Chú tiểu yêu và bà chủ

Chú tiểu yêu giữ nhà thì bạn biết rồi, nhưng bạn có biết bà chủ, bà vợ ông làm vườn không? Bà là người có học, thuộc lòng nhiều bài thơ, mà còn tự làm thơ dễ như không. Chỉ có chuyện gieo vần, cái mà bà gọi là "gò vần", thì bà hơi vất vả một chút. Bà có tài viết, lại có tài nói, giá bà làm mục sư cũng được, chí ít thì cũng làm vợ mục sư.

Bà nói:

— Mặt đất thật đẹp trong bộ áo ngày Chủ nhật!

Ý nghĩ ấy bà đã đem chau chuốt, đem gò vần, đem viết thành một bài ca, vừa hay vừa dài.

Anh giáo sinh Kít-xơ-rúp, mà tên tuổi thì chẳng quan trọng gì, là anh em họ, đang ở chơi nhà ông làm vườn. Anh nghe bài thơ của bà chủ, và bảo rằng nó làm anh thấy dễ chịu, dễ chịu tận đáy lòng.

Anh nói:

— Bà thật có tâm hồn, thưa bà!

Ông làm vườn gạt đi:

— Vớ vẩn! Đừng có nhồi mấy thứ ấy vào đầu nhà tôi! Đàn bà phải là thân xác, một thân xác đứng đắn, phải trông nồi cháo cho khỏi khê.

Bà chủ bảo:

— Cháo khê thì tôi lấy một hòn than củi là khử được mùi! Còn cái khê trong anh thì tôi khử bằng một cái hôn nhỏ. Cứ tưởng anh chỉ nghĩ tới bắp cải với khoai tây, vậy mà anh lại yêu hoa!

Rồi bà hôn ông và nói:

— Hoa chính là tâm hồn đấy!

Ông bảo:

— Trông lấy nồi của em đi!

Rồi ông ra vườn. Vườn là cái nồi của ông, và ông trông nom nó.

Còn anh giáo sinh thì ngồi lại với bà chủ, trò chuyện với bà chủ. Câu thơ đẹp "Mặt đất thật đẹp" của bà, anh đem ra giảng cứ như cả một bài giảng đạo, theo kiểu của anh.

— Mặt đất thật đẹp, hãy làm chủ lấy nó, Kinh Thánh nói vậy, và chúng ta đã thành chủ. Người thì làm chủ bằng tâm hồn, người thì bằng thân xác. Người này được đặt vào đời như một dấu chấm than đầy kinh ngạc, người kia như một gạch ngang, để thiên hạ có thể hỏi: anh ta có mặt ở đây làm gì? Người thì làm giám mục, người thì chỉ là anh giáo sinh nghèo, nhưng mọi sự đều được an bài khôn ngoan. Mặt đất thật đẹp và lúc nào cũng mặc áo ngày Chủ nhật! Bài thơ của bà làm người ta phải suy nghĩ, đầy cảm xúc, lại đầy cả địa lý nữa.

Bà chủ nói:

— Anh mới thật có tâm hồn, anh Kít-xơ-rúp ạ! Có tâm hồn lắm, tôi cam đoan với anh đấy! Nói chuyện với anh, người ta thấy trong lòng sáng ra.

Thế là họ cứ nói tiếp, câu nào cũng hay, cũng đẹp. Nhưng ngoài bếp cũng có một kẻ đang nói, đó là chú tiểu yêu, chú tiểu yêu bé tí mặc áo xám, đội mũ đỏ. Bạn biết chú rồi đấy! Chú tiểu yêu ngồi trong bếp, đang nhòm vào các nồi. Chú nói, nhưng chẳng ai nghe thấy, trừ con mèo đen to tướng mà bà chủ gọi là "thằng ăn vụng kem".

Chú tiểu yêu giận bà chủ lắm, vì chú biết bà không tin là có chú trên đời. Bà chưa từng nhìn thấy chú, đành vậy, nhưng học rộng như bà thì phải biết là có chú chứ, và phải tỏ chút quan tâm tới chú chứ. Thế mà đêm Nô-en, chẳng bao giờ bà nghĩ tới chuyện để cho chú lấy một thìa cháo. Ông cha chú đời nào cũng được phần cháo ấy, mà là được từ tay những bà chủ chẳng hề có học, cháo ngập trong bơ với kem. Con mèo nghe kể tới đó mà râu ướt đẫm.

