Anh Lút-xtích

Ngày xưa có một cuộc chiến lớn. Khi chiến tranh kết thúc, nhiều người lính được cho giải ngũ. Anh Lút-xtích cũng được giải ngũ, nhưng ngoài giấy giải ngũ ra, anh chỉ được phát một ổ bánh mì lính nhỏ và bốn đồng xu. Anh mang chừng ấy thứ lên đường.

Thánh Phê-rô đã hoá thành một người ăn mày nghèo khổ, ngồi bên vệ đường. Khi anh Lút-xtích đi tới, ông xin anh bố thí. Anh đáp:

— Bác ăn mày ơi, tôi biết lấy gì cho bác bây giờ? Tôi vốn là lính, vừa được giải ngũ, trong người chỉ có ổ bánh mì lính nhỏ này với bốn đồng xu. Hết chỗ này là tôi cũng phải đi ăn mày như bác thôi. Nhưng tôi vẫn sẽ cho bác chút gì.

Nói rồi anh chia ổ bánh làm bốn, đưa cho vị tông đồ một phần, kèm một đồng xu. Thánh Phê-rô cảm ơn rồi đi tiếp. Ông lại hoá thành một người ăn mày khác, ngồi chờ người lính bên đường. Khi anh tới, ông lại xin bố thí như lần trước. Anh Lút-xtích nói y như lần trước, lại cho ông một phần tư ổ bánh và một đồng xu. Thánh Phê-rô cảm ơn rồi đi tiếp. Lần thứ ba, ông lại hoá thành một người ăn mày khác nữa, ngồi bên đường gọi anh Lút-xtích. Anh cũng cho ông phần bánh thứ ba và đồng xu thứ ba. Thánh Phê-rô cảm ơn, còn anh Lút-xtích đi tiếp, trong người chỉ còn một phần tư ổ bánh và một đồng xu.

Anh vào một quán trọ, ăn nốt chỗ bánh, lấy đồng xu gọi một cốc bia uống kèm. Ăn xong anh lại lên đường. Lần này thánh Phê-rô hoá thành một người lính giải ngũ, đi ngược chiều tới, cất tiếng gọi:

— Chào bạn đồng ngũ! Bạn có cho tôi được mẩu bánh mì với một đồng xu uống nước không?

Anh Lút-xtích đáp:

— Tôi biết lấy đâu ra? Lúc giải ngũ tôi chỉ được một ổ bánh mì lính với bốn đồng xu. Dọc đường gặp ba người ăn mày, tôi cho mỗi người một phần tư ổ bánh và một đồng xu. Phần bánh cuối cùng tôi ăn ở quán trọ, đồng xu cuối cùng tôi uống mất rồi. Giờ tôi rỗng túi. Nếu bạn cũng chẳng còn gì, thì ta cùng nhau đi ăn mày vậy.

Thánh Phê-rô đáp:

— Không, chưa cần đến thế đâu. Tôi biết chút nghề làm thầy thuốc, nhờ nó tôi kiếm đủ cái ăn.

Anh Lút-xtích nói:

— Vâng, nghề ấy thì tôi chịu, vậy tôi đành đi ăn mày một mình.

Thánh Phê-rô bảo:

— Thì cứ đi cùng tôi. Tôi kiếm được gì, anh sẽ được một nửa.

— Thế thì tôi ưng lắm, anh Lút-xtích nói.

Thế là hai người cùng nhau lên đường.

Họ tới một ngôi nhà nông dân, nghe bên trong có tiếng khóc lóc kêu gào thảm thiết. Bước vào, họ thấy người chồng nằm ốm sắp chết, hơi thở đã thoi thóp, còn người vợ thì khóc rống lên. Thánh Phê-rô bảo:

— Thôi đừng khóc lóc nữa. Tôi sẽ chữa cho ông nhà khỏi bệnh.

Ông lấy trong túi ra một hũ thuốc mỡ, chữa cho người bệnh khỏi ngay tức khắc, ông ta đứng dậy được và khoẻ hẳn. Hai vợ chồng mừng rỡ hỏi:

— Chúng tôi biết lấy gì đền đáp các ông? Chúng tôi biết biếu các ông thứ gì đây?

