Chàng Chẳng Có Gì

Ngày xưa có một ông vua và một bà hoàng hậu, cũng như bao ông vua bà hoàng khác. Hai người lấy nhau đã lâu mà chưa có con. Mãi về sau hoàng hậu mới sinh được một bé trai, đúng lúc nhà vua đang đi vắng, tận những xứ xa xôi. Hoàng hậu không muốn đặt tên cho con khi chồng chưa về. Bà bảo:

— Tạm gọi nó là Chẳng Có Gì, đợi cha nó về rồi hẵng đặt tên.

Nhưng nhà vua đi lâu lắm, cậu bé đã lớn thành một chú nhóc xinh xắn mà vua vẫn chưa về.

Mãi rồi nhà vua cũng lên đường trở về. Dọc đường, ngài phải qua một con sông lớn. Giữa sông có xoáy nước, ngài không sao sang được. Bỗng có một gã khổng lồ hiện ra bảo:

— Để ta cõng ngươi sang.

Nhà vua hỏi:

— Thế ngươi đòi công gì?

— Ôi, cứ cho ta Chẳng Có Gì, ta sẽ cõng ngươi qua sông.

Nhà vua chưa hề nghe nói con mình tên là Chẳng Có Gì, nên đáp ngay:

— Ồ, thế thì ta cho ngươi luôn, lại còn cảm ơn ngươi nữa.

Về tới nhà, nhà vua mừng rỡ gặp lại vợ và đứa con trai bé bỏng. Hoàng hậu kể rằng bà chưa đặt tên cho con, chỉ tạm gọi là Chẳng Có Gì, đợi chính ngài về. Nhà vua tội nghiệp điếng người.

— Ta đã làm gì thế này! — ngài nói. — Gã khổng lồ cõng ta qua sông, ta đã hứa trả công cho hắn bằng Chẳng Có Gì!

Vua và hoàng hậu buồn rầu lo lắng lắm. Rồi hai người bàn nhau:

— Khi gã khổng lồ tới, ta đưa cho hắn thằng con của bà chăn gà. Hắn sẽ chẳng biết đâu mà phân biệt.

Hôm sau, gã khổng lồ tới đòi nhà vua giữ lời. Người ta gọi thằng con bà chăn gà ra, gã khổng lồ cõng nó đi. Gã đi mãi tới một tảng đá to thì ngồi xuống nghỉ. Gã hỏi:

— Ì à ì ạch, thằng bé trên lưng, giờ này là giờ gì đây?

Thằng bé tội nghiệp đáp:

— Giờ này là giờ mẹ cháu, bà chăn gà, đi nhặt trứng cho bữa sáng của hoàng hậu.

Gã khổng lồ nổi giận đùng đùng, đập đầu thằng bé vào tảng đá, giết chết nó.

Gã quay về, giận sôi gan. Lần này người ta đưa cho gã thằng con của bác làm vườn. Gã cõng nó đi tới tảng đá ấy, lại ngồi xuống nghỉ, lại hỏi:

— Ì à ì ạch, thằng bé trên lưng, mày bảo giờ này là giờ gì?

Thằng con bác làm vườn đáp:

— Giờ này đúng là giờ mẹ cháu đi hái rau cho bữa trưa của hoàng hậu.

Gã khổng lồ điên tiết, cũng đập nó chết trên tảng đá.

Gã khổng lồ trở lại cung vua, giận dữ khủng khiếp, bảo rằng lần này mà không đưa Chẳng Có Gì ra, gã sẽ giết sạch cả nhà. Họ đành phải đưa. Tới tảng đá to, gã khổng lồ lại hỏi:

— Ì à ì ạch, thằng bé trên lưng, giờ này là giờ gì?

Chẳng Có Gì đáp:

— Giờ này là giờ cha cháu, nhà vua, ngồi vào bàn ăn tối.

Gã khổng lồ nói:

— Lần này thì ta bắt đúng đứa rồi.

Rồi gã đem Chẳng Có Gì về nhà mình, nuôi cho tới khi cậu thành một chàng trai.

