Người đầy tớ họ Ngũ

Chương 2: Người đầy tớ họ Ngũ

Hôm sau, chàng tìm thuê người khắp nơi, quả nhiên được một người họ Ngũ. Chàng trả công hậu để giữ ông lại. Ngũ là người lão luyện đường buôn, lại chất phác vụng về mà không cẩu thả. Tiền của chàng giao phó hết cho ông.

Hai người sang tận vùng Kinh, Tương, cuối năm mới về, tính ra lời gấp ba. Chàng nghĩ được nhiều là nhờ sức Ngũ, nên ngoài tiền công thường lệ, còn thưởng thêm cho ông, định bụng sẽ ghi lẫn vào các khoản chi tiêu, không cho bà chủ biết.

Vừa về tới nhà, bà đã sai người tới đón, chàng liền theo đi. Thấy trên nhà tiệc lớn đã bày sẵn. Bà bước ra, hết lời thăm hỏi khó nhọc. Chàng nộp bạc xong, liền dâng sổ sách. Bà để sang một bên, chẳng thèm nhìn.

Lát sau ngồi vào tiệc, đàn ca múa hát rộn ràng. Ngũ cũng được bày tiệc riêng ở nhà ngoài, say mềm mới về. Vì chàng không có vợ con, bà giữ chàng ở lại ăn Tết.

Hôm sau, chàng lại xin được đối chiếu sổ sách. Bà cười:

— Từ nay không cần thế nữa. Ta tính toán xong từ lâu rồi.

Rồi bà lấy ra một quyển sổ cho chàng xem, ghi chép rất tỉ mỉ, cả khoản tiền thưởng cho người đầy tớ cũng ghi vào đấy. Chàng sửng sốt:

— Phu nhân thật là thần nhân!

Ở thêm mấy hôm, cơm nước rất đầy đủ, bà đối đãi chàng như con cháu trong nhà.

Một hôm, trên nhà bày tiệc, một chỗ quay mặt hướng đông, một chỗ quay mặt hướng nam, dưới thềm một chỗ quay về hướng tây. Bà bảo chàng:

— Ngày mai sao tài lộc chiếu, nên đi xa được. Hôm nay ta bày tiệc tiễn cả chủ lẫn tớ, cho chuyến đi thêm phần rạng rỡ.

Lát sau, Ngũ cũng được gọi tới, cho ngồi dưới thềm. Một lúc chiêng trống vang rền. Đào hát dâng lên danh mục các khúc, chàng chọn khúc "Đào Chu Công giàu có", tích ông Phạm Lãi bỏ quan đi buôn mà thành giàu lớn. Bà cười:

— Ấy là điềm báo trước rồi. Như ông Phạm Lãi năm xưa, cậu sẽ được nàng Tây Thi làm người nội trợ đấy.

Tiệc xong, bà lại giao toàn bộ số bạc cho chàng, nói:

— Chuyến này không thể tính bằng năm tháng được. Chưa được hàng vạn thì chưa về. Ta với cậu, chỗ trông cậy là phúc phận, chỗ tin nhau là tấm lòng. Đừng nhọc công tính toán làm gì, ở nơi xa lời lỗ ra sao, ta tự biết cả.

Chàng vâng dạ lui ra.

— Hết chương 2 —