Nhưng thánh Phê-rô không chịu nhận gì cả, hai vợ chồng càng nài nỉ, ông càng từ chối. Anh Lút-xtích bèn huých thánh Phê-rô, bảo:

— Nhận lấy chút gì đi chứ, mình đang cần mà.

Cuối cùng bà vợ mang ra một con cừu non, bảo thánh Phê-rô nhất định phải nhận, nhưng ông vẫn không chịu. Anh Lút-xtích thúc vào sườn ông, nói:

— Nhận đi chứ, đồ ngốc, mình đang cần mà.

Mãi rồi thánh Phê-rô mới bảo:

— Thôi được, ta nhận con cừu, nhưng ta không vác đâu. Anh muốn thì anh vác.

Anh Lút-xtích nói:

— Có gì mà khó, để tôi vác.

Rồi anh vác con cừu lên vai.

Hai người đi tiếp, tới một khu rừng. Con cừu đã thấy nặng trên vai anh Lút-xtích, mà bụng anh thì đói, nên anh bảo thánh Phê-rô:

— Nhìn kìa, chỗ này đẹp quá, mình nấu con cừu ăn ở đây được đấy.

Thánh Phê-rô đáp:

— Tôi thì sao cũng được, có điều tôi không biết nấu nướng. Anh muốn nấu thì đây có cái nồi, tôi sẽ đi loanh quanh cho tới khi chín. Nhưng anh không được ăn trước khi tôi quay lại đâu đấy. Tôi sẽ về đúng lúc.

Anh Lút-xtích bảo:

— Cứ đi đi, tôi rành nấu nướng lắm, để tôi lo.

Thánh Phê-rô đi rồi, anh Lút-xtích làm thịt con cừu, nhóm lửa, thả thịt vào nồi mà nấu. Thịt đã chín mà vị tông đồ vẫn chưa về. Anh Lút-xtích vớt thịt ra, xẻ ra thì thấy quả tim. Anh nói:

— Chỗ này hẳn là ngon nhất đây.

Anh nếm thử, rồi rốt cuộc ăn sạch cả quả tim. Lát sau thánh Phê-rô quay về, bảo:

— Cả con cừu anh cứ ăn một mình, tôi chỉ muốn quả tim thôi, đưa tôi.

Anh Lút-xtích cầm dao dĩa, làm bộ bới tìm trong đống thịt cừu ra chiều chăm chỉ lắm, nhưng không sao tìm thấy quả tim. Cuối cùng anh nói gọn lỏn:

— Chẳng có quả tim nào cả.

Vị tông đồ hỏi:

— Ơ, thế thì nó đi đâu được?

Anh Lút-xtích đáp:

— Tôi chịu. Nhưng mà này, hai đứa mình ngốc thật đấy, cứ đi tìm tim cừu, mà chẳng đứa nào nhớ ra là con cừu làm gì có tim!

Thánh Phê-rô nói:

— Ơ hay, chuyện mới nghe lần đầu đấy. Con vật nào chẳng có tim, cớ sao cừu lại không có?

— Không, thật đấy anh bạn, cừu không có tim đâu. Cứ nghĩ kỹ đi rồi sẽ nhớ ra, nó không có tim thật mà.

Thánh Phê-rô bảo:

— Thôi được rồi. Không có tim thì tôi cũng chẳng cần gì của con cừu nữa, anh ăn một mình đi.

Anh Lút-xtích nói:

— Chỗ nào tôi ăn không hết thì tôi cất vào ba lô mang theo.

Rồi anh ăn hết nửa con cừu, nhét chỗ còn lại vào ba lô.

Họ đi tiếp. Thánh Phê-rô làm cho một dòng nước lớn chảy ngang qua đường, buộc hai người phải lội qua. Thánh Phê-rô bảo:

— Anh đi trước đi.

Anh Lút-xtích đáp:

— Không, anh đi trước đi.

Rồi anh nghĩ bụng: "Nếu nước sâu quá với ông ta thì mình ở lại."

