Mèo và chuột chung nhà

Có một con mèo làm quen được với một con chuột. Mèo kể lể mãi về tình thương mến, về nghĩa bạn bè mà nó dành cho chuột, tới mức chuột xiêu lòng, bằng lòng về ở chung một nhà, chung lưng lo việc bếp núc.

Mèo bảo:

— Nhưng mùa đông tới thì phải lo trước, không thì đói đấy. Chuột nhắt em ơi, em đâu dám đi khắp mọi nơi, lại có ngày sa vào bẫy mất.

Chuột nghe lời khuyên phải, thế là hai đứa mua về một hũ mỡ nhỏ. Có điều không biết cất ở đâu cho yên. Bàn tính mãi, mèo mới nói:

— Chị chẳng thấy chỗ nào chắc chắn hơn nhà thờ. Ở đó không ai dám lấy trộm thứ gì. Mình đặt hũ dưới bàn thờ, chưa cần đến thì chưa động vào.

Hũ mỡ được cất kỹ như thế. Nhưng chẳng bao lâu mèo đã thèm. Nó bảo chuột:

— Chuột nhắt này, chị có chuyện muốn nói. Bà chị họ của chị vừa sinh một thằng cu, lông trắng đốm nâu, nhờ chị làm mẹ đỡ đầu, bế cháu đi rửa tội. Hôm nay em cho chị đi một bữa, em ở nhà trông nhà một mình nhé.

Chuột đáp:

— Vâng vâng, chị cứ đi đi. Có món gì ngon thì nhớ đến em. Thứ rượu đỏ ngọt người ta đãi mẹ đẻ ấy, em cũng thích được nhấp một giọt.

Mà nào có thật. Mèo chẳng có bà chị họ nào, cũng chẳng ai nhờ làm mẹ đỡ đầu. Nó đi thẳng tới nhà thờ, lẻn đến bên hũ mỡ, liếm lấy liếm để, liếm sạch lớp váng mỡ béo ngậy phía trên. Xong nó đi dạo một vòng trên mái nhà khắp phố, ngắm nghía chỗ này chỗ kia, rồi nằm duỗi dài sưởi nắng. Cứ nhớ tới hũ mỡ là nó lại đưa chân vuốt râu. Mãi tối mịt nó mới về.

Chuột nói:

— A, chị về rồi đấy à. Chắc hôm nay vui lắm nhỉ.

Mèo đáp:

— Cũng tàm tạm.

Chuột hỏi:

— Thế đứa bé được đặt tên là gì hả chị?

Mèo tỉnh bơ:

— Mất Váng.

Chuột kêu lên:

— Mất Váng! Tên gì mà lạ lùng kỳ quặc thế. Họ nhà chị hay đặt tên kiểu ấy à?

Mèo bảo:

— Thì có sao đâu. Có kém gì cái tên Trộm Vụn của mấy đứa con đỡ đầu nhà em.

Ít lâu sau mèo lại thèm. Nó bảo chuột:

— Em làm ơn trông nhà một mình thêm bữa nữa nhé. Người ta lại nhờ chị làm mẹ đỡ đầu lần thứ hai. Đứa bé này quanh cổ có một vòng lông trắng, chị không nỡ từ chối.

Chuột tốt bụng lại gật đầu. Mèo thì men theo chân tường thành, lẻn vào nhà thờ, ăn một mạch hết nửa hũ mỡ. Nó nói một mình:

— Chẳng có gì ngon bằng thứ mình được ăn một mình.

Hôm ấy nó mãn nguyện lắm. Về tới nhà, chuột hỏi:

— Đứa bé này rửa tội đặt tên là gì hả chị?

Mèo đáp:

— Mất Nửa.

— Mất Nửa! Chị nói gì lạ thế! Cả đời em chưa nghe ai tên như vậy. Em dám cá là trong lịch các thánh chẳng có tên này đâu.

Chẳng bao lâu sau, mèo lại ứa nước miếng nghĩ đến món ngon. Nó bảo chuột:

— Quá tam ba bận. Lại có người nhờ chị đỡ đầu. Đứa này đen tuyền, chỉ có bốn bàn chân trắng, ngoài ra khắp người không một sợi lông trắng nào. Mấy năm mới có một lần như thế. Em cho chị đi nhé?

Chuột đáp:

— Mất Váng! Mất Nửa! Toàn những cái tên kỳ cục, làm em cứ nghĩ ngợi mãi.

Mèo bảo:

— Em cứ ru rú ở nhà, khoác cái áo lông xám tro, để cái đuôi dài thượt, rồi nghĩ vẩn nghĩ vơ. Ấy là tại ban ngày chẳng chịu ra ngoài.

Trong lúc mèo đi vắng, chuột dọn dẹp, sắp xếp nhà cửa đâu ra đấy. Còn mèo tham ăn thì chén sạch sành sanh cả hũ mỡ. Nó tự nhủ:

— Có ăn hết sạch rồi thì mới được yên.

Tới đêm nó mới về, no căng, bụng tròn. Chuột hỏi ngay tên đứa bé thứ ba.

Mèo nói:

— Tên này chắc em cũng chẳng ưa đâu. Nó tên là Mất Sạch.

Chuột kêu lên:

— Mất Sạch! Tên này còn đáng ngờ hơn cả. Em chưa thấy chữ in nào ghi cái tên như thế. Mất Sạch! Thế nghĩa là gì?

Chuột lắc đầu, cuộn mình lại rồi đi ngủ.

Từ đó chẳng còn ai nhờ mèo làm mẹ đỡ đầu nữa. Rồi mùa đông tới, ngoài kia chẳng kiếm được gì ăn, chuột mới nhớ tới hũ mỡ để dành. Nó bảo:

— Chị mèo ơi, mình đi lấy hũ mỡ để dành đi. Bây giờ ăn thì ngon phải biết.

Mèo đáp:

— Ừ, ngon lắm. Ngon y như em thè cái lưỡi xinh xinh ra ngoài cửa sổ mà nếm gió ấy.

Hai đứa lên đường. Tới nơi, hũ mỡ vẫn nằm đúng chỗ cũ, nhưng bên trong trống trơn. Chuột nói:

— Ôi, bây giờ thì em hiểu rồi. Bây giờ thì lộ ra hết rồi. Chị đúng là bạn tốt của em đấy nhỉ! Chị ăn sạch cả rồi, ăn đúng những hôm đi làm mẹ đỡ đầu. Trước là mất váng, rồi mất nửa, rồi...

Mèo quát:

— Câm ngay! Nói thêm một tiếng nữa là tao ăn thịt mày.

Nhưng câu "mất sạch" đã ở sẵn trên đầu lưỡi chuột tội nghiệp. Nó vừa thốt ra, mèo đã nhảy chồm tới, vồ lấy nó và nuốt chửng.

Đấy, ở đời là thế đấy.

— Hết —