Giấc mơ của ông Ô-oen

Ngày xưa, gần làng Ba-la-ha-đơ-rin, có một người tên là Ô-oen Ô-Mun-rê-đi. Ông làm thuê cho vị quý ông trong vùng. Ông là người khá giả, hiền lành, biết đủ. Nhà chỉ có ông và bà vợ tên là Mác-ga-rét. Hai vợ chồng có một ngôi nhà nhỏ xinh xắn, năm nào cũng đủ khoai tây ăn, lại thêm phần tiền công ông chủ trả. Ông Ô-oen chẳng thiếu thốn gì, chẳng lo âu gì, chỉ trừ một mong ước, ấy là được nằm mơ một lần, vì cả đời ông chưa từng mơ lần nào.

Một hôm, đang lúc ông đào khoai, ông chủ của ông là ngài Giêm Tây-phơ đi ra luống khoai, và hai người bắt đầu trò chuyện như thường lệ. Câu chuyện xoay sang chuyện giấc mơ, và ông Ô-oen bảo rằng chẳng có gì ông thích hơn là được mơ lấy một giấc.

"Tối nay ông sẽ được mơ," ông chủ nói, "nếu ông làm đúng như tôi bảo."

"Trời ơi, tôi làm ngay chứ, xin sẵn lòng," ông Ô-oen nói.

"Thế này nhé," ông chủ nói, "tối nay về nhà, ông cời hết lửa ra khỏi bếp, dập tắt đi, rồi trải giường ngay chỗ ấy mà ngủ. Trước khi trời sáng, ông sẽ được mơ cho thoả thích."

Ông Ô-oen hứa sẽ làm như thế. Nhưng khi ông bắt đầu cời lửa ra, bà Mác-ga-rét tưởng chồng mình mất trí. Thế là ông giải thích mọi điều ngài Giêm Tây-phơ đã bảo, rồi cứ làm theo ý mình, và hai vợ chồng cùng nằm xuống ngủ ngay trên bếp.

Ông Ô-oen ngủ chưa được bao lâu thì có tiếng gõ cửa.

"Dậy đi, Ô-oen Ô-Mun-rê-đi, mang thư của ông chủ sang châu Mỹ."

Ông Ô-oen ngồi dậy, xỏ chân vào giày, nghĩ bụng: "Người đưa tin tới muộn quá."

Ông cầm lá thư, đi thẳng một mạch, chẳng dừng lại chút nào, cho tới chân núi Xli-vơ Can. Ở đó ông gặp một cậu bé chăn bò đang trông đàn bò.

"Chúa phù hộ bác, bác Ô-oen Ô-Mun-rê-đi," cậu bé nói.

"Chúa và Đức Mẹ phù hộ cháu, cháu bé," ông Ô-oen nói. "Ai cũng biết mình, mà mình thì chẳng biết ai cả."

"Bác đi đâu vào giờ này thế?" cậu bé hỏi.

"Bác sang châu Mỹ, mang thư của ông chủ. Đường này có đúng không cháu?" ông Ô-oen hỏi.

"Đúng rồi, bác cứ đi thẳng về hướng tây. Nhưng bác qua biển bằng cách nào?" cậu bé hỏi.

"Tới đó rồi nghĩ cũng chưa muộn," ông Ô-oen đáp.

Ông lại lên đường, cho tới mép biển. Ở đó ông thấy một con sếu đang đứng một chân trên bờ.

"Chúa phù hộ bác, bác Ô-oen Ô-Mun-rê-đi," con sếu nói.

"Chúa và Đức Mẹ phù hộ chị, chị Sếu," ông Ô-oen nói. "Ai cũng biết mình, mà mình thì chẳng biết ai cả."

"Bác làm gì ở đây thế?"

Ông Ô-oen kể cho nó nghe việc mình phải làm, rằng ông chẳng biết làm sao qua được biển.

