Ngày xưa, có một vị vua tên là Ma-ga-đa trị vì thành Vương Xá. Thuở ấy, ra khỏi thành đi về phía đông bắc, có một ngôi làng bà-la-môn tên là Xa-lin-đi-a. Vùng đông bắc này có những điền sản thuộc xứ Ma-ga-đa.
Ở làng Xa-lin-đi-a có một ông bà-la-môn tên là Cô-xi-a. Ông có một điền trang rộng một nghìn mẫu, trồng toàn lúa. Khi lúa đã lên, ông cho dựng một hàng rào thật chắc, rồi giao ruộng cho người nhà trông coi, người này năm mươi mẫu, người kia sáu mươi mẫu, cứ thế chia chừng năm trăm mẫu. Năm trăm mẫu còn lại, ông giao cho một người làm thuê ăn lương. Người ấy dựng một túp lều ở đó, ở luôn ngoài ruộng cả ngày lẫn đêm.
Phía đông bắc điền trang ấy có một khu rừng cây gạo lớn mọc trên đỉnh bằng của một ngọn đồi. Trong rừng ấy có rất đông vẹt sinh sống.
Thuở ấy, đức Bồ Tát sinh ra trong đàn vẹt này, làm con của vua vẹt. Lớn lên, vẹt đẹp đẽ và khoẻ mạnh, thân to bằng cái trục bánh xe. Vua vẹt cha giờ đã già, bảo con:
— Cha không còn bay xa được nữa. Con hãy trông coi đàn đi.
Rồi vua cha trao quyền cai quản đàn cho con.
Từ hôm sau, vẹt con không cho cha mẹ đi kiếm ăn nữa. Vẹt dẫn cả đàn bay tới miền núi Tuyết, ăn no những khóm lúa mọc hoang ở đó, rồi lúc về thì mang theo đủ thức ăn cho cha mẹ, đút cho cha mẹ ăn.
Một hôm, đàn vẹt hỏi vua vẹt:
— Mọi năm, vào khoảng này lúa ở cánh đồng Ma-ga-đa đã chín rồi. Không biết năm nay lúa đã chín hay chưa?
— Các ngươi đi xem đi.
Vua vẹt sai hai con vẹt đi dò xem. Hai con vẹt bay đi, đậu xuống ruộng Ma-ga-đa, đúng ngay phần ruộng người làm thuê trông coi. Chúng ăn lúa, rồi ngậm một bông lúa mang về rừng, thả xuống trước chân bậc Đại Sĩ, nói:
— Lúa ở đó như thế này đây ạ.
Hôm sau, vua vẹt dẫn cả đàn tới ruộng, đậu xuống. Người canh ruộng chạy tới chạy lui, cố xua lũ chim đi, nhưng xua mãi chẳng được. Cả đàn vẹt ăn no rồi bay về mỏ không. Riêng vua vẹt thì gom một bó lúa, mang về cho cha mẹ.
Hôm sau đàn vẹt lại tới ăn lúa ở đó, và những ngày sau cũng thế. Người canh ruộng bắt đầu lo: "Nếu lũ này cứ ăn thêm mấy hôm nữa thì chẳng còn hạt nào. Ông bà-la-môn sẽ định giá số lúa ấy rồi bắt ta đền. Ta phải đi báo với ông ấy."
Anh cầm theo một nắm lúa, kèm một món quà, tới gặp ông bà-la-môn, chào rồi đứng sang một bên.
— Thế nào, anh bạn, lúa có tốt không?
— Thưa ông, tốt ạ.
Rồi anh nói tiếp:
— Lúa thì tốt lắm, nhưng xin ông biết cho, lũ vẹt đang ăn hết, tôi xua mãi chẳng đi. Có một con, đẹp nhất trong cả đàn, ăn no trước đã, rồi còn ngậm một bó lúa trong mỏ mang đi, để dành cho ngày sau.
Nghe vậy, ông bà-la-môn đem lòng quý mến vua vẹt. Ông hỏi:
— Này anh, anh có biết giăng bẫy không?
