Chuyện ở làng

Chương 1: Chuyện ở làng

Chàng quan giữ kho bị giam của vua A-dát-bắc, khi được hỏi A-bu Xa-be là ai, đã kể:

— Tâu bệ hạ, có một chủ trại giàu có tên là A-bu Xa-be, có vợ và hai con. Cả nhà sống ở một làng, và làng ấy sung túc nhờ lòng tốt của họ và công việc họ đem lại cho dân. Người thì cày ruộng của A-bu Xa-be, người thì chăn những đàn gia súc đông đúc của ông.

Một hôm, một người làm hớt hải chạy về, bảo thấy một con sư tử lảng vảng quanh làng. Quả nhiên hôm ấy con vật xé mấy con cừu. Hôm sau nó lại làm thế, rồi ngày nào cũng tới phá. Đàn gia súc của A-bu Xa-be hao hụt nhanh, sắp mất sạch. Vợ ông lo cơ nghiệp tiêu tan, mấy hôm sau bảo chồng:

— Mình ơi, con sư tử ấy đã giết gần hết gia súc nhà mình. Mình lên ngựa, dẫn người nhà đi tìm hang con thú dữ ấy, trừ cái họa này cho nhà mình đi.

— Bà ơi, A-bu Xa-be đáp, cứ kiên nhẫn. Lúc này kiên nhẫn là cách hay nhất. Con sư tử gây họa cho ta là kẻ tàn ác, bất công, độc địa. Trời phạt kẻ bất công, cái ác của kẻ ác bao giờ cũng quay lại giáng vào chính nó. Chỉ cần kiên nhẫn là ta thoát được nó.

Mấy hôm sau, nhà vua đi săn gặp con sư tử. Người ta đuổi theo, vây lại, giết chết nó. Nghe tin, A-bu Xa-be bảo vợ:

— Tôi chẳng bảo bà rằng cái ác của kẻ ác quay lại giáng vào nó sao? Nếu tôi tự đi giết con sư tử, có khi tôi chẳng làm nổi. Đấy, cái lợi của kiên nhẫn là thế.

Ít lâu sau, trong làng có một vụ giết người. Để phạt cả làng, nhà vua sai cướp phá, tàn phá cả làng. Người ta lấy đi phần lớn của cải của A-bu Xa-be. Vợ ông bảo:

— Ai quanh nhà vua cũng biết mình, ai cũng biết mình vô tội. Mình làm đơn dâng vua xin trả lại của đi.

— Bà ơi, A-bu Xa-be đáp, tôi chẳng nói với bà rằng cái ác bao giờ cũng quay lại giáng vào kẻ làm ác sao? Nhà vua làm điều ác, nhà vua sẽ bị trừng phạt. Ai lấy của người thì chẳng bao lâu sẽ bị người lấy của mình.

Một người hàng xóm vốn ghen với sự giàu có của A-bu Xa-be, xưa nay vẫn là kẻ thù của ông, nghe được câu ấy, đi tâu với vua. Theo lệnh vua, người ta lấy nốt những gì A-bu Xa-be còn lại, đuổi ông ra khỏi nhà cùng vợ con.

Đang đi giữa đồng, chẳng biết đi đâu, vợ A-bu Xa-be bảo:

— Mọi chuyện xảy ra với nhà mình là tại mình chậm chạp, lơ là.

— Bà ơi, ông đáp, cứ kiên nhẫn. Kiên nhẫn bao giờ cũng được đền đáp.

Đi được mấy bước thì gặp bọn cướp. Chúng lấy nốt chút của cải họ mang theo, lột cả áo, rồi bắt mất hai đứa con. Vợ A-bu Xa-be khóc:

— Mình ơi, bỏ cái ý nghĩ ấy đi, đuổi theo bọn cướp đi, biết đâu chúng thương mà trả con cho mình.

— Bà ơi, A-bu Xa-be vẫn đáp, cứ kiên nhẫn. Kẻ làm ác bao giờ cũng bị trừng phạt, nhiều khi cái ác nó làm quay lại hại chính nó. Nếu tôi đuổi theo bọn cướp, có khi một đứa rút gươm giết tôi, rồi bà biết sống sao? Tôi nói bà nghe, cứ kiên nhẫn, kiên nhẫn bao giờ cũng được đền đáp.

Đi tiếp, họ tới một làng ở xứ Kéc-man, gần làng có một con sông.

— Bà đứng đây một lát, A-bu Xa-be bảo vợ, để tôi vào làng hỏi xem trọ ở đâu được.

Nói rồi ông để vợ ở bờ sông, vào làng.

Trong lúc ông ở trong làng, một người kỵ sĩ dắt ngựa xuống sông uống nước. Thấy vợ A-bu Xa-be, hắn ưng ý, bảo:

— Lên ngựa với ta, ta sẽ cưới cô, cho cô sống sung sướng.

— Tôi có chồng rồi, vợ A-bu Xa-be đáp.

Người kỵ sĩ rút gươm, dọa giết nếu không chịu theo. Người đàn bà khốn khổ không chống cự được, lấy đầu ngón tay viết lên cát:

"Hỡi A-bu Xa-be, vì kiên nhẫn mà ông mất của, mất con, giờ mất cả vợ, người ông quý hơn mọi thứ. Giờ ông chỉ còn một mình, xem kiên nhẫn được gì cho ông."

Người kỵ sĩ không để bà viết thêm, kéo bà lên ngồi sau lưng ngựa rồi phóng đi.

A-bu Xa-be quay lại, không thấy vợ, đọc dòng chữ trên cát. Ông bật khóc, ngồi sụp xuống, đau đớn rã rời.

"A-bu Xa-be ơi, ông tự nhủ, chính lúc này hơn bao giờ hết mày phải kiên nhẫn. Có khi còn thử thách nào khắc nghiệt hơn đang chờ mày."

Rồi ông đứng dậy, đi như người mất hồn, chẳng biết đi đâu. Ông tới một nơi người ta đang bắt dân đi làm xâu xây cung điện cho nhà vua.

Thấy A-bu Xa-be, người ta bắt ngay, bảo ông phải làm cùng mọi người xây cung điện, không thì bị giam suốt đời. A-bu Xa-be nhập vào đám thợ, mỗi ngày công chỉ có một mẩu bánh mì lúa mạch nhỏ. Làm được một tháng thì có một người thợ cùng làm ngã từ trên thang xuống, gãy chân. Người ấy kêu la, than khóc. A-bu Xa-be lại gần bảo:

— Anh cứ kiên nhẫn, đừng khóc, kiên nhẫn sẽ làm anh bớt đau.

— Thế tôi phải kiên nhẫn tới bao giờ? người thợ gắt.

— Lúc nào cũng phải kiên nhẫn, A-bu Xa-be đáp. Vì kiên nhẫn có thể kéo một người từ đáy giếng lên tận ngai vàng.

— Hết chương 1 —