Thánh Phê-rô bước qua, nước chỉ ngang đầu gối ông. Anh Lút-xtích cũng định lội theo, nhưng nước dâng lên, ngập tới cổ anh. Anh kêu lên:

— Anh bạn ơi, cứu tôi với!

Thánh Phê-rô hỏi:

— Thế anh có chịu nhận là anh đã ăn quả tim cừu không?

Anh đáp:

— Không, tôi không ăn.

Nước càng dâng cao hơn, ngập tới miệng anh. Người lính kêu:

— Cứu tôi với, anh bạn ơi!

Thánh Phê-rô lại hỏi:

— Thế anh có chịu nhận là anh đã ăn quả tim cừu không?

Anh đáp:

— Không, tôi không ăn.

Dù vậy thánh Phê-rô cũng không nỡ để anh chết đuối, bèn cho nước rút xuống và giúp anh sang bờ.

Họ lại đi tiếp, tới một vương quốc, nghe tin công chúa đang ốm sắp chết. Người lính bảo thánh Phê-rô:

— Ôi chà, anh bạn ơi, mồi ngon cho mình đây. Mình mà chữa khỏi cho cô ấy thì đời mình sung sướng mãi mãi.

Rồi anh thấy thánh Phê-rô đi chưa đủ nhanh, bèn giục:

— Nào, nhấc chân lên, anh bạn quý, để mình còn tới kịp.

Nhưng thánh Phê-rô càng lúc càng đi chậm, anh Lút-xtích có giục, có đẩy thế nào cũng vậy, cho tới khi nghe tin công chúa đã chết. Anh Lút-xtích bảo:

— Đấy, thấy chưa, tại cái kiểu đi lờ đờ như ngủ của anh đấy.

Thánh Phê-rô đáp:

— Cứ im đã. Tôi còn làm được hơn cả chữa bệnh, tôi còn làm được người chết sống lại kia.

Anh Lút-xtích bảo:

— Ồ, nếu thế thì được. Nhưng ít ra anh cũng phải kiếm cho mình nửa vương quốc đấy nhé.

Hai người vào cung, ở đó ai nấy đều đang để tang. Thánh Phê-rô tâu với nhà vua rằng ông sẽ làm cho công chúa sống lại. Người ta dẫn ông tới chỗ nàng. Ông bảo:

— Mang cho tôi một nồi nước.

Nồi nước được mang tới, ông bảo mọi người ra ngoài hết, chỉ cho anh Lút-xtích ở lại. Rồi ông tháo rời thân thể người chết, thả vào nước, nhóm lửa dưới nồi mà nấu. Khi thịt đã rời hết khỏi xương, ông vớt bộ xương trắng đẹp ra, đặt lên một cái bàn, xếp từng khúc xương đúng theo thứ tự tự nhiên của nó. Xong xuôi, ông bước tới trước bàn, nói ba lần:

— Nhân danh Chúa Ba Ngôi chí thánh, hỡi người chết, hãy trỗi dậy.

Đến lần thứ ba thì công chúa ngồi dậy, sống lại, khoẻ mạnh và xinh đẹp. Nhà vua mừng khôn xiết, bảo thánh Phê-rô:

— Ngươi muốn được thưởng gì cứ nói, dù là nửa vương quốc của ta, ta cũng cho.

Nhưng thánh Phê-rô đáp:

— Tôi không đòi gì cả.

Anh Lút-xtích nghĩ thầm: "Ôi, đồ ngốc!" Anh thúc vào sườn người bạn, nói:

— Đừng có dại thế. Anh không cần thì tôi cũng cần chứ.

Nhưng thánh Phê-rô vẫn không chịu nhận gì. Có điều nhà vua thấy người kia thì rất muốn được thưởng, nên sai quan giữ kho đổ đầy vàng vào ba lô của anh.

Rồi hai người đi tiếp. Tới một khu rừng, thánh Phê-rô bảo anh Lút-xtích:

— Giờ mình chia vàng đi.

Anh đáp:

— Ừ, chia thì chia.

Thánh Phê-rô đem vàng ra chia, mà chia làm ba phần. Anh Lút-xtích nghĩ: "Đầu ông này lại lắm chuyện gì nữa đây! Chia ba phần, mà mình có hai người."