Gã khổng lồ có một cô con gái xinh đẹp. Cô với chàng trai lớn lên bên nhau, càng ngày càng thương nhau. Một hôm gã khổng lồ bảo Chẳng Có Gì:

— Mai ta có việc cho mày. Có một cái chuồng ngựa dài bảy dặm, rộng bảy dặm, bảy năm nay chưa dọn. Mai mày phải dọn cho sạch, không thì ta xơi mày làm bữa tối.

Sáng hôm sau, cô con gái gã khổng lồ mang bữa sáng ra cho chàng, thấy chàng khổ sở vô cùng. Cứ dọn được một chỗ là chỗ ấy lại đầy như cũ. Cô bảo cô sẽ giúp. Cô cất tiếng gọi tất cả muông thú ngoài đồng, tất cả chim chóc trên trời. Chỉ một loáng chúng kéo đến, khuân sạch mọi thứ trong chuồng, dọn sạch sẽ trước khi gã khổng lồ về.

Gã khổng lồ nói:

— Đứa khôn lỏi nào giúp mày thì nhục cho nó! Nhưng mai ta có việc khó hơn cho mày.

Rồi gã bảo Chẳng Có Gì:

— Có một cái hồ dài bảy dặm, sâu bảy dặm, rộng bảy dặm. Mai trước khi trời tối mày phải tát cạn, không thì ta xơi mày làm bữa tối.

Sáng sớm hôm sau, Chẳng Có Gì bắt tay vào việc, lấy thùng tát nước. Nhưng tát mãi mà hồ chẳng vơi đi chút nào, chàng không biết làm sao. Cô con gái gã khổng lồ lại gọi tất cả cá dưới biển đến uống nước hồ. Chẳng mấy chốc chúng uống cạn khô.

Gã khổng lồ thấy việc đã xong thì tức điên lên:

— Mai ta có việc còn khó hơn cho mày. Có một cái cây cao bảy dặm, từ gốc tới ngọn không một cành nào. Trên ngọn có một cái tổ với bảy quả trứng. Mày phải lấy hết trứng xuống, không được vỡ quả nào, không thì ta xơi mày làm bữa tối.

Lúc đầu, cô con gái gã khổng lồ cũng không biết giúp chàng thế nào. Rồi cô cắt ngón tay, rồi cắt ngón chân của mình, làm thành bậc thang cho chàng. Chàng trèo lên cây, lấy được hết trứng an toàn, mãi tới khi gần xuống tới gốc thì lỡ tay làm vỡ một quả.

Thế là hai người quyết định cùng nhau trốn đi. Cô con gái gã khổng lồ sửa lại mái tóc một chút, mang theo cái bình phép, rồi hai người chạy nhanh hết sức. Chạy mới qua được ba thửa ruộng, ngoảnh lại đã thấy gã khổng lồ sải bước đuổi theo.

— Nhanh lên, nhanh lên! — cô gái gọi. — Rút cái lược trên tóc em ném xuống!

Chẳng Có Gì rút cái lược trên tóc cô ném xuống. Từ mỗi răng lược mọc lên một bụi gai rậm rạp chắn đường gã khổng lồ. Gã phải mất khá lâu mới vạch được đường qua đám gai, và khi gã qua được thì hai người đã chạy xa một quãng kha khá.

Nhưng chẳng mấy chốc gã lại đuổi tới, sắp tóm được hai người. Cô gái lại gọi:

— Rút cây trâm cài tóc của em ném xuống, nhanh lên, nhanh lên!

Chẳng Có Gì ném cây trâm xuống. Nhanh như chớp, từ cây trâm mọc lên một hàng rào dày đặc toàn những lưỡi dao cạo sắc lẻm, đan chéo vào nhau. Gã khổng lồ phải đặt chân thật thận trọng mới qua được, trong khi đôi trẻ cứ chạy, chạy mãi, chạy mãi, gần khuất hẳn tầm mắt.

Nhưng cuối cùng gã cũng qua được, và chẳng bao lâu lại sắp đuổi kịp. Đúng lúc gã vươn tay định chộp lấy Chẳng Có Gì, cô gái lấy cái bình phép ra, đập mạnh xuống đất. Bình vỡ, từ trong trào ra một con sóng lớn, lớn mãi, lớn mãi, dâng tới thắt lưng gã khổng lồ, rồi tới cổ, rồi trùm qua đầu. Gã chết đuối, chết hẳn, chết thật rồi. Thế là gã ra khỏi câu chuyện.

