Liêu Trai: Chú chó săn tí hon

Ông Vệ, quan Trung đường người Sơn Tây, hồi còn là học trò, mượn một gian nhà trong chùa để học. Ông khổ vì trong phòng rệp, muỗi, bọ chét nhiều quá, đêm nằm không ngủ được.

Một hôm ăn trưa xong, ông nằm nghỉ trên giường. Bỗng thấy một người lính tí hon, trên đầu cắm lông đuôi trĩ, mình cao chừng hai đốt ngón tay, cưỡi một con ngựa to bằng con sâu sáp. Trên cánh tay đeo bao da xanh, trên bao đậu một con chim ưng nhỏ bằng con ruồi. Anh ta từ ngoài đi vào, cưỡi ngựa lượn vòng quanh phòng, đi rất nhanh.

Ông đang ngờ ngợ chăm chú nhìn, thì lại có một người nữa đi vào, ăn mặc cũng như thế, lưng đeo cung tên bé xíu, tay dắt một con chó săn to cỡ con kiến lớn.

Lại một lát sau, người đi bộ, người cưỡi ngựa, lũ lượt kéo vào có tới mấy trăm. Chim ưng, chó săn cũng tới mấy trăm con.

Thấy có con muỗi, con ruồi nào bay lên, họ liền thả chim ưng tung lên đánh, vồ chết sạch. Còn lũ chó săn thì leo lên giường, trèo lên vách, lùng cắn rận rệp bọ chét. Hễ có khe kẽ nào chúng ẩn nấp, chó săn đánh hơi một cái là con nào cũng phải bò ra. Chỉ trong chốc lát, đã giết gần sạch.

Ông Vệ giả vờ ngủ, liếc nhìn. Chim ưng đậu đầy, chó săn chạy khắp trên người ông.

Rồi có một người mặc áo vàng, đội mũ bình thiên như bậc vua chúa, lên ngồi trên chiếc giường bên cạnh, buộc xe ngựa vào giữa những nan chiếu. Đám tuỳ tùng đều xuống ngựa, kẻ dâng chim bay, người dâng thú chạy, xúm xít đầy quanh vua, cũng chẳng biết nói gì với nhau.

Chẳng bao lâu, vua lên chiếc xe nhỏ. Lính hầu hối hả, ai nấy lên yên ngựa. Muôn vó ngựa dồn dập chạy, lả tả như ai vãi hạt đậu, khói bay mù mịt. Chỉ trong chớp mắt đã tan đi hết.

Ông Vệ thấy rõ mồn một trước mắt, kinh ngạc chẳng hiểu từ đâu ra. Ông xỏ giày ra ngoài nhòm, chẳng thấy dấu vết, chẳng nghe tiếng động gì. Quay vào nhìn quanh khắp lượt, cũng chẳng thấy gì nữa. Chỉ còn trên viên gạch tường có một chú chó con bị bỏ quên lại.

Ông vội bắt lấy. Chú chó rất thuần. Ông đặt nó vào trong hộp nghiên mực, lật đi lật lại mà ngắm nghía. Bộ lông cực kỳ mịn. Trên cổ có đeo một cái vòng nhỏ. Ông cho nó ăn hạt cơm, nó ngửi một cái rồi bỏ đi.

Nó nhảy lên giường, tìm khắp các đường khâu trên áo, cắn chết trứng rận, con rận. Xong lại quay về nằm phục.

Qua một đêm, ông ngờ nó đã đi mất. Xem lại thì nó vẫn nằm cuộn tròn như cũ. Ông nằm xuống, nó liền leo lên giường, gặp con bọ nào là cắn chết con ấy. Muỗi ruồi chẳng con nào dám đậu xuống.

Ông yêu nó hơn cả ngọc quý.

Một hôm ông ngủ trưa, chú chó lẳng lặng nằm bên cạnh. Ông tỉnh dậy trở mình, đè lên nó dưới lưng. Ông thấy có vật gì cộm cộm, đã ngờ là chú chó, vội vàng ngồi dậy xem, thì nó đã bị đè bẹp mà chết, mỏng dẹt như được cắt bằng giấy.

Nhưng từ đó, rệp trên tường không còn một con nào sống sót.

— Hết —