Thánh Phê-rô nói:

— Tôi chia đúng phép rồi đấy. Một phần cho tôi, một phần cho anh, còn một phần cho kẻ đã ăn quả tim cừu.

Anh Lút-xtích vội vàng vơ lấy chỗ vàng ấy, đáp:

— Ồ, tôi ăn đấy, anh cứ tin tôi đi.

Thánh Phê-rô bảo:

— Sao lại thế được, cừu có tim đâu.

— Ơ hay, anh bạn, anh nghĩ đi đâu thế! Cừu cũng có tim như mọi con vật khác chứ, cớ sao mỗi nó lại không có?

Thánh Phê-rô nói:

— Thôi được rồi. Chỗ vàng ấy anh giữ lấy một mình. Nhưng tôi không đi cùng anh nữa, tôi sẽ đi đường riêng của tôi.

Người lính đáp:

— Tuỳ anh thôi, anh bạn quý. Chào nhé.

Thế là thánh Phê-rô rẽ sang một con đường khác. Còn anh Lút-xtích nghĩ bụng: "Ông ta đi đi lại hay. Đúng là một ông thánh kỳ quặc."

Giờ anh có khối tiền, nhưng lại chẳng biết tiêu cho khéo. Anh vung tay ăn tiêu, cho người này người kia, được một thời gian thì lại sạch túi. Anh tới một xứ nọ, nghe tin công chúa vừa chết. Anh nghĩ: "Ôi chà, việc này hay đây. Mình sẽ làm cho cô ấy sống lại, rồi đòi trả công cho thật hậu."

Thế là anh tới gặp nhà vua, xin được làm cho người chết sống lại. Nhà vua đã nghe đồn có một người lính giải ngũ đi khắp nơi làm cho người chết sống lại, ngài tưởng anh Lút-xtích chính là người ấy. Nhưng vì không tin anh lắm, ngài hỏi ý các quan đại thần trước. Các quan tâu rằng cứ thử xem sao, vì công chúa dù sao cũng đã chết rồi.

Anh Lút-xtích sai mang tới một nồi nước, bảo mọi người ra ngoài, rồi tháo rời thân thể người chết, thả vào nước và nhóm lửa dưới nồi, y như anh đã thấy thánh Phê-rô làm. Nước sôi lên, thịt rời ra, anh vớt bộ xương đặt lên bàn. Nhưng anh không biết các khúc xương phải nằm theo thứ tự nào, nên xếp lộn tùng phèo hết cả. Rồi anh đứng trước bàn, nói:

— Nhân danh Chúa Ba Ngôi chí thánh, hỡi người chết, hãy trỗi dậy.

Anh nói ba lần, nhưng đống xương vẫn nằm im. Anh nói thêm ba lần nữa, cũng vô ích. Anh quát:

— Này cô nàng kia, dậy đi, dậy ngay, không thì liệu hồn đấy!

Vừa dứt lời thì thánh Phê-rô bỗng hiện ra trong hình dạng cũ, một người lính giải ngũ, trèo qua cửa sổ bước vào, nói:

— Đồ vô đạo kia, anh đang làm cái trò gì thế? Anh xếp xương người ta lộn xộn như vậy thì làm sao người chết sống lại được?

Anh đáp:

— Anh bạn quý ơi, tôi đã làm hết sức mình rồi.

— Lần này tôi cứu anh khỏi cơn hoạn nạn. Nhưng tôi nói cho anh biết, nếu anh còn dám làm chuyện này lần nữa thì anh sẽ khốn khổ. Mà anh cũng không được đòi hay nhận của nhà vua dù chỉ một chút gì.

Rồi thánh Phê-rô xếp các khúc xương lại cho đúng thứ tự, nói với nàng ba lần:

— Nhân danh Chúa Ba Ngôi chí thánh, hỡi người chết, hãy trỗi dậy.

