Lão nhà giàu keo kiệt

Chương 1: Lão nhà giàu keo kiệt

Chu Đại Hưng người đất Chương Đức, nhà giàu có mà keo kiệt quá mức. Trừ khi dựng vợ gả chồng cho con, trong nhà chẳng bao giờ có khách, trong bếp chẳng bao giờ có thịt. Nhưng lão lại lẳng lơ, ham sắc đẹp. Hễ có sắc đẹp thì tốn kém bao nhiêu cũng không tiếc. Đêm nào lão cũng trèo tường sang làng bên, ngủ với bọn đàn bà lăng loàn.

Một đêm, lão gặp một thiếu phụ đi một mình, biết là kẻ bỏ trốn, bèn ép dẫn về nhà. Thắp đèn lên nhìn, đẹp tuyệt trần. Nàng tự nói mình họ Hoắc. Lão hỏi gặng tỉ mỉ, nàng không vui, nói:

— Đã thu nhận người ta rồi, còn tra hỏi làm gì nữa? Nếu sợ bị liên luỵ, thì chi bằng để tôi đi sớm.

Chu không dám hỏi nữa, giữ nàng lại làm vợ.

Có điều nàng không quen ăn cơm gạo xấu, lại chán ngán thịt nấu, nhất định phải có canh yến sào, hay tim gà, hay bóng cá trắng, mới chịu ăn no. Chu hết cách, phải dốc sức chiều theo. Nàng lại hay ốm, ngày nào cũng phải có một bát nước sâm. Lúc đầu Chu không chịu. Nàng rên rỉ như sắp tắt thở, lão bất đắc dĩ phải cho uống, thế là bệnh khỏi ngay. Từ đó thành lệ.

Áo nàng mặc phải là gấm vóc, mặc được vài hôm là chán áo cũ. Như thế hơn một tháng, tính ra tốn không biết bao nhiêu mà kể. Chu dần không cung phụng nữa. Nàng thút thít khóc, bỏ ăn, đòi đi. Chu sợ, lại cúi đầu chiều chuộng.

Mỗi lần thấy buồn, cứ mười mấy ngày nàng lại bắt gọi một gánh hát về diễn. Lúc diễn, Chu kê ghế ngồi ngoài rèm, bế con mà xem. Nàng cũng chẳng vui vẻ gì, còn hay chế nhạo mắng mỏ, Chu cũng chẳng dám cãi lại mấy.

Hai năm, nhà Chu dần sa sút. Lão nhỏ nhẹ xin nàng tiêu bớt đi một chút. Nàng bằng lòng, chi tiêu giảm còn một nửa. Lâu dần, vẫn không kham nổi, nàng cũng chịu ăn cháo thịt mà sống. Rồi dần dần, thức ăn chẳng quý gì nàng cũng ăn. Chu thầm mừng.

Bỗng một đêm, nàng mở cửa sau bỏ trốn. Chu buồn bã như mất của. Tìm khắp nơi, mới biết nàng đang ở nhà họ Hà làng bên.

— Hết chương 1 —