Liêu Trai: Tề Thiên Đại Thánh

Hứa Thịnh là người đất Duyện. Chàng theo người anh họ là Hứa Thành vào đất Mân buôn bán. Hàng hóa chưa kịp gom đủ, thì có người khách bảo rằng Đại Thánh ở đây linh thiêng lắm, mọi người định cùng tới đền cầu khấn.

Thịnh chưa biết Đại Thánh là vị thần nào, bèn cùng anh đi theo.

Tới nơi, thấy điện các nối liền nhau, tráng lệ hết mức. Vào trong điện ngước nhìn, thì tượng thần đầu khỉ mình người, chính là Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không.

Các khách buôn đều nghiêm trang kính cẩn, không ai dám có vẻ lơ là. Thịnh vốn tính cứng cỏi thẳng thắn, cười thầm cái thói quê mùa của người đời. Đám đông đốt hương, dâng lễ, dập đầu khấn vái, còn Thịnh thì lặng lẽ bỏ ra ngoài.

Về tới nhà trọ, người anh trách Thịnh vô lễ. Thịnh nói:

— Tôn Ngộ Không là chuyện ngụ ngôn của ông lão họ Khâu viết ra, sao lại tin thật tới thế? Nếu quả có thần, thì gươm giáo sấm sét, tôi xin tự chịu lấy!

Người trong quán trọ nghe Thịnh gọi thẳng tên Đại Thánh, ai nấy xua tay, mặt tái mét, như sợ Đại Thánh nghe thấy. Thịnh thấy vậy, càng lớn tiếng cãi lý. Người nghe đều bịt tai bỏ chạy.

Đêm ấy, Thịnh quả nhiên ngã bệnh, đầu đau dữ dội. Có người khuyên chàng tới đền tạ tội. Thịnh không nghe.

Chẳng bao lâu, đầu vừa đỡ đau, thì đùi lại đau. Chỉ trong một đêm mọc lên một cái nhọt độc thật lớn, sưng lan xuống tận bàn chân, ăn không được, ngủ không yên. Người anh khấn thay, mãi cũng chẳng thấy linh nghiệm. Có người bảo: thần phạt thì phải tự mình khấn mới được. Thịnh rốt cuộc vẫn không tin.

Hơn một tháng sau, nhọt dần dần lành miệng, thì lại mọc lên một cái nhọt khác, đau gấp bội. Thầy thuốc tới, lấy dao cắt thịt thối, máu chảy ra đầy bát. Thịnh sợ người ta nhân đó đồn thổi thần thánh, nên nghiến răng chịu đựng, không rên một tiếng.

Lại hơn một tháng nữa, chàng mới khỏi hẳn.

Nhưng người anh lại mắc bệnh nặng. Thịnh nói:

— Thế nào? Người kính thần cũng bị bệnh như ai. Đủ biết bệnh của em không phải do Ngộ Không gây ra.

Người anh nghe vậy, càng giận, cho rằng thần đã giận lây sang mình, trách em không chịu khấn thay. Thịnh nói:

— Anh em như chân với tay. Hôm trước, thân thể em nát bấy mà em còn không khấn. Nay lẽ nào vì bệnh của chân tay mà em đổi lòng mình sao?

Chàng chỉ lo mời thầy, sắc thuốc cho anh, chứ nhất định không khấn vái.

Thuốc vừa uống vào, người anh đột ngột chết.

Thịnh đau đớn thắt ruột. Mua quan tài khâm liệm cho anh xong, chàng tới thẳng đền, chỉ vào mặt tượng thần mà kể tội:

— Anh tôi bệnh, ai cũng bảo là ngươi giận lây, khiến ta không sao tự minh oan được. Nếu ngươi quả có thần, thì hãy làm cho người chết sống lại. Ta sẽ lập tức quỳ xuống xưng làm đệ tử, không dám nói một lời trái. Bằng không, ta sẽ lấy cái cách ngươi từng xử với tượng Tam Thanh, mà xử lại chính thân ngươi, để phá cái mê lầm của anh ta dưới suối vàng.

Đêm ấy, chàng mơ thấy có người gọi mình đi. Vào tới đền Đại Thánh, ngước lên thì thấy Đại Thánh mặt đầy giận dữ, quở chàng:

— Vì ngươi hỗn láo, nên ta dùng dao của Bồ Tát đâm thủng đùi ngươi. Thế mà ngươi vẫn không biết hối, còn lắm lời ầm ĩ. Đáng lẽ phải tống ngươi xuống ngục rút lưỡi. Nhưng niệm tình ngươi có một tấm lòng cứng cỏi, tạm tha cho. Anh ngươi bệnh, là do chính ngươi mời phải thầy thuốc dở mà chết yểu, còn trách được ai? Nay nếu ta không thi thố chút phép, thì những kẻ ngông cuồng lại càng lấy đó làm cớ.

Đại Thánh liền sai một sứ giả áo xanh xuống xin lệnh Diêm Vương. Sứ giả thưa:

— Đã quá ba ngày, sổ ma đã tâu lên thiên đình rồi, e khó mà làm được.