Chẳng Có Gì và người yêu chạy tiếp. Các bạn đoán xem họ tới đâu? Tới gần lâu đài của cha mẹ Chẳng Có Gì. Nhưng cô con gái gã khổng lồ mệt lả, không bước thêm nổi một bước. Chẳng Có Gì bảo cô chờ ở đó, để chàng đi tìm chỗ trọ qua đêm.

Chàng đi về phía ánh đèn lâu đài. Dọc đường, chàng đi ngang túp nhà của bà chăn gà, người có đứa con bị gã khổng lồ đập chết. Bà ta nhận ra Chẳng Có Gì ngay, và căm ghét chàng, vì chàng mà con bà phải chết. Khi chàng hỏi đường tới lâu đài, bà ta bỏ bùa chàng. Chàng vừa được mở cửa cho vào lâu đài thì ngã vật ra chiếc ghế dài trong đại sảnh mà ngủ say như chết. Vua và hoàng hậu tìm đủ mọi cách đánh thức chàng mà không được. Nhà vua bèn hứa, cô gái nào đánh thức được chàng thì sẽ được cưới chàng.

Trong khi ấy, cô con gái gã khổng lồ chờ mãi, chờ mãi chàng chẳng thấy về. Cô trèo lên một cái cây để ngóng.

Cô con gái bác làm vườn ra giếng múc nước, nhìn thấy bóng cô gái ngồi trên cây in dưới mặt nước, lại tưởng là bóng mình. Cô ta bảo:

— Ta xinh đẹp thế này, lộng lẫy thế này, cớ sao lại bắt ta đi múc nước?

Thế là cô ta quăng thùng, đi xem có lấy được chàng trai lạ đang ngủ kia không. Cô ta tìm đến bà chăn gà. Bà dạy cho cô ta một câu hát giải bùa, hát lên thì Chẳng Có Gì sẽ thức, thức bao lâu tuỳ cô ta muốn. Cô ta lên lâu đài, hát câu ấy, Chẳng Có Gì tỉnh dậy được một lúc. Thế là người ta hứa gả chàng cho cô con gái bác làm vườn.

Trong khi đó, bác làm vườn ra giếng múc nước, cũng nhìn thấy bóng cô gái in dưới nước. Bác ngẩng lên, thấy cô, bèn đỡ cô từ trên cây xuống, đưa về nhà. Bác kể rằng có một chàng trai lạ sắp cưới con gái bác, rồi dẫn cô lên lâu đài cho xem mặt. Và người ấy chính là Chẳng Có Gì, đang ngủ trên một chiếc ghế.

Cô nhìn thấy chàng, gọi lớn:

— Tỉnh dậy, tỉnh dậy, nói với em đi!

Nhưng chàng không tỉnh. Thế rồi cô cất tiếng than:

— Em dọn chuồng, em tát hồ, em làm thang cho anh trèo cây, tất cả chỉ vì thương anh, thế mà anh không tỉnh dậy nói với em.

Vua và hoàng hậu nghe thấy, bước tới chỗ cô gái xinh đẹp. Cô nói:

— Con làm đủ mọi cách mà không sao gọi được Chẳng Có Gì nói với con.

Vua và hoàng hậu sửng sốt khi nghe cô nhắc tới Chẳng Có Gì, bèn hỏi chàng ở đâu. Cô đáp:

— Người đang ngồi trên chiếc ghế kia.

Thế là vua và hoàng hậu chạy lại, ôm hôn chàng, gọi chàng là đứa con yêu dấu của mình. Họ cho gọi cô con gái bác làm vườn tới hát câu giải bùa. Chàng tỉnh dậy, kể lại cho cha mẹ nghe mọi điều cô con gái gã khổng lồ đã làm cho chàng, kể hết tấm lòng tốt của cô. Vua và hoàng hậu ôm cô vào lòng, hôn cô, bảo từ nay cô là con gái của họ, vì con trai họ sẽ cưới cô.

Còn mụ chăn gà thì bị xử tội chết. Và từ đó cả nhà sống hạnh phúc suốt đời.

— Hết —