Liêu Trai: Ba chuyện sói

Chuyện thứ nhất.

Có một anh đồ tể đi bán thịt về, trời đã chạng vạng. Bỗng một con sói xuất hiện, nhòm vào miếng thịt trong gánh, như thèm nhỏ dãi. Anh đi một bước, nó đi một bước, cứ bám theo sau lưng mấy dặm đường.

Anh đồ tể sợ, giơ dao ra doạ, nó lùi lại một chút. Anh đi tiếp, nó lại theo.

Anh hết cách, nghĩ thầm: thứ con sói muốn là miếng thịt, chi bằng tạm treo lên cây, sáng mai hẵng tới lấy. Thế là anh lấy móc sắt móc miếng thịt, kiễng chân treo lên giữa cành cây, rồi chìa cái gánh không ra cho sói thấy. Con sói bèn đứng lại. Anh đồ tể đi thẳng về nhà.

Sáng tinh mơ, anh ra lấy thịt. Từ xa đã thấy trên cây treo lủng lẳng một vật to tướng, như người thắt cổ chết. Anh hoảng hồn. Rụt rè tới gần, thì ra là một con sói chết.

Ngẩng lên nhìn kỹ, thấy trong miệng sói còn ngậm miếng thịt. Cái móc sắt đâm xuyên hàm trên con sói, y như con cá cắn câu.

Hồi ấy da sói bán được giá, đáng hơn mười lạng bạc. Anh đồ tể nhờ thế cũng khấm khá đôi chút. Leo cây mà bắt được cá, nghe tưởng chuyện vô lý, thế mà con sói lại mắc vào thật, cũng đáng buồn cười!

Chuyện thứ hai.

Một anh đồ tể khác đi về muộn. Thịt trong gánh đã bán hết, chỉ còn sót lại mấy khúc xương. Giữa đường gặp hai con sói, lẽo đẽo theo sau một quãng rất xa.

Anh đồ tể sợ, ném cho chúng một khúc xương. Một con được xương thì dừng lại, còn một con vẫn đi theo. Anh lại ném một khúc nữa. Con sau dừng lại, thì con trước lại đuổi tới. Xương đã hết, mà hai con sói vẫn cứ sóng đôi đuổi theo như cũ.

Anh đồ tể cuống quá, sợ bị kẹp cả trước lẫn sau. Nhìn quanh, thấy ngoài đồng có một sân phơi lúa. Chủ sân chất củi rơm ở giữa, phủ kín lại thành một đống cao như quả đồi. Anh đồ tể bèn chạy tới tựa lưng vào đống rơm, đặt gánh xuống, cầm dao.

Hai con sói không dám tiến lên, cứ trừng trừng nhìn anh.

Một lúc sau, một con bỏ đi thẳng. Con kia ngồi chồm hỗm như con chó ngay trước mặt. Lâu dần, mắt nó lim dim như sắp ngủ, dáng điệu rất thong thả.

Anh đồ tể bất ngờ nhảy xổ tới, bổ dao vào đầu sói, chém thêm mấy nhát nữa, giết chết con sói.

Anh đang định đi, quay lại nhìn ra sau đống rơm, thì thấy con sói kia đang đào một cái hang trong đống rơm, định chui xuyên qua để tấn công anh từ phía sau. Mình nó đã chui vào được một nửa, chỉ còn thò ra cái mông với cái đuôi. Anh đồ tể từ phía sau chém đứt đùi nó, giết nốt con này.

Bấy giờ anh mới hiểu ra: con sói đằng trước giả vờ ngủ, chính là để dụ mình. Sói cũng tinh ranh thật! Thế mà chỉ trong chốc lát, cả hai con đều toi mạng. Mánh khoé của loài cầm thú thì được bao nhiêu, chỉ thêm trò cười mà thôi!

Chuyện thứ ba.

Một anh đồ tể nữa đi đêm, bị sói dồn đuổi. Bên đường có một túp lều nhỏ của người cày ruộng ban đêm để lại. Anh chạy vội vào, nằm nép trong đó.

Con sói thò móng vuốt qua tấm phên cỏ vào trong. Anh đồ tể vội chộp lấy, giữ chặt không cho nó rút ra. Nhưng nhìn quanh, chẳng có cách gì giết được nó. Anh chỉ có một con dao nhỏ, dài chưa tới một tấc.

Anh bèn rạch một đường dưới lớp da chân sói, rồi kề miệng vào mà thổi, y như cách người ta thổi phồng con lợn để cạo lông. Anh dốc sức thổi một hồi lâu, thấy con sói không còn giãy giụa mấy nữa, mới lấy dây buộc chặt chỗ rạch lại.

Anh ra xem, thì con sói đã phình to như con trâu, bốn chân thẳng đơ không co lại được, miệng há hốc không ngậm lại được. Thế là anh vác nó về nhà.

Không phải đồ tể, thì ai nghĩ ra được mẹo này?

Ba chuyện đều xảy ra với người đồ tể. Thế mới biết cái nghề tàn nhẫn của người đồ tể, đem ra giết sói cũng có lúc được việc.

— Hết —