Con quay và quả bóng

Con quay và quả bóng nằm chung trong một ngăn kéo, lẫn giữa bao nhiêu thứ đồ chơi khác. Một hôm con quay bảo quả bóng:

— Chúng mình nằm chung một ngăn kéo thế này, sao ta không làm người yêu của nhau nhỉ?

Nhưng quả bóng được khâu bằng da dê thuộc, lại tự cho mình sang trọng chẳng kém gì một tiểu thư con nhà quyền quý, nên chẳng thèm trả lời câu ấy.

Hôm sau, cậu bé chủ của đống đồ chơi lấy con quay ra, sơn khắp mình nó màu đỏ màu vàng, rồi đóng một cái đinh đồng vào ngay chính giữa. Mỗi lần con quay xoay tít, trông nó lộng lẫy ra phết.

Con quay bảo quả bóng:

— Cô nhìn tôi này! Bây giờ cô nói sao? Chúng mình làm người yêu của nhau đi chứ? Chúng mình hợp nhau thế cơ mà, cô thì nhảy, còn tôi thì múa! Trên đời chẳng ai hạnh phúc hơn hai ta được!

Quả bóng đáp:

— Thế à, anh tưởng thế à? Chắc anh không biết bố mẹ tôi vốn là một đôi dép da dê thuộc, và trong bụng tôi có hẳn một cái nút bần đấy nhé!

Con quay nói:

— Phải, nhưng tôi làm bằng gỗ gụ cơ! Chính tay ông quan trấn thủ tiện ra tôi đấy. Ông có hẳn một cái bàn tiện riêng, và tiện tôi, ông vui lắm!

Quả bóng hỏi:

— Thật không, tôi tin anh được chứ?

Con quay đáp:

— Tôi mà nói dối thì cả đời đừng ai quất roi cho tôi quay nữa!

Quả bóng bảo:

— Anh tự khen mình hay lắm. Nhưng tôi không nhận lời được đâu. Tôi gần như đã nửa đính hôn với một con chim én rồi. Mỗi lần tôi bay vút lên không, nó lại thò đầu ra khỏi tổ mà hỏi: "Cô có bằng lòng không?" Và trong lòng tôi đã nói "có" rồi, thế là cũng như nửa đính hôn còn gì. Nhưng tôi hứa với anh, tôi sẽ không bao giờ quên anh đâu!

Con quay nói:

— Ừ, thế thì được tích sự gì!

Rồi hai đứa không nói với nhau câu nào nữa.

Hôm sau, quả bóng được lấy ra chơi. Con quay nhìn theo, thấy quả bóng bay vút lên không trung như một con chim, bay cao mãi cho đến lúc chẳng còn nhìn thấy nữa. Lần nào nó cũng rơi trở xuống, nhưng hễ chạm đất là lại nảy vọt lên thật cao. Chẳng biết vì nó nhớ thương ai, hay chỉ vì trong bụng nó có cái nút bần. Đến lần thứ chín thì quả bóng biến mất, không quay về nữa. Cậu bé tìm mãi, tìm mãi, nhưng nó mất hẳn rồi.

Con quay thở dài:

— Tôi biết nó ở đâu rồi! Nó ở trong tổ én, nó đã lấy con én làm chồng rồi!

Con quay càng nghĩ tới chuyện ấy, lại càng mê quả bóng. Chính vì không lấy được nàng, nên tình yêu mới lớn lên. Nàng đã chọn một kẻ khác, ấy mới là điều lạ lùng nhất. Con quay vẫn múa, vẫn xoay tít, nhưng lúc nào cũng chỉ nghĩ tới quả bóng, và trong ý nghĩ của nó, quả bóng mỗi ngày một xinh hơn. Cứ thế nhiều năm trôi qua, và mối tình ấy thành một mối tình cũ.

Con quay giờ cũng chẳng còn trẻ nữa. Nhưng rồi một hôm, người ta mạ vàng nó từ đầu đến chân. Chưa bao giờ nó đẹp đến thế. Giờ nó là một con quay vàng, nhảy lên là kêu vù vù. Phải, thế mới là ra gì chứ! Nhưng bỗng một lần nó nhảy cao quá, và thế là biến mất!

Người ta tìm mãi, tìm mãi, tìm cả dưới hầm nhà, mà chẳng thấy đâu.

Nó ở đâu nhỉ?

Nó đã nhảy tọt vào thùng rác, nơi có đủ thứ lăn lóc: lõi bắp cải, rác quét nhà, và sạn sỏi từ máng xối rơi xuống.

Con quay than:

— Giờ thì mình nằm ở chỗ hay ho thật đấy! Ở đây chẳng mấy chốc là bong hết lớp vàng. Mà xung quanh mình toàn là cái lũ nhếch nhác gì thế này!

Nó liếc nhìn một cái lõi bắp cải dài bị gọt sát quá, rồi liếc sang một vật tròn tròn kỳ lạ trông như một quả táo cũ. Nhưng đó chẳng phải quả táo. Đó là một quả bóng cũ đã nằm trên máng xối bao nhiêu năm trời, nước mưa thấm qua đến ngấm cả vào trong.

Quả bóng nhìn con quay mạ vàng mà nói:

— Ơn trời, cuối cùng cũng có một người cùng đẳng cấp với mình để trò chuyện! Thật ra tôi được khâu bằng da dê thuộc, do tay một cô gái khâu cho đấy, và trong bụng tôi có một cái nút bần. Nhưng nhìn tôi bây giờ thì chẳng ai đoán ra được! Tôi suýt nữa đã làm đám cưới với một con chim én, thì lại rơi xuống máng xối. Tôi nằm ở đó năm năm trời, ngấm nước đến thế này đây! Anh biết không, đối với một cô gái thì năm năm là lâu lắm!

Con quay chẳng nói gì. Nó đang nghĩ tới người yêu cũ của mình. Càng nghe, nó càng thấy rõ ràng đây chính là nàng.

Đúng lúc ấy, cô hầu gái đi tới định đổ thùng rác. Cô reo lên:

— Ơ kìa, con quay vàng đây rồi!

Thế là con quay lại được đưa về phòng khách, được người ta quý trọng nâng niu. Còn quả bóng thì chẳng ai nghe nói gì tới nữa. Con quay cũng không bao giờ nhắc tới mối tình cũ của mình. Tình yêu tắt đi thôi, khi người yêu đã nằm năm năm trong máng xối mà ngấm đẫm nước. Phải, gặp lại nàng trong thùng rác, người ta chẳng còn nhận ra nàng nữa.

— Hết —