Vận may và bác tiều phu

Cách đây mấy trăm năm, trong một khu rừng có một bác tiều phu sống cùng vợ con. Bác nghèo lắm, chỉ trông vào cái rìu và hai con la chở củi đốn được ra thị trấn bên cạnh bán. Nhưng bác làm lụng chăm chỉ, mùa hè cũng như mùa đông, năm giờ sáng là đã ra khỏi giường.

Cứ như thế suốt hai mươi năm. Các con trai bác giờ đã lớn, theo cha vào rừng. Vậy mà mọi sự dường như cứ chống lại họ, cả nhà vẫn nghèo như cũ. Cuối cùng bác tiều phu nản lòng, tự nhủ:

— Làm lụng thế này để làm gì, khi rốt cuộc chẳng giàu thêm được một xu? Mình không vào rừng nữa! Biết đâu nếu mình nằm lì trên giường, chẳng chạy theo Vận may nữa, thì có ngày nàng lại tự tìm đến mình.

Thế là sáng hôm sau bác không dậy. Đồng hồ điểm sáu giờ, vợ bác đang dọn dẹp nhà cửa, lên xem có chuyện gì.

— Ông ốm à? — bà hỏi, ngạc nhiên thấy chồng chưa mặc quần áo. — Gà gáy mãi rồi. Đến giờ ông phải dậy từ lâu rồi.

— Dậy làm gì? — người đàn ông hỏi, nằm im không nhúc nhích.

— Làm gì à? Thì vào rừng chứ còn gì nữa.

— Phải, rồi làm lụng cả ngày mà kiếm chẳng đủ cho cả nhà một bữa.

— Nhưng mình làm gì được hả ông? — bà nói. — Chẳng qua là Vận may trêu ngươi, chẳng bao giờ chịu mỉm cười với nhà mình.

— Ấy, tôi chịu đủ trò trêu ngươi của Vận may rồi, — bác kêu lên. — Nàng muốn tìm tôi thì tìm ở đây. Còn tôi thì thôi rừng rú từ nay.

— Ông ơi, buồn quá ông hoá điên rồi! Ông tưởng Vận may tìm đến người không chịu đi tìm nàng à? Mặc quần áo vào, đóng yên la, rồi đi làm đi. Ông có biết trong nhà không còn một mẩu bánh mì nào không?

— Không có thì thôi, tôi không vào rừng. Bà nói cũng vô ích, chẳng gì làm tôi đổi ý được đâu.

Người vợ rối trí van xin năn nỉ cũng vô ích. Ông chồng nhất định nằm lì trên giường. Cuối cùng bà đành tuyệt vọng bỏ đi làm việc.

Một hai giờ sau, có một người đàn ông ở làng gần nhất đến gõ cửa. Bà ra mở, người ấy nói:

— Chào bác gái. Tôi có một việc phải làm, muốn hỏi xem bác trai có cho tôi mượn hai con la không, vì tôi thấy bác ấy không dùng đến, mà bác ấy cũng giúp tôi một tay được.

— Ông ấy ở trên gác, ông lên mà hỏi, — người đàn bà đáp.

Người kia đi lên, nhắc lại lời xin.

— Tiếc quá bác hàng xóm ạ, nhưng tôi đã thề không rời giường, chẳng gì bắt tôi phá lời thề được.

— Thôi được, vậy bác cho tôi mượn hai con la nhé? Tôi sẽ trả bác ít tiền.

— Được thôi bác hàng xóm. Bác cứ dắt đi, tự nhiên.

Thế là người kia ra khỏi nhà, dắt hai con la trong chuồng ra, đặt lên lưng mỗi con một cái bao, rồi lùa chúng tới một cánh đồng nơi hắn đã tìm thấy một kho báu chôn giấu. Hắn đổ đầy tiền vào hai bao, dù biết rõ số tiền ấy là của nhà vua xứ ấy. Hắn đang thong thả lùa la về thì thấy hai người lính đi tới trên đường. Hắn biết nếu bị bắt sẽ bị xử tử, bèn bỏ chạy ngược vào rừng. Hai con la bị bỏ mặc, cứ theo lối mòn quen về chuồng của chủ.

Vợ bác tiều phu đang nhìn ra cửa sổ thì thấy hai con la dừng trước cửa, chất nặng đến nỗi gần như khuỵu xuống dưới gánh hàng. Bà vội gọi chồng, lúc ấy vẫn nằm trên giường.

— Nhanh lên! Nhanh lên! Dậy ngay đi ông. Hai con la nhà mình về rồi, trên lưng có bao, chở cái gì nặng đến nỗi tội nghiệp chúng gần như không đứng nổi.

— Bà ơi, tôi đã bảo bà cả chục lần là tôi không dậy. Sao bà không để tôi yên?

Thấy chẳng nhờ được chồng, người đàn bà cầm một con dao to cắt đứt dây buộc bao trên lưng hai con vật. Hai cái bao rơi ngay xuống đất, và một trận mưa tiền vàng tuôn ra, cho tới khi cái sân nhỏ sáng rực như mặt trời.

— Kho báu! — người đàn bà hổn hển, khi vừa nói được nên lời vì kinh ngạc. — Kho báu!

Rồi bà chạy đi báo chồng.

— Dậy đi! Dậy đi ông! — bà kêu lên. — Ông nói đúng lắm, ông không vào rừng mà nằm trên giường chờ Vận may là phải. Cuối cùng nàng đến rồi! Hai con la nhà mình mang về cả vàng của thiên hạ, giờ đang nằm ngoài sân kia. Cả nước này chẳng ai giàu bằng nhà mình!

Chỉ trong nháy mắt bác tiều phu đã đứng dậy, chạy ra sân. Tới nơi, bác đứng sững, loá mắt trước những đồng tiền lấp lánh nằm la liệt quanh mình.

— Bà thấy chưa, bà nó, tôi nói có sai đâu, — cuối cùng bác nói. — Vận may là thứ đỏng đảnh, chẳng bao giờ trông cậy được. Chạy theo nàng thì thế nào nàng cũng bỏ chạy. Cứ ngồi yên một chỗ thì thế nào nàng cũng tìm đến.

— Hết —