Thần lấy một tấm thẻ vuông, cầm bút viết, không biết viết những gì, rồi sai sứ giả áo xanh cầm đi.

Hồi lâu sứ giả mới trở về, anh của Thịnh là Thành cũng theo về, cùng quỳ trước điện. Thần hỏi:

— Sao về muộn thế?

Sứ giả áo xanh thưa:

— Diêm Vương không dám tự quyết, lại phải mang chỉ của Đại Thánh lên hỏi sao Đẩu, vì thế mà chậm.

Thịnh vội bước lên lạy tạ ơn thần. Thần nói:

— Mau cùng anh ngươi về đi. Nếu biết hướng thiện, ắt sẽ được phúc.

Hai anh em vừa mừng vừa tủi, dắt nhau trở về.

Tỉnh giấc, Thịnh lấy làm lạ, vội dậy mở nắp quan tài ra xem. Người anh quả nhiên đã sống lại. Đỡ anh ra, hai anh em vô cùng cảm phục phép của Đại Thánh.

Từ đó Thịnh thành tâm tin thờ, còn hơn cả người đời gấp mấy lần.

Nhưng vốn liếng của hai anh em, qua mấy trận ốm đã hao mất một nửa. Người anh lại chưa khỏe hẳn. Hai anh em nhìn nhau, buồn rầu mãi.

Một hôm, Thịnh tình cờ đi dạo ngoài thành, bỗng có một người áo nâu nhìn chàng mà hỏi:

— Anh lo gì vậy?

Thịnh đang khổ vì không có chỗ giãi bày, bèn kể hết mọi chuyện mình đã gặp. Người áo nâu nói:

— Có một chốn đẹp lắm, tạm tới xem cho biết, cũng đủ khuây khỏa.

Hỏi ở đâu, người ấy chỉ nói: "Không xa đâu."

Thịnh đi theo. Ra khỏi thành chừng nửa dặm, người áo nâu nói:

— Tôi có chút phép nhỏ, chỉ một loáng là tới nơi.

Người ấy bảo Thịnh lấy hai tay ôm lấy lưng mình, rồi khẽ gật đầu một cái. Thịnh liền thấy mây nổi lên dưới chân, vút lên cao, không biết đã bay xa mấy trăm dặm. Thịnh sợ hãi quá, nhắm nghiền mắt, không dám hé ra chút nào.

Một lúc, người kia nói:

— Tới rồi.

Thịnh bỗng thấy trước mắt một thế giới lưu ly, ánh sáng muôn màu lạ lùng. Kinh ngạc hỏi đây là đâu, người ấy đáp:

— Thiên cung đấy.

Hai người thong thả bước đi, càng đi càng lên cao. Xa xa thấy một ông lão, người áo nâu mừng rỡ nói:

— Vừa gặp được ông lão này, là phúc của anh đấy!

Người ấy giơ tay vái chào. Ông lão mời hai người tới chỗ mình, pha trà mời khách. Nhưng chỉ có hai chén, hoàn toàn không có phần của Thịnh.

Người áo nâu nói:

— Đây là đệ tử của tôi, đi ngàn dặm buôn bán, nay kính cẩn tới quý phủ của tiên ông, xin ông ban cho ít quà.

Ông lão sai tiểu đồng bưng ra một mâm đá trắng, viên nào cũng như trứng chim sẻ, trong suốt như băng, bảo Thịnh tự lấy. Thịnh nghĩ đem về làm thẻ đếm khi uống rượu cũng hay, bèn lấy sáu viên. Người áo nâu cho là lấy ít quá, bèn lấy thêm giúp sáu viên nữa, gói chung lại đưa cho Thịnh, dặn cất vào túi đeo bên lưng. Rồi người ấy chắp tay nói:

— Đủ rồi.

Từ biệt ông lão ra về, người áo nâu lại bảo Thịnh ôm lấy mình mà xuống. Chỉ trong chốc lát đã tới mặt đất.

Thịnh cúi đầu lạy, xin cho biết tiên hiệu. Người ấy cười:

— Cái vừa rồi chính là cân đẩu vân đấy.

Thịnh chợt hiểu ra đây chính là Đại Thánh, lại xin ngài phù hộ. Ngài nói:

— Ông lão ngươi vừa gặp chính là sao Tài, đã ban cho ngươi mười hai phần lời rồi, còn phải xin gì nữa.

Thịnh lại lạy, đứng dậy nhìn thì ngài đã biến mất.

Về tới nơi, Thịnh mừng rỡ kể cho anh nghe. Cởi túi ra cùng xem, thì những viên đá đã tan cả vào trong túi.

Về sau hai anh em chở hàng về quê, tiền lời gấp mấy lần vốn. Từ đó, mỗi lần tới đất Mân, Thịnh đều tới đền khấn Đại Thánh. Người khác cầu, có lúc chẳng mấy linh nghiệm, còn Thịnh cầu gì cũng được như ý.

— Hết —