— Thưa ông, có ạ.
— Thế thì hãy giăng một cái bẫy bằng lông đuôi ngựa mà bắt lấy con chim ấy. Nhớ bắt sống, mang về đây cho ta.
Người canh ruộng mừng lắm vì ông chủ chẳng định giá lúa, cũng chẳng nhắc gì tới chuyện bắt đền. Anh đi ngay, làm một cái thòng lọng bằng lông đuôi ngựa. Rồi anh dò xem hôm ấy đàn vẹt sẽ đậu xuống lúc nào, tìm ra chỗ vua vẹt hay đậu. Sáng sớm hôm sau, anh đan một cái lồng to bằng cái vò nước, giăng bẫy, rồi vào lều ngồi chờ đàn vẹt tới.
Vua vẹt dẫn cả đàn tới. Vẹt chẳng tham lam chút nào, nên đậu đúng chỗ hôm qua, và chân sa ngay vào thòng lọng.
Thấy chân mình bị trói chặt, vẹt nghĩ: "Nếu bây giờ ta kêu tiếng kêu của kẻ bị bắt, họ hàng của ta sẽ hoảng sợ mà bay đi, bụng còn đói. Ta phải chịu đựng cho tới khi chúng ăn xong."
Đến khi thấy cả đàn đã ăn no, vì sợ mất mạng, vẹt kêu ba lần tiếng kêu của kẻ bị bắt. Cả đàn chim bay vụt đi hết.
Vua vẹt than:
— Bao nhiêu họ hàng thân thích của ta, mà chẳng một ai ngoảnh lại nhìn ta! Ta đã làm điều gì tội lỗi? Chúng ăn rồi, uống rồi, giờ con nào cũng vội vã bay đi, chỉ mình ta mắc trong bẫy. Ta đã làm điều gì ác?
Người canh ruộng nghe tiếng vua vẹt kêu, lại nghe tiếng cả đàn vẹt vỗ cánh bay vù trên không. Anh nghĩ: "Cái gì thế nhỉ?"
Anh rời lều, chạy tới chỗ giăng bẫy, thấy vua vẹt ở đó. Anh mừng rỡ kêu lên:
— Đúng con chim ta giăng bẫy bắt đây rồi!
Anh gỡ vẹt ra khỏi bẫy, buộc hai chân lại, rồi mang về làng Xa-lin-đi-a, trao cho ông bà-la-môn.
Ông bà-la-môn quý mến bậc Đại Sĩ lắm. Ông đưa cả hai tay ôm chặt lấy vẹt, đặt vẹt ngồi trên hông mình, rồi nói:
— Bụng ngươi còn to hơn bụng mọi con khác nhiều! Ăn một bữa no nê đã, rồi lại bay đi với cả một mỏ đầy lúa. Ngươi có cái kho nào để chất đầy chăng? Hay ngươi ghét ta lắm? Ta hỏi ngươi đấy, hãy nói thật đi: ngươi cất của ở đâu?
Nghe vậy, vua vẹt cất tiếng người ngọt như mật mà đáp:
— Thưa ông Cô-xi-a, tôi không ghét ông. Tôi cũng chẳng có cái kho nào. Ở trong rừng của tôi, tôi trả một món nợ, tôi cho vay một món tiền, và tôi cất một kho báu ở đó. Câu trả lời của tôi là như thế.
Ông bà-la-môn hỏi:
— Món tiền ngươi cho vay là gì? Món nợ ngươi trả là gì? Hãy nói cho ta biết kho báu ngươi cất là gì, rồi ngươi cứ việc bay đi.
Vua vẹt bèn giảng cho ông hiểu:
— Những đứa con non nớt của tôi, lông cánh còn chưa mọc đủ, sau này chúng sẽ nuôi tôi. Cho chúng ăn là tôi cho vay. Còn cha mẹ tôi già cả, đã qua thời trai trẻ từ lâu, tôi mang những gì ngậm trong mỏ về cho hai người, là tôi trả nợ. Còn bao nhiêu loài chim khác cánh yếu không bay nổi, bao nhiêu kẻ yếu đuối nữa, tôi đem cho họ làm phúc. Các bậc hiền trí gọi đó là kho báu của tôi. Món tiền tôi cho vay là thế, món nợ tôi trả là thế, kho báu tôi cất là thế. Giờ tôi đã nói hết rồi.
