Ma-ru-xi-a và con quỷ hút máu

Ở một vương quốc nọ có hai ông bà già. Ông bà có cô con gái tên là Ma-ru-xi-a.

Làng của họ có tục ăn mừng lễ thánh An-đrây. Các cô gái tụ tập vào một căn nhà, nướng bánh rán, rồi vui chơi suốt một tuần, có khi lâu hơn. Năm ấy, đến ngày lễ, các cô gái lại tụ tập, nướng bánh, nấu nướng đủ thứ. Tối đến, bọn con trai kéo đến, mang theo cây sáo, mang theo rượu. Thế là nhảy múa, vui chơi, náo nhiệt tưng bừng! Cô gái nào cũng nhảy giỏi, nhưng Ma-ru-xi-a nhảy giỏi nhất.

Một lúc sau, có một chàng trai bước vào nhà. Chàng đẹp trai hết chỗ nói, da dẻ hồng hào, quần áo sang trọng, chỉnh tề.

"Chào các cô gái xinh đẹp!" chàng nói.

"Chào chàng trai tốt!"

"Chúc các cô vui vẻ!"

"Xin mời chàng cùng vui với chúng tôi!"

Chàng liền móc ra một túi đầy vàng, sai người đi mua rượu, mua hạt dẻ, bánh gừng. Thoắt cái đã đủ cả. Chàng mời cả con gái lẫn con trai, ai cũng có phần. Đến khi chàng ra nhảy thì nhìn mê cả mắt! Trong các cô gái, chàng mến Ma-ru-xi-a nhất, cứ quấn lấy cô mãi.

Đến giờ ai về nhà nấy, chàng trai nói:

"Ma-ru-xi-a! Em ra tiễn anh một đoạn."

Cô ra tiễn chàng. Chàng nói:

"Ma-ru-xi-a, em yêu! Em có muốn anh cưới em không?"

"Anh mà cưới thì em mừng lắm. Nhưng anh ở đâu đến?"

"Anh ở chỗ nọ chỗ kia, làm quản lý cho một nhà buôn."

Hai người chia tay, mỗi người đi một ngả. Ma-ru-xi-a về nhà, mẹ cô hỏi:

"Đi chơi có vui không con?"

"Vui lắm mẹ ạ! Mà con còn có tin mừng cho mẹ: có một chàng trai ở nơi khác đến, đẹp trai mà nhiều tiền lắm. Anh ấy hứa sẽ cưới con."

"Nghe mẹ dặn này, Ma-ru-xi-a: mai đi chơi với các bạn, con mang theo một cuộn chỉ. Lúc tiễn anh ta, con khéo léo buộc một vòng chỉ vào cúc áo anh ta, rồi cứ thả cuộn chỉ ra từ từ. Sau đó con lần theo sợi chỉ là biết anh ta ở đâu."

Hôm sau, Ma-ru-xi-a đi chơi tối, mang theo một cuộn chỉ. Chàng trai lại đến:

"Chào em, Ma-ru-xi-a!"

"Chào anh!"

Lại chơi đùa, nhảy múa. Chàng càng quấn lấy Ma-ru-xi-a hơn hôm trước, không rời cô nửa bước. Rồi đến giờ về.

"Ma-ru-xi-a," người khách nói, "em ra tiễn anh."

Cô ra đường, từ biệt chàng, khẽ khàng buộc một vòng chỉ vào cúc áo chàng. Chàng đi đường của chàng, còn cô đứng lại thả cuộn chỉ ra. Thả hết cuộn chỉ, cô chạy theo xem chàng trai hứa hôn với mình ở đâu.

Thoạt đầu sợi chỉ chạy theo con đường, rồi vắt qua những hàng rào, qua những con mương, dẫn Ma-ru-xi-a đến thẳng nhà thờ, đến tận cửa chính. Ma-ru-xi-a đẩy thử, cửa khóa chặt. Cô đi vòng quanh nhà thờ, tìm được một cái thang, dựng vào cửa sổ, trèo lên xem bên trong có chuyện gì. Cô trèo lên, nhìn vào. Chàng trai hứa hôn với cô đang đứng bên một chiếc quan tài mà ăn xác người chết. Đêm ấy trong nhà thờ đang quàn một xác chết.

Cô định khẽ khàng leo xuống, nhưng sợ quá nên sơ ý, làm thang va đánh cộp một tiếng. Cô chạy về nhà, chẳng còn biết gì nữa, cứ tưởng như có ai đuổi theo sau lưng. Về đến nhà, cô chỉ còn thoi thóp.

Sáng ra mẹ cô hỏi:

"Thế nào, Ma-ru-xi-a, con có thấy anh chàng ấy không?"

"Con thấy rồi, mẹ ạ!"

Còn cô thấy gì thì cô không kể.

Tối đến, Ma-ru-xi-a ngồi nghĩ ngợi mãi: có nên đi chơi tối nữa hay không?