Thế là công chúa đứng dậy, khoẻ mạnh, xinh đẹp như xưa. Thánh Phê-rô lại trèo qua cửa sổ đi mất. Anh Lút-xtích mừng vì mọi chuyện trót lọt, nhưng vẫn bực mình vì không được nhận gì. Anh nghĩ: "Mình chỉ muốn biết trong đầu ông ta lắm trò gì, tay này cho, tay kia lấy lại, chẳng có lý lẽ gì cả."

Nhà vua bảo anh Lút-xtích muốn gì cứ nói, nhưng anh không được phép nhận. Dẫu vậy, nhờ nói bóng nói gió và giở mẹo, anh vẫn khiến nhà vua sai người đổ đầy vàng vào ba lô cho anh. Rồi anh mang vàng ra đi. Vừa ra tới cổng, đã thấy thánh Phê-rô đứng đó, nói:

— Nhìn xem anh là loại người gì kia chứ! Tôi chẳng đã cấm anh nhận gì rồi sao, thế mà giờ ba lô anh vẫn đầy vàng.

Anh Lút-xtích đáp:

— Tôi biết làm sao được, người ta cứ nhét vào cho tôi.

— Tôi nói cho anh biết, đừng có làm những chuyện như thế lần thứ hai, không thì anh sẽ gặp hoạ.

— Ồ, anh bạn ơi, đừng lo. Giờ tôi có vàng rồi, việc gì phải đi rửa xương nữa.

Thánh Phê-rô nói:

— Ừ, số vàng ấy chắc dùng được lâu lắm đấy! Nhưng để sau này anh khỏi phải đi vào đường bậy, tôi sẽ ban cho cái ba lô của anh một phép này: thứ gì anh ước cho vào ba lô thì thứ ấy sẽ nằm trong đó. Chào anh, từ nay anh không gặp lại tôi nữa đâu.

— Xin Chúa phù hộ anh, anh Lút-xtích nói.

Rồi anh nghĩ bụng: "Ông đi cho là mình mừng, cái ông kỳ quặc ạ. Mình chẳng đi theo ông đâu."

Còn phép màu được ban cho cái ba lô thì anh chẳng nghĩ tới nữa.

Anh Lút-xtích mang vàng đi khắp nơi, lại vung phí, lại tiêu tán hết như lần trước. Khi chỉ còn lại bốn đồng xu, anh đi ngang một quán trọ, nghĩ bụng: "Chỗ tiền này phải tiêu cho hết." Thế là anh gọi ba đồng xu rượu vang và một đồng xu bánh mì. Đang ngồi uống, mùi ngỗng quay xộc vào mũi anh. Anh Lút-xtích ngó nghiêng, nhìn quanh, thấy ông chủ quán có hai con ngỗng đang quay trong lò. Anh chợt nhớ người bạn đồng hành từng nói thứ gì anh ước cho vào ba lô thì thứ ấy sẽ nằm trong đó. Anh nghĩ: "Ôi chà, phải thử với hai con ngỗng này mới được!"

Thế là anh đi ra ngoài, đứng trước cửa nói:

— Tôi ước hai con ngỗng quay trong lò kia nằm trong ba lô của tôi.

Nói xong anh mở khoá ba lô nhìn vào, thấy cả hai con ngỗng nằm trong đó. Anh nói:

— À, thế mới phải chứ. Giờ thì mình thành người sung túc rồi.

Anh đi ra một bãi cỏ, lấy thịt quay ra. Đang ăn ngon lành thì có hai anh thợ thủ công đi tới, đưa đôi mắt thèm thuồng nhìn con ngỗng còn nguyên chưa ai đụng tới. Anh Lút-xtích nghĩ: "Một con là đủ cho mình rồi." Anh gọi hai người lại, bảo:

— Đây, cầm lấy con ngỗng này, ăn chúc sức khoẻ tôi nhé.

Hai người cảm ơn rồi mang ngỗng vào quán trọ, gọi nửa vò rượu vang và một ổ bánh mì, mở con ngỗng được cho ra và bắt đầu ăn. Bà chủ quán nhìn thấy, bảo chồng:

— Hai đứa kia đang ăn ngỗng kìa, ông ra xem có phải ngỗng của mình trong lò không.