"Bác đặt hai bàn chân lên hai cánh tôi, ngồi lên lưng tôi, tôi sẽ đưa bác sang bờ bên kia," con sếu nói.

"Thế lỡ chị mệt trước khi qua tới nơi thì tôi làm thế nào?" ông Ô-oen hỏi.

"Đừng sợ, tôi sẽ chẳng mệt mỏi gì cho tới khi bay qua được đâu."

Thế là ông Ô-oen leo lên lưng con sếu. Nó bay vút lên trên mặt biển, bay thẳng về phía trước. Nhưng nó mới bay được nửa đường thì đã kêu lên:

"Bác Ô-oen Ô-Mun-rê-đi, xuống khỏi lưng tôi đi, tôi mệt rồi."

"Cầu cho ngày này năm sau mày còn khổ gấp bảy lần, cái con sếu đểu cáng kia," ông Ô-oen nói. "Bây giờ tao xuống làm sao được, đừng có đòi."

"Tôi chẳng cần biết," con sếu đáp, "miễn là bác nhấc mình khỏi lưng tôi một lát cho tôi nghỉ."

Đúng lúc ấy, lạ thay, họ thấy mấy người đang đập lúa ngay trên đầu mình, giữa không trung. Ông Ô-oen hét lên:

"Ối! Bác đập lúa ơi, bác đập lúa ơi, thả cái néo xuống cho tôi, để tôi cho con sếu nghỉ một lát!"

Bác đập lúa thả cái néo xuống. Nhưng ông Ô-oen vừa đưa hai tay túm lấy, con sếu đã bay đi mất, vừa bay vừa cười nhạo chế giễu.

"Cầu cho phần xui xẻo của tao theo mày!" ông Ô-oen nói. "Mày bỏ tao lại trong cảnh khốn khổ thế này, treo lơ lửng giữa trời và nước, ngay giữa biển cả mênh mông."

Chẳng bao lâu sau, bác đập lúa hét bảo ông buông cái néo ra.

"Tôi không buông đâu," ông Ô-oen nói. "Buông ra thì chẳng chết đuối à?"

"Nếu ông không buông, tôi cắt dây buộc bây giờ."

"Mặc kệ ông," ông Ô-oen nói, "tôi vẫn giữ chặt cái néo đây."

Rồi ông ngoảnh nhìn ra xa, và ông thấy gì nào? Một chiếc thuyền ở tít đằng xa.

"Ôi anh thuỷ thủ ơi, anh thuỷ thủ ơi, lại đây, lại đây, có khi anh cứu được bộ xương già này của tôi," ông Ô-oen nói.

"Bọn tôi đã ở ngay dưới chỗ ông chưa?" người thuỷ thủ hỏi.

"Chưa, chưa," ông Ô-oen nói.

"Ông ném một chiếc giày xuống, để bọn tôi xem nó rơi chỗ nào," ông thuyền trưởng nói.

Ông Ô-oen lắc một chân, và chiếc giày rơi xuống.

"Ui da, ui da, ối trời ơi, ai giết tôi thế này?" bà Mác-ga-rét thét lên từ chỗ nằm. "Ông đâu rồi, ông Ô-oen?"

"Tôi không biết là bà ở dưới đấy, bà Mác-ga-rét ạ."

"Thật tình là tôi đây chứ còn ai," bà nói. "Không phải tôi thì ai vào đây?"

Bà ngồi dậy thắp nến. Bà thấy ông Ô-oen đang ở lưng chừng ống khói, hai tay bám vào cái móc treo nồi mà leo, mặt mũi đen nhẻm bồ hóng! Một chân ông còn đi giày, còn chiếc giày kia thì mũi giày đã rơi trúng bà Mác-ga-rét, và chính vì thế mà bà tỉnh giấc.

Ông Ô-oen tụt xuống khỏi cái móc, rửa ráy sạch sẽ. Và từ đó trở đi, ông chẳng bao giờ còn mong được nằm mơ thêm lần nào nữa.

— Hết —