Ngày hội Vu Lan

Chương 1: Ngày hội Vu Lan

Phạm Thập Nhất Nương là con gái quan tế tửu trong thành. Thuở nhỏ đã xinh đẹp rực rỡ, lại văn nhã hơn người. Cha mẹ yêu chiều, ai tới hỏi thì cho nàng tự chọn. Nàng ít khi ưng ai.

Gặp ngày rằm tháng Giêng, các ni cô chùa Thuỷ Nguyệt mở hội Vu Lan. Hôm ấy gái đi chơi đông như mây, nàng cũng tới. Đang dạo xem lễ, có một cô gái cứ bước theo nàng, mấy lần ngắm nàng, như muốn nói điều gì. Nhìn kỹ, đó là một người đẹp tuyệt thế tuổi đôi tám. Thập Nhất Nương thấy mến, cũng quay lại nhìn cô. Cô gái mỉm cười:

— Chị có phải là Phạm Thập Nhất Nương không?

— Phải.

— Em nghe tiếng chị đã lâu, quả nhiên người ta nói không sai.

Thập Nhất Nương cũng hỏi quê quán. Cô gái đáp:

— Em họ Phong, thứ ba, ở ngay làng bên.

Hai người khoác tay nhau cười vui, lời lẽ dịu dàng, thế là quý nhau lắm, quấn quýt chẳng muốn rời. Thập Nhất Nương hỏi:

— Sao em không có ai đi cùng?

— Cha mẹ mất sớm, ở nhà chỉ còn một bà già trông nhà, nên không đi được.

Lúc Thập Nhất Nương sắp về, Phong nhìn đăm đăm như muốn khóc. Thập Nhất Nương cũng ngẩn ngơ, bèn mời cô tới nhà chơi. Phong nói:

— Nhà chị cổng son cửa gấm, em lại chẳng họ hàng gì, sợ bị người ta chê cười.

Thập Nhất Nương cố mời. Cô đáp:

— Đợi hôm khác vậy.

Thập Nhất Nương bèn rút một cây trâm vàng tặng cô. Phong cũng gỡ cây trâm xanh trên búi tóc tặng lại.

Về nhà rồi, Thập Nhất Nương nhớ bạn da diết. Lấy cây trâm cô tặng ra xem, chẳng phải vàng cũng chẳng phải ngọc, người nhà chẳng ai biết là thứ gì, ai cũng lấy làm lạ. Ngày nào nàng cũng mong bạn tới, buồn bã tới phát bệnh. Cha mẹ hỏi ra nguyên cớ, sai người đi dò khắp các làng gần, chẳng ai biết cô gái ấy.

— Hết chương 1 —