Chú tiểu yêu nói:

— Bà ta gọi ta là một "khái niệm"! Chuyện ấy vượt quá mọi khái niệm của ta. Bà ta chối bỏ ta đấy! Ta đã rình nghe được như thế, và bây giờ ta lại rình nghe nữa. Bà ta đang ngồi thủ thỉ với cái anh chuyên quất roi học trò kia, anh giáo sinh ấy. Ta cũng nói như ông chủ: "Trông lấy nồi đi!". Bà ta không trông. Được, giờ ta sẽ làm cho nồi trào!

Chú tiểu yêu thổi vào bếp lửa, lửa bùng lên cháy rực. "Xùng xục xục!", nồi cháo trào ra ngoài.

Chú tiểu yêu bảo:

— Bây giờ ta sẽ vào đục lỗ tất của ông chủ! Ta sẽ tháo một lỗ thật to ở mũi và ở gót, thế là có cái để mạng, khỏi phải đi làm thơ. Bà chủ thi sĩ ơi, mạng tất cho ông chủ đi!

Con mèo hắt hơi một cái. Nó bị cảm, dù lúc nào nó cũng mặc áo lông.

Chú tiểu yêu nói:

— Ta mở cửa buồng thức ăn rồi đấy. Trong ấy có kem đặc, đặc như bột hồ. Mày không liếm thì ta liếm!

Con mèo bảo:

— Nếu tôi phải chịu tội, chịu đòn, thì tôi cũng phải được liếm kem chứ!

Chú tiểu yêu nói:

— Liếm kem trước, lãnh đòn sau! Còn bây giờ ta sẽ vào phòng anh giáo sinh, treo dây đeo quần của hắn lên gương, thả tất của hắn vào chậu nước, để hắn tưởng rượu pha tối qua mạnh quá làm hắn choáng váng đầu óc. Đêm qua ta ngồi trên đống củi cạnh chuồng chó. Trêu con chó xích là ta khoái lắm. Ta thả hai chân xuống đung đưa. Con chó nhảy cao tới mấy cũng không với tới được. Nó tức lắm, cứ sủa và sủa, còn ta cứ đung đưa và đung đưa, ầm ĩ cả lên. Anh giáo sinh bị đánh thức, ba lần dậy ngó ra ngoài, nhưng hắn chẳng thấy ta, dù hắn đeo kính. Lúc nào hắn cũng đeo kính đi ngủ.

Con mèo nói:

— Bà chủ tới thì chú kêu "meo" một tiếng nhé! Hôm nay tôi nghe không rõ, tôi ốm.

Chú tiểu yêu bảo:

— Mày ốm vì thèm ăn vụng thì có! Liếm đi! Liếm cho hết ốm! Nhưng nhớ lau râu cho sạch, kẻo kem còn dính lại! Bây giờ ta đi rình đây.

Chú tiểu yêu đứng bên cửa, cửa khép hờ. Trong phòng chẳng có ai ngoài bà chủ và anh giáo sinh. Họ đang nói về cái thứ mà anh giáo sinh gọi bằng một cái tên thật đẹp, cái thứ người ta phải đặt lên trên cả nồi niêu xoong chảo trong mọi gia đình: những món quà của tâm hồn.

Bà chủ nói:

— Anh Kít-xơ-rúp! Nhân dịp này tôi sẽ cho anh xem một thứ mà tôi chưa từng cho một linh hồn trần thế nào xem, nhất là đàn ông. Đó là mấy bài thơ nhỏ của tôi, mà cũng có vài bài hơi dài. Tôi đặt tên cho chúng là "Những vần gò của một người đàn bà tử tế"! Tôi rất quý những chữ cổ của tiếng Đan Mạch.

Anh giáo sinh nói:

— Những chữ ấy đáng được giữ lắm chứ! Phải dọn sạch tiếng Đức ra khỏi tiếng nói của mình.

Bà chủ bảo:

— Tôi cũng làm thế đấy! Chẳng bao giờ anh nghe tôi gọi bánh bằng mấy cái tên Đức như "Klai-nơ" hay "Bút-tơ-đai". Tôi gọi là bánh rán mỡ với bánh bột lá.

Rồi bà lấy từ trong ngăn kéo ra một cuốn vở bìa xanh nhạt, có hai vết mực.