Ông chủ quán chạy ra xem, thấy lò trống trơn, liền quát:

— Cái gì, quân ăn trộm, định ăn ngỗng rẻ thế à! Trả tiền ngay, không thì tao cho chúng mày một trận đòn roi.

Hai người nói:

— Chúng tôi không phải kẻ trộm. Một người lính giải ngũ ngoài bãi cỏ cho chúng tôi con ngỗng này.

— Đừng hòng lừa tao. Người lính ấy có vào đây thật, nhưng ông ta ra khỏi cửa đàng hoàng tử tế, tao để mắt tới ông ta mà. Chúng mày mới là quân ăn trộm, phải trả tiền.

Nhưng hai người không có tiền trả, ông chủ quán bèn vác gậy đánh đuổi họ ra khỏi cửa.

Anh Lút-xtích cứ đi đường mình, tới một nơi có một lâu đài lộng lẫy, cách đó không xa là một quán trọ xoàng xĩnh. Anh vào quán xin ngủ nhờ một đêm, nhưng ông chủ quán từ chối:

— Hết chỗ rồi, nhà đầy khách sang.

Anh Lút-xtích nói:

— Lạ nhỉ, sao họ lại tới chỗ ông mà không vào toà lâu đài lộng lẫy kia?

Ông chủ quán đáp:

— Vâng, ngủ một đêm ở đó là chuyện không đơn giản. Ai đã thử đều không còn sống mà ra.

Anh Lút-xtích bảo:

— Người khác đã thử thì tôi cũng thử.

Ông chủ quán nói:

— Thôi đừng, anh mất mạng đấy.

Anh Lút-xtích đáp:

— Chưa mất mạng ngay được đâu. Ông cứ đưa tôi chìa khoá, cho tôi mang theo thật nhiều đồ ăn thức uống.

Ông chủ quán đưa anh chìa khoá cùng đồ ăn thức uống. Anh Lút-xtích vào lâu đài, ăn uống ngon lành, rồi khi buồn ngủ thì nằm xuống đất, vì ở đó không có giường. Anh ngủ thiếp đi ngay. Nhưng nửa đêm anh bị đánh thức bởi một tiếng ồn ầm ĩ. Tỉnh hẳn dậy, anh thấy trong phòng có chín con quỷ xấu xí, chúng đứng thành vòng tròn quanh anh mà nhảy múa. Anh Lút-xtích bảo:

— Cứ nhảy bao lâu tuỳ thích, nhưng đứa nào cũng đừng có lại gần tao.

Nhưng lũ quỷ cứ áp sát vào anh mãi, những bàn chân gớm ghiếc của chúng suýt giẫm vào mặt anh. Anh quát:

— Yên nào, lũ quỷ ma kia!

Nhưng chúng càng làm già. Anh Lút-xtích nổi cáu, quát lên:

— Được lắm, để tao dẹp yên cho mà xem!

Anh vớ lấy một cái chân ghế, phang thẳng vào giữa bọn chúng. Nhưng chín con quỷ chọi một người lính thì vẫn là nhiều quá. Anh đánh con đằng trước thì những con khác túm tóc anh từ phía sau, giật cho đau điếng. Anh hét lên:

— Đồ quỷ sứ, quá lắm rồi đấy! Nhưng hãy đợi đấy! Cả chín đứa chui vào ba lô của tao!

Vụt một cái, cả bọn đã nằm gọn trong ba lô. Anh cài chặt khoá lại, quẳng nó vào một góc. Lập tức mọi thứ im phăng phắc. Anh Lút-xtích lại nằm xuống ngủ một mạch tới sáng bảnh mắt.

Sáng ra, ông chủ quán và vị quý tộc chủ toà lâu đài tới xem anh ra sao. Thấy anh vẫn khoẻ mạnh, vui vẻ, họ kinh ngạc hỏi:

— Lũ ma không làm gì anh à?

Anh Lút-xtích đáp:

— Làm gì được! Cả chín đứa đang nằm trong ba lô của tôi đây. Ngài cứ yên tâm về ở lại lâu đài của ngài, từ nay sẽ không còn con nào lảng vảng ở đó nữa đâu.

