Thằng bé tinh nghịch

Ngày xưa có một ông thi sĩ già, một ông thi sĩ già thật là tốt bụng. Một buổi tối ông ngồi ở nhà, ngoài trời nổi cơn giông bão kinh khủng. Mưa trút xuống như thác đổ, nhưng ông thi sĩ già thì ngồi ấm áp bên lò sưởi, lửa cháy tí tách, mấy quả táo nướng kêu xèo xèo.

— Ngoài kia, những kẻ đáng thương nào phải đi trong mưa thế này thì trên người chẳng còn sợi chỉ nào khô! — ông nói, bởi ông là một thi sĩ tốt bụng.

— Ôi, mở cửa cho cháu với! Cháu rét lắm, cháu ướt hết rồi! — một đứa bé gọi ở ngoài cửa.

Nó khóc, nó gõ cửa, trong khi mưa vẫn tuôn xối xả và gió giật ầm ầm vào khắp các ô cửa sổ.

— Tội nghiệp con! — ông thi sĩ già nói, rồi đứng dậy ra mở cửa.

Ngoài cửa là một thằng bé. Nó trần truồng, nước chảy ròng ròng trên mái tóc vàng dài của nó. Nó run lên vì rét. Nếu không được vào nhà, chắc nó đã chết cóng trong cơn bão dữ ấy rồi.

— Tội nghiệp con! — ông thi sĩ già lại nói, và nắm lấy tay nó. — Vào đây với ông, ông sẽ sưởi cho con ấm. Ông sẽ cho con rượu nóng và một quả táo, vì con là một đứa bé xinh đẹp quá!

Mà nó xinh đẹp thật. Đôi mắt nó sáng như hai ngôi sao trong vắt. Nước mưa chảy ròng ròng trên tóc, vậy mà mái tóc vàng vẫn quăn lên thành những lọn thật đẹp. Trông nó như một thiên thần nhỏ, có điều mặt nó tái nhợt vì rét và cả người nó run bần bật. Trong tay nó cầm một cây cung nhỏ rất xinh, nhưng cây cung đã bị mưa làm hỏng cả. Màu sơn trên mấy mũi tên đẹp đẽ đã nhoè vào nhau hết.

Ông thi sĩ già ngồi xuống bên lò sưởi, đặt thằng bé lên lòng. Ông vắt nước trên tóc nó, ủ hai bàn tay nó trong hai bàn tay mình, rồi hâm cho nó một bát rượu ngọt. Thằng bé tỉnh lại, má hồng hào lên, nhảy tót xuống sàn, rồi nhảy múa vòng quanh ông thi sĩ già.

— Con là một thằng bé vui tính! — ông già nói. — Con tên là gì?

— Cháu tên là A-mo! — nó đáp. — Ông không biết cháu à? Cây cung của cháu nằm kia kìa. Cháu bắn bằng cây cung ấy đấy, ông tin không? Ông xem, ngoài trời tạnh rồi, trăng lên rồi!

— Nhưng cung của con hỏng mất rồi! — ông thi sĩ già nói.

— Thế thì chán thật! — thằng bé nói, rồi nhặt cây cung lên ngắm nghía. — Ồ, nó khô rồi, chẳng hỏng chút nào! Dây cung vẫn căng lắm! Để cháu thử xem nào!

Thế rồi nó giương cung, đặt một mũi tên lên, nhắm, và bắn trúng ngay giữa tim ông thi sĩ già tốt bụng.

— Ông thấy chưa, cung của cháu có hỏng đâu! — nó nói, cười vang lên, rồi chạy biến mất.

Cái thằng bé tinh nghịch! Đi bắn ông thi sĩ già, người đã cho nó vào căn phòng ấm áp, đã đối xử tốt với nó, đã cho nó uống rượu ngon và ăn quả táo ngon nhất!

Ông thi sĩ tốt bụng nằm trên sàn mà khóc. Ông bị bắn trúng tim thật. Rồi ông nói:

— Chao ôi! Cái thằng A-mo ấy đúng là một thằng bé tinh nghịch! Ta sẽ kể chuyện này cho tất cả trẻ ngoan nghe, để chúng biết mà giữ mình, đừng bao giờ chơi với nó, vì nó sẽ làm hại chúng!

Tất cả những trẻ ngoan được ông kể cho nghe, cả bé gái lẫn bé trai, đều giữ mình cẩn thận trước cái thằng A-mo độc địa ấy. Nhưng nó vẫn lừa được chúng, vì nó ranh mãnh lắm!

Khi các cậu sinh viên tan giờ giảng, nó chạy lẫn bên cạnh, tay cắp quyển sách, mình mặc áo dài đen. Các cậu không sao nhận ra nó, cứ thế khoác tay nó, tưởng nó cũng là sinh viên. Thế là nó cắm ngay mũi tên vào ngực các cậu.

Khi các cô gái đi học giáo lý ở nhà cha xứ về, hay khi các cô đứng trong nhà thờ, nó cũng bám theo các cô. Phải, lúc nào nó cũng bám theo người ta! Nó ngồi trong chùm đèn lớn ở nhà hát, cháy rực lên, khiến người ta cứ tưởng đó là ngọn đèn, mãi về sau mới biết là không phải. Nó chạy nhảy trong vườn Thượng uyển, nó chạy trên tường thành. Phải, có lần nó đã bắn trúng tim cả bố lẫn mẹ em đấy! Cứ hỏi bố mẹ em mà xem, rồi em sẽ nghe bố mẹ nói gì.

Phải, nó là một thằng bé hư lắm, cái thằng A-mo ấy. Em đừng bao giờ dây vào nó! Nó bám theo tất cả mọi người. Em thử nghĩ mà xem, nó còn bắn một mũi tên vào cả bà em nữa kia. Chuyện ấy lâu lắm rồi, giờ đã khỏi rồi, nhưng chuyện như thế thì bà chẳng bao giờ quên được.

Khiếp, cái thằng A-mo độc địa! Nhưng giờ thì em biết mặt nó rồi đấy! Em biết nó là một thằng bé tinh nghịch đến thế nào rồi đấy!

— Hết —