"Đi đi con," mẹ cô bảo. "Đang còn trẻ thì cứ vui chơi!"

Cô đến chỗ hội tối, thì con quỷ đã ở đó rồi. Lại chơi đùa, cười nói, nhảy múa. Các cô gái chẳng biết gì cả! Đến giờ ai về nhà nấy, con quỷ nói:

"Ma-ru-xi-a! Em ra tiễn anh."

Cô không chịu đi, cô sợ. Các cô gái liền xúm vào:

"Cậu làm sao thế? Xấu hổ à? Ra tiễn chàng trai đi chứ!"

Chẳng biết làm sao, cô đành đi, mặc cho Chúa định đoạt! Vừa ra đến đường, hắn liền hỏi:

"Hôm qua em đến nhà thờ phải không?"

"Không!"

"Thế em có thấy anh làm gì ở đó không?"

"Không!"

"Thế thì ngày mai cha em sẽ chết!"

Nói xong, hắn biến mất.

Ma-ru-xi-a trở về nhà, lòng buồn rười rượi. Sáng ra tỉnh dậy, cha cô đã nằm chết. Mẹ con khóc thương rồi đặt ông vào quan tài. Tối đến, mẹ cô đi mời cha xứ, còn Ma-ru-xi-a ở nhà một mình, sợ lắm.

"Hay mình sang chỗ các bạn," cô nghĩ.

Cô đến nơi, thì con quỷ đã ở đó.

"Chào Ma-ru-xi-a! Sao cậu buồn thế?" các cô gái hỏi.

"Vui sao được? Cha mình mất rồi."

"Ôi, tội nghiệp cậu!"

Ai cũng thương cô. Cả hắn, cái thằng quỷ quái ấy, cũng làm ra vẻ thương xót, như thể chẳng phải việc của hắn. Rồi mọi người chia tay, ai về nhà nấy.

"Ma-ru-xi-a," hắn nói, "em ra tiễn anh."

Cô không muốn đi.

"Cậu còn bé hay sao? Sợ gì mà sợ? Ra tiễn anh ấy đi!" các cô gái giục.

Cô đành ra tiễn. Hai người ra đến đường.

"Nói đi, Ma-ru-xi-a, em có đến nhà thờ không?"

"Không!"

"Thế em có thấy anh làm gì không?"

"Không!"

"Thế thì ngày mai mẹ em sẽ chết!"

Nói xong, hắn biến mất.

Ma-ru-xi-a trở về nhà, còn buồn hơn trước. Cô ngủ qua đêm, sáng ra tỉnh dậy thì mẹ cô đã nằm chết. Cô khóc suốt cả ngày. Rồi mặt trời lặn, xung quanh tối dần. Ma-ru-xi-a sợ ở một mình, lại sang chỗ các bạn.

"Chào cậu! Cậu làm sao thế? Mặt cậu cắt không còn giọt máu!" các cô gái nói.

"Mình còn vui sao được nữa? Hôm qua cha mình mất, hôm nay đến mẹ mình."

"Tội nghiệp cậu, khổ thân cậu quá!" ai cũng thương cô.

Rồi đến giờ chia tay.

"Ma-ru-xi-a! Em ra tiễn anh," con quỷ nói.

Cô ra tiễn hắn.

"Nói đi, em có đến nhà thờ không?"

"Không!"

"Thế em có thấy anh làm gì không?"

"Không!"

"Thế thì tối mai chính em sẽ chết!"

Đêm ấy Ma-ru-xi-a ngủ lại với các bạn. Sáng ra cô dậy, nghĩ mãi: giờ phải làm sao đây? Cô chợt nhớ mình còn một bà nội, già lắm rồi, sống lâu đến mức mắt đã lòa. "Mình đến hỏi bà xem sao."

Cô tìm đến nhà bà.

"Cháu chào bà!"

"Chào cháu! Chúa vẫn phù hộ cháu chứ? Cha mẹ cháu thế nào?"

"Bà ơi, cha mẹ cháu mất cả rồi!"

Rồi cô kể cho bà nghe mọi chuyện đã xảy ra với mình. Bà cụ nghe xong, nói:

"Ôi, đứa cháu khốn khổ của bà! Cháu mau đến nhà cha xứ, xin ông ấy thế này: nếu cháu chết, thì hãy đào một cái hố dưới ngưỡng cửa, đừng khiêng cháu ra khỏi nhà qua cửa chính, mà kéo cháu ra qua cái hố ấy. Lại xin ông ấy chôn cháu ở ngã tư, ở chỗ hai con đường cắt nhau."

Ma-ru-xi-a đến nhà cha xứ, khóc lóc thảm thiết, nài nỉ ông làm đúng mọi điều như bà dặn. Rồi cô trở về nhà, mua một chiếc quan tài, nằm vào trong, và lập tức chết.

