Nàng tì nữ dành cho nhà vua

Chương 1: Nàng tì nữ dành cho nhà vua

Thành Ba-xô-ra từ lâu là kinh đô một vương quốc chịu triều cống khalip. Dưới thời khalip Ha-run An-ra-sít, vua Ba-xô-ra là anh em họ của ngài, tên là Di-nê-bi. Cho rằng một tể tướng không đủ để cai quản đất đai, nhà vua đặt tới hai tể tướng, tên là Kha-can và Xa-uy.

Kha-can là người hiền hậu, rộng rãi, hào phóng, thích giúp đỡ hết sức mình những ai có việc tới cậy nhờ. Khắp vương quốc, chẳng ai không quý trọng, ca ngợi ông như ông xứng đáng được hưởng.

Xa-uy thì khác hẳn, ai gặp cũng thấy ghét. Lão lúc nào cũng cau có, giàu có vô cùng mà keo kiệt tới mức tự bỏ đói mình những thứ cần thiết cho cuộc sống. Điều khiến lão bị căm ghét nhất là lão rất ghét Kha-can, chẳng bao giờ thôi nói xấu ông với nhà vua.

Một hôm, nhà vua đang trò chuyện giải trí với hai tể tướng và các quan trong hội đồng, câu chuyện xoay sang các tì nữ. Có người cho rằng tì nữ chỉ cần đẹp là đủ. Người khác, trong đó có Kha-can, lại cho rằng chỉ đẹp thôi chưa đủ, còn phải thông minh, khôn ngoan, nết na, và nếu được, có học thức nữa.

Nhà vua chẳng những tán thành ý ấy, mà còn giao cho Kha-can tìm mua cho ngài một tì nữ hội đủ những điều kiện ấy. Xa-uy vốn đứng về phía ngược lại, lại ghen tức vì Kha-can được ban vinh dự ấy, bèn nói:

— Tâu bệ hạ, tìm được một tì nữ tài sắc vẹn toàn như bệ hạ muốn thì khó lắm. Mà nếu có, giá dưới mười nghìn đồng tiền vàng đã là rẻ.

— Xa-uy, nhà vua đáp, có vẻ khanh thấy món ấy lớn lắm. Với khanh có thể vậy, nhưng với ta thì không.

Rồi ngài lập tức truyền cho viên quan giữ ngân khố đang có mặt gửi mười nghìn đồng tiền vàng tới Kha-can để mua tì nữ.

Vừa về tới nhà, Kha-can cho gọi những người buôn tì nữ tới, dặn hễ tìm được người như ông tả thì báo ngay cho ông. Họ hứa sẽ cố hết sức. Chẳng ngày nào họ không đưa tới cho ông xem một cô, nhưng chẳng cô nào không có khuyết điểm.

Cuối cùng, một buổi sáng sớm, Kha-can đang trên đường vào cung thì một người buôn chặn đường, hớn hở báo rằng có một nhà buôn Ba Tư mới tới tối hôm qua, có một tì nữ muốn bán, trí tuệ ngang với nhan sắc tuyệt trần.

Kha-can mừng rỡ, dặn đưa cô tới cho ông xem khi ông ở cung về. Người buôn tới đúng giờ hẹn. Kha-can thấy cô đẹp hơn mình mong đợi, lập tức đặt cho cô cái tên Nàng Ba Tư xinh đẹp.

Là người thông thái, học rộng, chỉ qua mấy câu chuyện trò với cô, ông đã nhận ra rằng tìm một tì nữ khác hơn cô về bất cứ điều gì nhà vua đòi hỏi cũng chỉ hoài công. Ông bèn hỏi người buôn nhà buôn kia định giá cô bao nhiêu.

— Thưa ông, người ấy đáp, dưới mười nghìn đồng tiền vàng ông ta không bán. Ông ta nói riêng tiền thuê thầy dạy chữ, thầy dạy múa, chưa kể quần áo ăn uống, ông ta đã tốn chừng ấy rồi. Cô ấy xứng đáng làm tì nữ của một vị vua về mọi mặt. Cô chơi được mọi thứ nhạc cụ, biết hát, biết múa, biết làm thơ. Tóm lại, chẳng có tài nào cô không giỏi.

Kha-can đánh giá tài năng của cô còn rõ hơn người buôn. Muốn xong việc cho nhanh, ông cho gọi nhà buôn tới, bảo:

— Tôi mua tì nữ của ông không phải cho tôi, mà cho nhà vua. Có điều giá của ông cao quá.

— Thưa ông, nhà buôn đáp, tôi lấy làm vinh dự được dâng cô lên nhà vua, nếu một nhà buôn được phép làm việc ấy. Tôi chỉ xin đúng số tiền tôi đã tốn để cô được như ngày nay.

Kha-can không muốn mặc cả, lập tức cho đếm đủ số tiền trao nhà buôn. Trước khi lui ra, nhà buôn nói:

— Thưa ông, vì cô ấy sẽ được dâng lên nhà vua, tôi xin lưu ý ông rằng sau chuyến đi dài cô mệt lắm. Trước khi dâng cô lên bệ hạ, ông nên giữ cô ở nhà mình nửa tháng, chăm sóc cô một chút. Nắng đã làm da cô sạm đi. Đợi cô đi tắm vài ba lần, ăn mặc cho xứng, ông sẽ thấy cô đẹp lên biết bao.

Kha-can cảm ơn nhà buôn đã khuyên, quyết làm theo. Ông cho nàng Ba Tư xinh đẹp ở một gian phòng gần phòng vợ mình, dặn vợ đối đãi với nàng như với một người sắp được dâng lên vua, may cho nàng những bộ áo lộng lẫy nhất.

Trước khi rời nàng Ba Tư, ông bảo nàng:

— Không có hạnh phúc nào lớn hơn hạnh phúc ta đã kiếm cho nàng. Nàng tự xét đi, từ nay nàng thuộc về nhà vua. Nhưng ta phải dặn nàng một điều. Ta có một đứa con trai, tuy không đến nỗi thiếu khôn, nhưng còn trẻ, dại dột, bướng bỉnh. Ta dặn nàng phải giữ khoảng cách với nó.

Nàng Ba Tư cảm ơn lời khuyên, hứa sẽ làm theo.

— Hết chương 1 —