nói:

— Bà Tử Cô bây giờ vẫn còn đó.

Mọi người bèn cùng nhớ lại, thì ra ba năm trước, cả nhà có bày trò cầu bà Tử Cô, vị thần mà con gái hay cầu cơ chơi, có tết một hình nhân bằng rơm. Chuyện quái lạ bắt đầu từ chính hôm ấy. Đi tìm khắp nơi, thấy hình nhân rơm vẫn còn nằm trên xà chuồng ngựa. Ông Lý lấy ném vào lửa.

Rồi ông lấy ra một cái vò rượu, ba lần niệm chú, ba lần quát. Con gà đứng dậy, đi thẳng vào vò. Nghe trong miệng vò có tiếng nói:

— Lão Nhạc Tứ ác thật! Mấy năm nữa, ta sẽ quay lại!

Nhạc xin đem cái vò bỏ vào nồi nước sôi mà nấu. Ông Lý không chịu, mang vò đi.

Có người thấy trên vách nhà ông Lý treo mấy chục cái vò, cái nào bịt miệng cũng đều là hồ ly. Người ta đồn ông lần lượt thả chúng ra, cho đi quấy nhà người ta, nhờ vậy mà có tiền mời, coi chúng như món hàng quý để kiếm lời.

— Hết —