Cái hũ tiền ở góc nhà

Chương 5: Cái hũ tiền ở góc nhà

Ở được ít lâu, cô Mười Bốn bỗng bảo Phùng:

— Nếu thiếp không vướng vào duyên tình, thì đâu có phiền não thế này? Lúc chàng bị bắt, thiếp chạy vạy khắp họ hàng, không có lấy một người bày cho một kế. Nỗi chua xót lúc ấy, thật không nói ra được. Nay thiếp nhìn cõi trần càng thấy chán ngán. Thiếp đã dành sẵn cho chàng một người vợ tốt, thiếp xin từ biệt từ đây.

Phùng nghe vậy, khóc lạy mãi không chịu đứng dậy, nàng mới thôi.

Đêm ấy nàng sai Lộc Nhi vào hầu chồng, Phùng từ chối không nhận. Sáng ra nhìn cô Mười Bốn, thấy dung nhan nàng bỗng kém hẳn. Hơn một tháng sau, nàng già đi dần dần. Nửa năm sau, da dẻ đen sạm như bà già nhà quê. Phùng vẫn kính trọng nàng, trước sau không đổi.

Nàng lại nói đến chuyện từ biệt, bảo:

— Chàng đã có người vợ đẹp rồi, còn cần mụ già xấu xí này làm gì?

Phùng lại khóc lóc như hôm trước. Hơn một tháng sau, nàng bỗng mắc bệnh nặng, bỏ ăn bỏ uống, nằm liệt trong phòng. Phùng chăm thuốc thang như hầu cha mẹ. Thầy thuốc thầy cúng đều không ăn thua, rồi nàng qua đời. Phùng đau đớn đến muốn chết theo. Chàng lấy số vàng vua ban cho con hầu, làm chay làm ma cho nàng. Mấy ngày sau, con hầu cũng đi mất. Phùng bèn lấy Lộc Nhi làm vợ. Qua một năm thì sinh được một đứa con trai.

Nhưng mấy năm liền mất mùa, nhà càng sa sút. Hai vợ chồng không biết tính sao, ngồi nhìn bóng nhau mà rầu rĩ. Chợt nhớ tới cái hũ tiền ở góc nhà, ngày trước thường thấy cô Mười Bốn bỏ tiền vào, chẳng biết bây giờ còn không. Lại gần xem, thì chung quanh đã bày la liệt những hũ tương, vại muối gần kín. Dọn từng thứ ra, lấy đũa thọc vào miệng hũ, thấy cứng không đâm vào được. Đập vỡ ra, tiền vàng tràn cả ra ngoài. Từ đó nhà lại sung túc.

Về sau, lão đầy tớ tới núi Thái Hoa, gặp cô Mười Bốn cưỡi con la xanh, con hầu cưỡi lừa theo sau. Nàng hỏi:

— Cậu Phùng có khoẻ không?

Rồi nói:

— Gửi lời thăm chủ ngươi, ta nay đã có tên trong sổ tiên rồi.

Nói xong thì biến mất.

Người kể chuyện này có lời bàn: Những lời khinh bạc phần nhiều phát ra từ hàng học trò, đó là điều người quân tử lấy làm tiếc. Như chàng Phùng, chỉ vì một câu nói nhỏ mà suýt mất mạng. Nếu trong nhà không có người tiên, thì làm sao thoát khỏi chốn lao tù mà được sống lại ở đời? Đáng sợ thay!

— Hết —