Tấm vải liệm

Chương 1: Tấm vải liệm

Ở một làng nọ có một cô gái lười chảy thây, chẳng ưa làm lụng gì, chỉ thích ngồi buôn chuyện. Một hôm cô nghĩ ra trò mời các cô gái trong làng đến nhà mình kéo sợi. Ở thôn quê, ai cũng biết, kẻ lười thì mời người ta đến kéo sợi hộ, còn kẻ ham ăn thì đến để được ăn. Thế là đêm ấy cô mời các cô gái đến. Họ kéo sợi cho cô, còn cô thì đãi họ ăn uống.

Chuyện này chuyện nọ, rồi họ bàn xem trong bọn ai gan nhất. Cô gái lười nói:

"Tớ thì chẳng sợ gì cả!"

"Thế à, nếu cậu không sợ," các cô gái nói, "thì cậu đi qua nghĩa địa đến nhà thờ, gỡ bức thánh tượng trên cửa mang về đây."

"Được, tớ mang về. Nhưng mỗi cậu phải kéo cho tớ một cuộn sợi."

Ấy, cô ta là thế đấy: việc gì cũng chẳng muốn tự làm, chỉ muốn người khác làm hộ.

Cô đi, gỡ bức thánh tượng, mang về. Các cô gái nhìn thì thấy đúng là thánh tượng của nhà thờ thật. Giờ phải mang trả lại, mà đã gần nửa đêm rồi. Ai mang đi đây? Cô gái lười nói:

"Các cậu cứ kéo sợi đi, để tớ tự mang trả. Tớ có sợ gì đâu!"

Cô đi, đặt bức thánh tượng về chỗ cũ. Lúc trở về, đi ngang qua nghĩa địa, cô thấy một người chết mặc vải liệm trắng đang ngồi trên một nấm mộ. Đêm ấy trăng sáng, nhìn rõ mồn một. Cô đến gần người chết, lột tấm vải liệm ra. Người chết chẳng nói gì, chỉ ngồi im, có lẽ chưa đến giờ nói. Cô cầm tấm vải liệm về nhà.

"Đấy," cô nói, "tớ trả thánh tượng về chỗ cũ rồi, lại còn lột được tấm vải liệm của người chết nữa đây!"

Các cô gái, người thì hoảng sợ, người thì không tin, cười cợt. Ăn tối xong, mọi người đi ngủ. Bỗng người chết gõ cửa sổ, nói:

"Trả vải liệm cho tao! Trả vải liệm cho tao!"

Các cô gái sợ chết khiếp, chẳng biết mình còn sống hay đã chết. Còn cô gái lười cầm tấm vải liệm, ra mở cửa sổ:

"Đây," cô nói, "cầm lấy!"

"Không," người chết đáp, "mang trả lại chỗ mày đã lấy!"

Bỗng gà gáy, và người chết biến mất.

Đêm hôm sau, các cô gái kéo sợi đã về hết nhà mình. Đúng giờ ấy, người chết lại đến gõ cửa sổ:

"Trả vải liệm cho tao!"

Cha mẹ cô gái lười mở cửa sổ, đưa tấm vải liệm cho hắn.

"Không," hắn nói, "phải để nó mang trả lại chỗ nó đã lấy!"

Mà đi cùng người chết ra nghĩa địa thì ai dám? Sợ lắm! Gà vừa gáy, người chết lại biến mất.

Hôm sau, cha mẹ cô cho mời cha xứ đến, kể lại chuyện thế này thế này, rồi xin ông giúp đỡ:

"Hay là cha làm một lễ mi-xa được không ạ?"

Cha xứ nghĩ ngợi một lúc:

"Thôi được! Mai bảo cô ấy đến dự lễ."

Hôm sau cô gái lười đi dự lễ. Buổi lễ bắt đầu, người đến dự đông lắm! Khi mọi người vừa cất bài thánh ca Kê-ru-bim, bỗng từ đâu nổi lên một cơn lốc dữ dội, khiến ai nấy ngã sấp mặt xuống đất. Cơn lốc chộp lấy cô gái, quật xuống đất. Cô gái biến mất, chỉ còn lại bím tóc của cô.

— Hết chương 1 —