Ngày xửa ngày xưa có hai nàng công chúa sống trong một khuê phòng gần những con đập cối xay xinh đẹp ở Bin-nô-ri. Chàng hiệp sĩ Uy-li-am đến hỏi cưới nàng chị, chiếm được trái tim nàng, hai người đã trao nhau găng tay và nhẫn làm tin.
Nhưng ít lâu sau, chàng để ý tới cô em, má đỏ như anh đào, tóc vàng óng ả. Lòng chàng nghiêng dần về phía cô em, tới khi chàng chẳng còn thiết gì người chị nữa. Thế là nàng chị căm ghét em gái vì đã cướp mất tình yêu của Uy-li-am. Ngày qua ngày, lòng căm ghét cứ lớn dần, nàng mưu tính mãi, tìm cách trừ khử em.
Một buổi sáng đẹp trời, trong trẻo, nàng chị bảo em:
— Ta ra con suối cối xay ở Bin-nô-ri xem thuyền của cha về đi em.
Hai chị em nắm tay nhau đi ra đó. Tới bờ sông, cô em đứng lên một hòn đá, ngóng thuyền về. Người chị bước tới sau lưng, ôm ngang eo em, xô mạnh xuống dòng suối cối xay chảy xiết.
Cô em bị nước cuốn đi, kêu lên:
— Chị ơi, chị ơi, đưa tay cho em! Em sẽ cho chị một nửa những gì em có và sẽ có!
— Không, em ạ, chị chẳng đưa tay cho em đâu. Chị sẽ được thừa hưởng hết đất đai của em. Chị mà nắm lấy bàn tay đã chen vào giữa chị với người chị thương thì nhục cho chị.
Nước cuốn cô em ra xa hơn nữa. Cô lại kêu:
— Chị ơi, chị ơi, thế thì đưa em chiếc găng tay! Em sẽ trả Uy-li-am lại cho chị!
— Chìm đi! — nàng công chúa độc ác hét lên. — Mày đừng hòng chạm vào tay hay găng của tao. Khi mày chìm sâu dưới dòng suối cối xay Bin-nô-ri, Uy-li-am sẽ hoàn toàn là của tao.
Nói rồi nàng quay về lâu đài của vua cha.
Nàng công chúa nhỏ trôi theo dòng suối, lúc nổi lúc chìm, cho tới gần cái cối xay. Hôm ấy cô con gái bác thợ xay đang nấu ăn, cần nước. Ra suối múc nước, cô thấy có cái gì trôi về phía đập, liền gọi to:
— Cha ơi, cha ơi! Đóng đập lại! Có cái gì trắng trắng đang trôi xuống kia kìa, chẳng biết là nàng tiên cá hay con thiên nga trắng như sữa!
Bác thợ xay vội chạy ra đập, cho dừng những bánh xe cối nặng nề, tàn nhẫn. Hai cha con vớt nàng công chúa lên, đặt nằm trên bờ.
Nàng nằm đó, xinh đẹp vô cùng. Trên mái tóc vàng cài ngọc trai và đá quý. Chiếc thắt lưng vàng to bản che kín vòng eo. Viền vàng của tà áo trắng phủ xuống đôi bàn chân trắng như hoa huệ. Nhưng nàng đã chết đuối rồi, chết đuối rồi!
Giữa lúc nàng nằm đó, đẹp đến nao lòng, có một người chơi đàn hạc nổi tiếng đi ngang qua đập cối xay Bin-nô-ri. Ông nhìn thấy gương mặt dịu dàng, nhợt nhạt của nàng. Rồi ông đi tiếp, đi rất xa, nhưng không bao giờ quên được gương mặt ấy.
Nhiều ngày sau, ông quay lại con suối cối xay Bin-nô-ri. Nhưng ở nơi người ta đã chôn nàng, ông chỉ còn tìm thấy xương và mái tóc vàng. Ông bèn lấy xương ngực của nàng làm thân đàn, lấy tóc nàng làm dây, làm thành một cây đàn hạc. Rồi ông đi ngược lên đồi, từ đập cối xay Bin-nô-ri tới lâu đài của nhà vua, cha nàng.
Đêm ấy, cả lâu đài tụ họp trong đại sảnh để nghe người nghệ sĩ lừng danh đánh đàn. Có nhà vua và hoàng hậu, có con gái và con trai của hai người, có chàng Uy-li-am và cả triều đình. Đầu tiên, người nghệ sĩ ôm cây đàn cũ của mình mà hát. Ông muốn người nghe vui mừng hớn hở, họ liền vui mừng hớn hở; ông muốn họ buồn bã khóc than, họ liền buồn bã khóc than.
Trong lúc hát, ông đặt cây đàn mới làm hôm ấy lên một phiến đá trong sảnh. Bỗng nhiên cây đàn tự cất tiếng hát, khe khẽ mà trong vắt. Người nghệ sĩ dừng tay, cả sảnh lặng phắc.
Cây đàn hát thế này:
Kia là cha tôi, nhà vua ngồi đó,
Bin-nô-ri, ơi Bin-nô-ri.
Kia là mẹ tôi, hoàng hậu ngồi đó,
Bên đập cối xay xinh đẹp Bin-nô-ri.
Kia là anh tôi, anh Hiu đứng đó,
Bin-nô-ri, ơi Bin-nô-ri.
Bên anh là Uy-li-am của tôi, chàng phụ bạc mà tôi vẫn thương,
Bên đập cối xay xinh đẹp Bin-nô-ri.
Ai nấy đều kinh ngạc. Người nghệ sĩ kể lại chuyện ông đã thấy nàng công chúa chết đuối nằm trên bờ, gần những con đập cối xay xinh đẹp Bin-nô-ri, rồi sau đó ông đã làm cây đàn này từ mái tóc và xương ngực của nàng như thế nào.
Đúng lúc ấy, cây đàn lại cất tiếng hát, lần này vang to và rõ:
Còn kia là chị tôi, người đã dìm chết tôi,
Bên đập cối xay xinh đẹp Bin-nô-ri.
Rồi cây đàn bật đứt dây, vỡ tan, không bao giờ hát nữa.
— Hết —
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích