Liêu Trai: Quách tú tài

Ở Đông Việt có một học trò họ Quách. Một buổi chiều, đi chơi nhà bạn về, anh vào núi thì lạc đường, cứ lần mò trong bụi rậm.

Khoảng một canh sau, nghe trên đỉnh núi có tiếng cười nói, anh vội rảo bước tới đó. Thấy hơn mười người đang ngồi bệt dưới đất uống rượu. Trông thấy Quách, họ ồ lên:

— Trong cuộc đang thiếu một người khách, hay quá, hay quá!

Quách ngồi xuống, thấy quá nửa số khách đội khăn nhà nho, bèn xin chỉ đường. Một người cười:

— Anh thật là gàn dở! Trăng sáng thế này không ngắm, lại đi hỏi đường làm gì?

Nói rồi đưa ngay sang một chén rượu. Quách uống, thấy hương thơm xộc lên mũi, một hơi cạn sạch. Một người khác lại cầm bình rót tiếp.

Quách vốn tửu lượng cao, lại thêm vừa chạy ngược chạy xuôi khô cả miệng, một hơi uống liền mười chén. Mọi người khen rối rít:

— Hào sảng thay! Đúng là bạn của chúng ta!

Quách tính tình phóng khoáng, hay đùa, lại giỏi nhại tiếng chim, nhại giống y như thật. Anh rời chỗ ngồi đi tiểu, lén giả tiếng chim én kêu. Mọi người ngờ vực:

— Nửa đêm sao lại có chim én?

Anh lại nhại tiếng chim đỗ quyên. Mọi người càng ngờ. Quách ngồi xuống, chỉ cười mà không nói gì.

Mọi người còn đang bàn tán, Quách quay đầu, nhại giọng con vẹt:

— Quách tú tài say rồi, đưa anh ấy về đi!

Mọi người giật mình lắng tai, thì chẳng nghe gì nữa. Một lát sau anh lại nhại. Mãi rồi họ mới biết là Quách, bèn cười ồ cả lên. Ai cũng chụm môi học theo, nhưng chẳng ai bắt chước được.

Một người nói:

— Tiếc là Thanh nương tử chưa tới.

Một người khác nói:

— Trung thu lại họp ở đây, Quách tiên sinh không được không tới.

Quách kính cẩn nhận lời.

Một người đứng dậy, nói:

— Khách có tuyệt kỹ. Chúng ta cũng góp một trò đứng chồng lên vai, các anh thấy sao?

Thế là cả bọn ồn ào cùng đứng dậy. Người đầu tiên đứng thẳng như cây cột. Lập tức một người khác nhảy phắt lên vai, cũng đứng thẳng. Chồng tới bốn người, cao quá không leo lên nổi nữa. Những người tiếp theo bèn bám vai, giẫm tay, leo lên như leo thang.

Hơn mười người, chỉ chốc lát đã leo lên hết. Nhìn lên tưởng như chạm tới tận trời mây.

Quách đang kinh ngạc ngước nhìn, thì cả cột người đổ thẳng xuống đất, hoá thành một con đường dài.

Quách đứng sững sờ hồi lâu, rồi theo con đường ấy mà về được nhà.

Hôm sau, anh đau bụng dữ dội. Nước tiểu màu xanh như gỉ đồng, dây vào đồ vật thì nhuộm màu được, mà lại không có mùi khai. Ba ngày sau mới hết.

Anh quay lại chỗ cũ xem, thì xương cá, xương thịt vương vãi khắp nơi, bốn bề cỏ rậm um tùm, chẳng hề có con đường nào.

Tới Trung thu, Quách muốn đi cho đúng hẹn. Bạn bè can ngăn, anh thôi không đi.

Giả như anh cứ gan dạ tới thêm lần nữa, gặp được Thanh nương tử, ắt còn chuyện lạ hơn. Tiếc thay anh đã dao động mà không đi!

— Hết —