Người ta báo cho cha xứ. Ông chôn cất cha mẹ của Ma-ru-xi-a trước, rồi đến cô. Người ta đưa Ma-ru-xi-a ra khỏi nhà qua cái hố dưới ngưỡng cửa, rồi chôn cô ở ngã tư đường.

Ít lâu sau, có một cậu con trai nhà quý tộc đi ngang qua mộ của Ma-ru-xi-a. Cậu nhìn thấy trên mộ mọc lên một đóa hoa lạ lùng, cậu chưa thấy bao giờ. Cậu bảo người hầu:

"Ra đào cho ta cây hoa kia, lấy cả rễ. Ta mang về nhà trồng vào chậu, để nó nở hoa trong nhà mình!"

Người hầu đào cây hoa, mang về nhà, trồng vào một cái chậu sành tráng men, đặt lên bậu cửa sổ. Cây hoa lớn dần, nở hoa rực rỡ.

Một đêm, người hầu trằn trọc không ngủ được. Anh nhìn ra cửa sổ, thì thấy một điều kỳ diệu: bỗng nhiên đóa hoa rung rinh, rơi từ cành xuống đất, rồi hóa thành một cô gái xinh đẹp. Đóa hoa đã đẹp, mà cô gái còn đẹp hơn! Cô đi qua các phòng, tìm lấy đồ ăn thức uống, ăn uống no nê. Rồi cô đập mình xuống sàn, lại hóa thành đóa hoa như trước, bay lên cửa sổ, đậu vào cành.

Hôm sau, người hầu kể lại với cậu chủ điều kỳ lạ mình thấy trong đêm.

"Ôi, sao anh không đánh thức tôi dậy? Đêm nay hai ta cùng thức canh."

Đêm đến, hai người không ngủ, cứ ngồi chờ. Đúng mười hai giờ, đóa hoa bắt đầu rung rinh, bay từ chỗ này sang chỗ khác, rồi rơi xuống đất, hóa thành cô gái xinh đẹp. Cô tìm đồ ăn thức uống, ngồi xuống ăn tối. Cậu chủ chạy ra, nắm lấy đôi bàn tay trắng ngần của cô, dẫn vào phòng mình. Cậu ngắm cô mãi không chán, nhìn nhan sắc của cô mãi không thôi.

Sáng hôm sau, cậu thưa với cha mẹ:

"Xin cha mẹ cho con cưới vợ. Con đã tìm được vợ rồi."

Cha mẹ ưng thuận. Ma-ru-xi-a nói:

"Em chỉ lấy anh với một điều kiện: trong bốn năm, em không phải đi nhà thờ."

"Được!"

Hai người làm lễ cưới, sống với nhau một năm, hai năm, sinh được một đứa con trai.

Một lần, nhà có khách đến chơi. Khách ăn uống say sưa, bắt đầu khoe vợ mình: vợ người này đẹp, vợ người kia còn đẹp hơn.

"Các anh nói gì thì nói," chủ nhà bảo, "chứ trên đời này không ai đẹp hơn vợ tôi đâu!"

"Đẹp thật, nhưng chưa được rửa tội!" khách đáp.

"Sao lại thế?"

"Thì cô ấy có đi nhà thờ bao giờ đâu."

Người chồng thấy lời ấy thật nhục. Đợi đến chủ nhật, anh bảo vợ sửa soạn đi lễ.

"Anh chẳng cần biết gì cả! Em phải sửa soạn ngay đi!"

Hai vợ chồng sửa soạn rồi đi nhà thờ. Người chồng bước vào, chẳng thấy gì lạ. Còn cô thì vừa ngước lên đã thấy con quỷ ngồi trên bậu cửa sổ.

"À, thì ra mày đây rồi! Nhớ lại chuyện cũ xem nào: đêm ấy mày có đến nhà thờ không?"

"Không!"

"Thế mày có thấy tao làm gì không?"

"Không!"

"Thế thì ngày mai chồng mày và con mày sẽ chết!"

Ma-ru-xi-a từ nhà thờ chạy thẳng đến chỗ bà nội già. Bà đưa cho cô hai cái lọ nhỏ: một lọ đựng nước thánh, một lọ đựng nước hồi sinh, rồi dặn cô phải làm thế nào.

Hôm sau, chồng và con của Ma-ru-xi-a chết. Con quỷ bay đến, hỏi:

"Nói đi, mày có đến nhà thờ không?"

"Có."

"Thế mày có thấy tao làm gì không?"

"Mày ăn xác người chết!"

Nói rồi cô hắt nước thánh vào người hắn. Hắn lập tức rã ra thành tro bụi. Sau đó cô rảy nước hồi sinh lên chồng và con. Hai người sống lại ngay, và từ đó cả nhà sống bên nhau lâu dài hạnh phúc, chẳng bao giờ biết đến khổ đau hay chia lìa.

— Hết —