Bà nói:

— Cuốn vở này nhiều điều nghiêm trang lắm! Tôi có cảm xúc mạnh nhất với những gì buồn bã. Đây là bài "Tiếng thở dài trong đêm", bài "Ráng chiều của tôi", và bài "Khi tôi lấy Kle-men-xen", tức là nhà tôi. Bài ấy anh có thể bỏ qua, dù nó cũng được cảm và được nghĩ kỹ lắm. Bài "Bổn phận của người nội trợ" là hay nhất! Bài nào cũng buồn lắm, sở trường của tôi là ở đấy. Chỉ có đúng một bài vui đùa, đó là vài ý nghĩ tươi tỉnh, mà ai chẳng có lúc có, những ý nghĩ về... anh đừng cười tôi nhé!... những ý nghĩ về chuyện làm một nữ thi sĩ. Bài ấy chỉ có tôi biết, cái ngăn kéo của tôi biết, và bây giờ thì anh nữa, anh Kít-xơ-rúp ạ! Tôi yêu thơ ca. Thơ ca cứ ập đến với tôi, nó trêu chọc tôi, nó cai quản tôi, ngự trị trong tôi. Tôi đã nói ra điều ấy dưới cái đầu đề "Chú tiểu yêu nhỏ". Anh biết đấy, nhà quê vẫn tin rằng trong nhà nào cũng có một chú tiểu yêu, lúc nào cũng bày trò trong nhà. Tôi tưởng tượng chính tôi là ngôi nhà, còn thơ ca, những cảm xúc trong tôi, là chú tiểu yêu, là cái thần cai quản. Quyền năng và sự lớn lao của chú, tôi đã ca ngợi trong bài "Chú tiểu yêu nhỏ"! Nhưng anh phải hứa với tôi, bằng cả cái bắt tay lẫn lời nói, rằng không bao giờ để lộ cho nhà tôi hay bất cứ ai biết. Anh đọc to lên đi, để tôi nghe xem anh có đọc được chữ tôi không.

Thế là anh giáo sinh đọc, bà chủ nghe, và chú tiểu yêu nhỏ cũng nghe. Bạn biết đấy, chú đang rình, và chú tới đúng lúc anh giáo sinh đọc tới cái đầu đề: "Chú tiểu yêu nhỏ".

Chú bảo:

— Thế thì là chuyện về ta rồi! Bà ta có thể viết gì về ta nhỉ? Được, ta sẽ véo bà ta, véo trứng của bà ta, véo gà con của bà ta, đuổi cho con bê béo hết mỡ đi! Hãy coi chừng ta đấy, bà chủ!

Chú dỏng tai thật dài, chu miệng ra mà nghe. Nhưng càng nghe về sự huy hoàng, về quyền năng của chú tiểu yêu, về việc chú ngự trị trên bà chủ ra sao, mà bạn biết đấy, ý bà là nghệ thuật làm thơ, còn chú tiểu yêu thì cứ hiểu đúng theo cái đầu đề, thì chú bé càng tươi cười. Mắt chú long lanh vui sướng, khoé miệng chú hiện ra một vẻ gì như quý phái. Chú nhón gót, đứng lên đầu ngón chân, cao hẳn lên một phân so với lúc trước. Chú sướng mê những điều người ta nói về chú tiểu yêu nhỏ.

— Bà chủ thật có tâm hồn, lại học rộng nữa! Ta đã đối xử bất công với người đàn bà này biết bao! Bà ấy đã đưa ta vào trong "vần gò" của bà ấy, rồi nó sẽ được in ra, được người ta đọc! Từ giờ ta không cho con mèo uống kem của bà ấy nữa, ta sẽ tự uống. Một người uống thì ít hơn hai người, thế là tiết kiệm được, và ta sẽ áp dụng điều ấy, ta sẽ kính trọng, tôn vinh bà chủ!

Con mèo già bảo:

— Chú tiểu yêu ấy sao mà giống con người đến thế! Chỉ cần một tiếng "meo" ngọt ngào của bà chủ, một tiếng "meo" nói về chú, là chú đổi lòng ngay. Bà chủ ranh mãnh thật!

Nhưng bà chủ đâu có ranh mãnh. Chính chú tiểu yêu mới là kẻ giống con người.

Nếu bạn không hiểu câu chuyện này thì cứ hỏi, nhưng đừng hỏi chú tiểu yêu, mà cũng đừng hỏi bà chủ.

— Hết —