Ong chúa

Ngày xưa có hai vị hoàng tử rủ nhau đi tìm phiêu lưu. Hai chàng sa vào cuộc sống trác táng, bừa bãi, tới mức chẳng bao giờ về nhà nữa.

Người em út, ai cũng gọi là chàng Khờ, bèn lên đường đi tìm hai anh. Khi tìm được rồi, hai anh lại chế giễu chàng: khờ khạo như chàng mà đòi lăn lộn giữa đời, trong khi hai anh khôn hơn nhiều còn chẳng xoay xở nổi.

Ba anh em cùng nhau đi tiếp, tới một tổ kiến. Hai người anh muốn bới tung tổ lên, xem lũ kiến bé tí hoảng hốt bò loạn xạ, tha trứng chạy đi. Nhưng chàng Khờ nói:

— Để yên cho chúng nó. Em không chịu để các anh phá chúng đâu.

Họ đi tiếp, tới một cái hồ, trên mặt nước có rất nhiều, rất nhiều vịt bơi. Hai người anh muốn bắt vài con nướng ăn, nhưng chàng Khờ không cho:

— Để yên cho chúng nó. Em không chịu để các anh giết chúng đâu.

Rồi họ tới một tổ ong, mật nhiều tới mức chảy tràn xuống thân cây. Hai người anh muốn đốt lửa dưới gốc cây cho ong chết ngạt, để lấy mật. Chàng Khờ lại ngăn:

— Để yên cho chúng nó. Em không chịu để các anh đốt chúng đâu.

Cuối cùng ba anh em tới một toà lâu đài. Trong chuồng toàn những con ngựa bằng đá, cũng chẳng thấy bóng người nào. Họ đi qua hết các đại sảnh, tới trước một cánh cửa ở tận cùng. Cửa có ba ổ khoá. Nhưng giữa cánh cửa có một ô cửa nhỏ, nhìn vào được trong phòng. Họ thấy một ông lão nhỏ người, tóc bạc xám, ngồi bên bàn. Họ gọi ông, một lần, hai lần, ông không nghe. Gọi tới lần thứ ba, ông mới đứng dậy, mở ba ổ khoá, đi ra.

Ông chẳng nói một lời nào, chỉ dẫn họ tới một chiếc bàn bày đầy món ngon. Ăn uống xong, ông đưa mỗi người về một phòng ngủ riêng.

Sáng hôm sau, ông lão xám tới chỗ người anh cả, vẫy tay ra hiệu, dẫn chàng tới một tấm bia đá. Trên bia khắc ba việc phải làm để giải thoát toà lâu đài.

Việc thứ nhất: dưới lớp rêu trong rừng có những viên ngọc trai của công chúa, cả thảy một nghìn viên, phải tìm cho đủ. Nếu tới lúc mặt trời lặn mà còn thiếu dù chỉ một viên, người đi tìm sẽ hoá thành đá.

Người anh cả đi tìm suốt cả ngày, nhưng tới cuối ngày mới tìm được một trăm viên. Mọi chuyện xảy ra đúng như trên bia ghi, chàng hoá thành đá.

Hôm sau, người anh thứ hai thử sức. Chàng cũng chẳng khá hơn anh cả bao nhiêu, chỉ tìm được hai trăm viên ngọc, rồi hoá thành đá.

Cuối cùng tới lượt chàng Khờ. Chàng tìm trong đám rêu, nhưng ngọc khó tìm quá, mãi mới được vài viên. Chàng ngồi xuống một hòn đá mà khóc. Đang ngồi như thế, thì ông vua kiến mà chàng từng cứu mạng kéo tới cùng năm nghìn con kiến. Chẳng bao lâu, những con vật nhỏ bé ấy đã cùng nhau tìm đủ hết ngọc, tha về chất thành một đống.

Việc thứ hai là phải lấy chiếc chìa khoá phòng ngủ của công chúa ở dưới đáy hồ. Chàng Khờ vừa tới bờ hồ, đàn vịt chàng từng cứu đã bơi tới, lặn xuống, mang chiếc chìa khoá từ đáy sâu lên.

Việc thứ ba là khó nhất. Nhà vua có ba cô con gái đang ngủ, phải chọn ra cô út, cô được yêu quý nhất. Nhưng ba cô giống nhau như đúc, chẳng có gì khác nhau, ngoại trừ một điều: trước khi ngủ, mỗi cô đã ăn một thứ ngọt khác nhau. Cô cả ăn một viên đường, cô thứ hai ăn một chút nước đường, cô út ăn một thìa mật ong.

Bấy giờ ong chúa của đàn ong mà chàng Khờ đã cứu khỏi lửa bay tới. Nó nếm thử miệng của cả ba cô, cuối cùng đậu lại trên đôi môi đã ăn mật ong. Thế là hoàng tử nhận ra đúng người.

Phép phù thuỷ tan biến. Mọi người, mọi vật thoát khỏi giấc ngủ, ai đã hoá đá đều trở lại hình người. Chàng Khờ cưới cô công chúa út, người được yêu quý nhất, và khi vua cha qua đời thì chàng lên làm vua. Còn hai người anh của chàng thì cưới hai cô chị.

— Hết —