Con sư tử và con chó nhỏ

Ở Luân Đôn có một gánh thú dữ cho người ta xem. Ai muốn vào xem thì phải trả tiền, hoặc mang theo chó, mèo để làm mồi cho thú dữ.

Có một người muốn vào xem thú. Anh ta tóm lấy một con chó nhỏ ngoài phố, mang tới vườn thú. Người ta cho anh ta vào xem, còn con chó nhỏ thì bị bắt, ném vào chuồng sư tử để làm mồi.

Con chó nhỏ cụp đuôi, nép vào góc chuồng. Sư tử đi tới, ngửi ngửi nó.

Con chó nhỏ nằm ngửa ra, giơ bốn chân lên, ve vẩy cái đuôi.

Sư tử lấy chân khều nó một cái, lật nó lại.

Con chó nhỏ bật dậy, đứng bằng hai chân sau trước mặt sư tử.

Sư tử nhìn con chó nhỏ, nghiêng đầu bên này, nghiêng đầu bên kia, mà không động tới nó.

Khi người chủ ném thịt cho sư tử, sư tử xé một miếng, để lại cho con chó nhỏ.

Tối đến, khi sư tử nằm xuống ngủ, con chó nhỏ cũng nằm bên cạnh, gối đầu lên chân sư tử.

Từ đó, con chó nhỏ sống chung một chuồng với sư tử. Sư tử không động tới nó, cùng ăn với nó, cùng ngủ với nó, có lúc còn chơi đùa với nó.

Một lần, có một ông chủ tới vườn thú, nhận ra con chó nhỏ của mình. Ông bảo con chó nhỏ là của ông, xin chủ vườn thú trả lại. Chủ vườn thú định trả, nhưng vừa gọi con chó nhỏ để đưa nó ra khỏi chuồng, thì sư tử dựng hết bờm lên, gầm gừ.

Thế là sư tử và con chó nhỏ sống chung một chuồng suốt cả một năm.

Một năm sau, con chó nhỏ bị ốm rồi chết. Sư tử bỏ ăn, chỉ cứ ngửi, cứ liếm con chó nhỏ, lấy chân khều khều nó.

Khi hiểu ra rằng con chó nhỏ đã chết, sư tử bỗng nhảy dựng lên, dựng bờm, quất đuôi vào hai bên sườn mình, lao vào vách chuồng, gặm cả song sắt lẫn sàn chuồng.

Suốt một ngày trời, sư tử vật vã, quẫy đạp trong chuồng, gầm rống. Rồi nó nằm xuống bên con chó nhỏ đã chết, và lặng im. Người chủ muốn mang con chó nhỏ đã chết đi, nhưng sư tử không cho ai lại gần nó.

Người chủ nghĩ, nếu cho sư tử một con chó nhỏ khác thì nó sẽ quên nỗi đau của mình, bèn thả vào chuồng một con chó nhỏ còn sống. Nhưng sư tử xé xác nó ngay lập tức. Rồi sư tử lấy hai chân ôm lấy con chó nhỏ đã chết, cứ nằm như thế năm ngày liền.

Tới ngày thứ sáu, sư tử chết.

— Hết —