Vị quý tộc cảm ơn anh, tặng anh nhiều quà quý, lại mời anh ở lại làm việc cho mình, hứa sẽ lo cho anh suốt đời. Anh đáp:

— Không ạ, tôi quen rong ruổi rồi, tôi muốn đi tiếp.

Anh Lút-xtích ra đi, ghé vào một lò rèn, đặt cái ba lô có chín con quỷ lên đe, nhờ bác thợ rèn và đám thợ phụ nện cho. Họ cầm những chiếc búa lớn, dồn hết sức nện xuống, lũ quỷ kêu la thảm thiết. Khi anh mở ba lô ra, tám con đã chết, chỉ còn một con ngồi lọt vào một nếp gấp nên còn sống. Nó chui vội ra, chạy tuốt về địa ngục.

Sau đó anh Lút-xtích còn đi khắp thiên hạ rất lâu, ai mà biết thì có thể kể còn nhiều chuyện lắm. Nhưng rồi anh cũng già, bắt đầu nghĩ tới ngày cuối đời. Anh tìm tới một ẩn sĩ nổi tiếng là người đạo đức, nói:

— Tôi đã chán đi lang thang rồi, giờ tôi muốn tìm cách vào được thiên đàng.

Vị ẩn sĩ đáp:

— Có hai con đường. Một đường rộng rãi dễ chịu, dẫn xuống địa ngục. Một đường hẹp và gồ ghề, dẫn lên thiên đàng.

Anh Lút-xtích nghĩ bụng: "Mình mà đi đường hẹp gồ ghề thì mình là thằng ngốc."

Thế là anh lên đường, đi theo con đường rộng rãi dễ chịu, cuối cùng tới một cánh cổng lớn màu đen, đó là cổng địa ngục. Anh Lút-xtích gõ cửa, tên quỷ gác cổng ngó ra xem ai. Thấy anh Lút-xtích, nó hoảng hồn, vì nó chính là con quỷ thứ chín từng bị nhốt trong ba lô và may mắn thoát chết, chỉ bị bầm một con mắt. Nó vội cài then cửa lại, chạy tới chỗ chúa quỷ, nói:

— Ngoài kia có một gã đeo ba lô đòi vào. Nhưng xin ngài đừng có cho hắn vào, không thì hắn ước cả địa ngục chui vào ba lô của hắn mất. Có lần hắn đã cho người ta nện tôi trong đó thê thảm lắm.

Thế là người ta gọi vọng ra bảo anh Lút-xtích hãy đi đi, anh không được vào. Anh nghĩ: "Ở đây họ không muốn nhận mình, thì để xem trên thiên đàng có chỗ cho mình không. Mình cũng phải có chỗ nào mà ở chứ."

Anh quay lại, đi mãi cho tới cổng thiên đàng, và cũng gõ cửa. Thánh Phê-rô đang ngồi đó làm người gác cổng. Anh Lút-xtích nhận ra ông ngay, nghĩ bụng: "Ở đây có bạn cũ, mọi chuyện sẽ dễ hơn."

Nhưng thánh Phê-rô nói:

— Có phải anh định vào thiên đàng không đấy?

— Cho tôi vào đi, anh bạn, tôi cũng phải có chỗ nào mà dừng chân chứ. Ở dưới địa ngục mà họ nhận thì tôi đã chẳng tới đây.

Thánh Phê-rô nói:

— Không, anh không vào được.

Anh Lút-xtích bảo:

— Thôi được, anh không cho tôi vào thì anh cũng lấy lại cái ba lô của anh đi. Thế thì tôi chẳng còn giữ chút gì của anh nữa.

Thánh Phê-rô bảo:

— Đưa đây.

Anh đưa cái ba lô qua song cửa vào thiên đàng. Thánh Phê-rô cầm lấy, treo nó bên cạnh ghế của mình. Lúc ấy anh Lút-xtích nói:

— Giờ tôi ước chính tôi chui vào ba lô của tôi.

Vụt một cái, anh đã nằm trong đó, thế là anh được ngồi trên thiên đàng, và thánh Phê-rô đành phải để anh ở lại.

— Hết —