Nghe bậc Đại Sĩ giảng lời đạo đức, ông bà-la-môn vui lòng lắm. Ông nói:
— Ôi, nếp sống cao quý biết bao! Con chim này phúc đức biết bao! Biết bao nhiêu người sống trên đời này còn chẳng bao giờ nghe những điều như thế. Ngươi cứ ăn đi, ăn cho no, ở chỗ nào tuỳ thích, cả họ hàng ngươi cũng thế. Và hỡi vẹt, ta mong lại được gặp ngươi. Ta thích được nhìn thấy ngươi lắm.
Nói rồi, ông nhìn bậc Đại Sĩ bằng con mắt trìu mến như nhìn đứa con yêu quý nhất của mình. Ông cởi dây trói chân cho vẹt, lấy dầu đã lọc trăm lần xoa bóp chân cho vẹt, đặt vẹt ngồi lên một chỗ ngồi sang trọng, cho vẹt ăn thóc ngọt trong đĩa vàng, cho vẹt uống nước đường.
Bấy giờ vua vẹt khuyên ông bà-la-môn hãy giữ gìn cẩn thận:
— Thưa ông Cô-xi-a, trong nhà ông đây, tôi đã được ăn, được uống, được tình bạn quý báu. Xin ông hãy bố thí cho những người đã trút bỏ gánh nặng cõi đời. Và hãy phụng dưỡng cha mẹ khi cha mẹ đã già.
Ông bà-la-môn vui sướng trong lòng, thốt lên:
— Hẳn hôm nay chính nữ thần may mắn đã tới nhà ta, khi ta được nhìn thấy con chim có một không hai này! Ta sẽ làm việc thiện và không bao giờ ngừng, vì ta đã được nghe tiếng nói ngọt ngào của chú vẹt.
Ông bà-la-môn muốn tặng bậc Đại Sĩ cả nghìn mẫu ruộng, nhưng vẹt không nhận, chỉ nhận tám mẫu thôi. Ông bà-la-môn cho cắm cột mốc, giao phần đất ấy cho vẹt. Rồi ông chắp tay đưa lên trán kính cẩn, nói:
— Thưa ngài, ngài hãy đi bình an, về an ủi cha mẹ đang khóc thương ngài.
Rồi ông thả vẹt đi.
Vẹt vui mừng ngậm một bông lúa, mang về cho cha mẹ, thả xuống trước mặt hai người, nói:
— Cha mẹ yêu quý ơi, cha mẹ dậy đi!
Nghe tiếng con, hai con vẹt già ngồi dậy, mặt mũi còn đẫm nước mắt.
Rồi cả đàn vẹt kéo tới, hỏi:
— Tâu chúa, làm sao chúa thoát được?
Vua vẹt kể cho chúng nghe đầu đuôi câu chuyện.
Còn ông Cô-xi-a thì làm theo lời khuyên của vua vẹt, đem bố thí rất nhiều cho những người hiền đức, các nhà tu hành và các vị bà-la-môn. Ông vui mừng hớn hở, cho bày ra thật nhiều thức ăn thức uống, đãi các vị bà-la-môn và các bậc thánh thiện cho tới khi họ thoả lòng. Chính ông cũng trở thành một người hiền đức.
Đức Phật kể chuyện này cho một vị tỳ kheo đem phần khất thực về nuôi cha mẹ già. Kể xong, Ngài cho biết: đàn vẹt thuở ấy là chúng đệ tử của Ngài, cha mẹ vẹt là cha mẹ Ngài, người canh ruộng là Xa-nặc, ông bà-la-môn là A-nan, còn vua vẹt chính là Ngài.
— Hết —
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích