Ông lão cưới vợ trẻ

Chương 1: Ông lão cưới vợ trẻ

Ai bảo chuyện xưa nay khó lường? Tóm lại vinh với khô thảy đều không. Tính ra lúc sống cứ tuỳ phận mà qua, sao bằng chỉ chim hồng ngoài mây. Lặng lẽ thêm sắc tuyết trắng chân mày, chẳng mấy chốc ánh hoa trên má hồng đã rụng. Ngậm ngùi thê lương hai lần ngoảnh lại, rừng chiều tiêu điều nổi gió buồn.

Tám câu thơ này do Vương Xử Hậu ở huyện Hoa Dương, phủ Thành Đô, đất Tây Xuyên làm. Năm ấy ông gần sáu mươi tuổi, cầm gương soi mặt, thấy râu tóc đã có mấy sợi bạc, cảm khái mà làm. Vật trên đời, trẻ rồi khoẻ, khoẻ rồi già, đó là lẽ thường xưa nay, ai cũng không tránh được. Vật gì cũng trước trắng sau đen, riêng râu tóc lại trước đen sau trắng. Lại có ông Lưu sứ quân hay cài hoa, soi gương thấy tóc lốm đốm bạc, từng làm bài từ Tuý đình lâu:

Cả đời tính nết tuỳ phận, thích chút sắc xuân, say mê lối hoa. Tuy tuổi già mà lòng chưa già, đầy đầu hoa đè mũ khăn nghiêng. Tóc mai như sương, râu như tuyết, tự thở than! Mấy bạn thân khuyên ta nhuộm, mấy bạn thân khuyên ta nhổ. Nhuộm nhổ được ích gì! Ngày trước sợ làm ma chết yểu, nay đã qua tuổi trung niên. Hãy để lại chút, điểm cảnh chiều, cứ cho trắng hết.

Nay xin kể trong địa giới phủ Khai Phong, Biện Châu, Đông Kinh, có một vị viên ngoại tuổi ngoài sáu mươi, râu tóc bạc phơ. Chỉ vì không chịu già, vẫn còn ham sắc, mà phá tan cả gia nghiệp, suýt nữa làm ma lạc quê. Viên ngoại ấy tên họ là gì? Đã làm chuyện gì? Thật là: bụi theo xe ngựa năm nào hết? Việc buộc lòng người sớm tối thôi.

Chuyện kể rằng trong địa giới phủ Khai Phong, Biện Châu, Đông Kinh, có một viên ngoại mở tiệm chỉ màu tên là Trương Sĩ Liêm, tuổi ngoài sáu mươi. Bà vợ mất rồi, ông trơ trọi một thân, không con cái. Nhà có của mười vạn, dùng hai người quản lý lo buôn bán.

Một hôm Trương viên ngoại bỗng vỗ ngực thở dài, bảo hai người:

— Ta tuổi đã lớn thế này, không con không cái, cần mười vạn gia tài làm gì?

Hai người thưa:

— Sao viên ngoại không cưới một bà vợ, sinh được một trai nửa gái, cũng khỏi tuyệt hương hoả.

Viên ngoại mừng lắm, lập tức sai người gọi bà mối Trương, bà mối Lý đến. Hai bà mối này thật là mở miệng thành đôi lứa, nhếch môi hợp nhân duyên. Chữa chứng phượng lẻ loan côi trên đời, lo chuyện ngủ đơn nằm chiếc khắp vũ trụ. Ngọc nữ truyền lời thì dùng mưu kéo tay lôi về, kim đồng hầu án thì buông lời ôm ngang lưng giữ lại. Xúi Chức Nữ mắc bệnh tương tư, dụ Hằng Nga rời điện nguyệt.

Viên ngoại nói:

— Ta vì không có con, muốn phiền hai bà nói mối giùm.

Bà mối Trương miệng không nói, bụng nghĩ: "Ông già ngần ấy tuổi, bây giờ nói mối, nói ai cho được? Bảo ta đáp sao đây?"

Chỉ thấy bà mối Lý đẩy bà mối Trương một cái, nói:

— Dễ thôi.

Lúc đi, viên ngoại lại gọi lại:

— Ta có ba câu.

Chỉ vì nói ra ba câu ấy, mà khiến viên ngoại có đường mây xanh lại thành người khổ sở, xương trắng không mồ thành ma lạc quê. Bà mối hỏi:

— Không biết ý viên ngoại thế nào?

Trương viên ngoại nói:

— Có ba điều nói với hai bà. Điều thứ nhất, phải là người dung mạo xuất chúng, mặt mũi đẹp đẽ. Điều thứ hai, phải môn đăng hộ đối. Điều thứ ba, nhà ta có mười vạn quan gia tài, phải là người có của hồi môn mười vạn quan mới xứng với ta.

Hai bà mối trong bụng cười thầm, miệng đáp bừa:

— Ba điều ấy đều dễ cả.

Rồi từ biệt viên ngoại ra về.

Dọc đường bà mối Trương bàn với bà mối Lý:

— Nếu nói thành mối này cũng kiếm được trăm chục quan tiền. Có điều lời viên ngoại nói chẳng ra sao cả. Người có đủ ba điều ấy, sao không đi lấy một chàng trai trẻ, lại chịu theo lão già này? Chẳng lẽ mấy sợi râu bạc của lão là đường cát trộn sao?

Bà mối Lý nói:

— Tôi có một mối cũng khéo khớp lắm, người đẹp xuất chúng, môn đăng hộ đối.

— Nhà ai?

— Là tiểu phu nhân từ phủ Vương Chiêu Tuyên ra. Hồi Vương Chiêu Tuyên mới cưới về, ông sủng ái lắm. Về sau chỉ vì một câu nói hở ra chút, mất lòng chủ, ông cam lòng cho không người ta, chỉ cần nhà có nề nếp là chịu. Của theo người ít cũng mấy vạn quan, chỉ sợ tuổi nàng nhỏ quá.

Bà mối Trương nói:

— Chẳng lo đứa nhỏ nhỏ quá, chỉ chê đứa già già quá. Mối này chắc Trương viên ngoại ưng, chỉ là con bé trong lòng chắc chẳng vừa ý. Bây giờ nói với con bé, giấu bớt tuổi nhà họ Trương đi một hai chục năm, hai bên cũng xấp xỉ.

Bà mối Lý nói:

— Mai là ngày hoà hợp, tôi với chị đến nhà họ Trương định trước lễ vật, rồi sang phủ Vương Chiêu Tuyên nói một câu là thành.

Tối ấy ai về nhà nấy. Hôm sau hai bà mối hẹn nhau, cùng đến nhà Trương viên ngoại nói:

— Ba điều hôm qua viên ngoại dặn, già đã tìm được một mối, thật khéo khớp đến thế! Điều thứ nhất, người đẹp mười phần. Điều thứ hai, từ phủ Vương Chiêu Tuyên ra, có danh tiếng. Điều thứ ba, của hồi môn mười vạn quan. Chỉ sợ viên ngoại chê người ta trẻ quá.

Trương viên ngoại hỏi:

— Bao nhiêu tuổi?

Bà mối Trương đáp:

— Kém viên ngoại ba bốn chục tuổi.

Trương viên ngoại mặt mày tươi rói:

— Trông cả vào các bà làm cho thành!

Chuyện không kể dài dòng. Hai bên đều nói xuôi cả. Tất nhiên là nạp lễ dạm hỏi, dâng nhạn xong, thắp nến hoa thành thân. Sáng hôm sau lạy bàn thờ tổ. Trương viên ngoại mặc áo là tía, khăn mới, hia mới tất mới. Tiểu phu nhân mặc áo khoác hoa tròn tay rộng màu đỏ thắm thêu kim tuyến, đội khăn trùm thêu kim tuyến. Nàng đẹp như: mày cong như trăng non, má hồng như đào xuân. Dáng vẻ như hoa kín đẹp lạ, da dẻ như ngọc non sáng bóng. Nói không hết muôn vẻ yêu kiều, vẽ không ra nghìn nét diễm lệ. Cần gì mây núi Sở bay qua, chính là người trong điện Bồng Lai!

Trương viên ngoại nhìn từ trên xuống dưới, thầm khen ngợi. Tiểu phu nhân vén khăn trùm, thấy viên ngoại râu mày bạc trắng, thầm kêu khổ. Qua đêm động phòng, Trương viên ngoại trong lòng vui sướng, tiểu phu nhân trong lòng buồn bã.

Hơn một tháng sau, có một người đến vái chào:

— Hôm nay là sinh nhật viên ngoại, tiểu đạo mang sớ đến đây.

Nguyên viên ngoại hễ gặp ngày mồng một, ngày rằm, ngày sinh, đều có sớ của đạo sĩ. Lúc ấy tiểu phu nhân mở sớ xem, lã chã hai hàng nước mắt, thấy viên ngoại đã sáu mươi tuổi, trách hai bà mối làm lỡ đời mình. Nhìn Trương viên ngoại thì mấy hôm nay lại thêm bốn năm chứng: lưng thì thêm đau, mắt thì thêm chảy nước, tai thì thêm điếc, mũi thì thêm sổ.

— Hết chương 1 —