Chân nhân núi Hạc Minh

Chương 1: Chân nhân núi Hạc Minh

Chỉ nghe người ta bay lên trời giữa ban ngày, chưa thấy ai từ trời xanh đi xuống. Bỗng một ngày trời thủng một lỗ, thì người ta lại phải kêu ối giời ơi.

Bốn câu thơ này là của Đường giải nguyên đời nay làm ra, để giễu thuyết thần tiên, cho rằng không đáng tin. Ấy chỉ là lời đùa vui.

Từ thuở hỗn mang tách ra trời đất, đã dựng nên ba giáo. Thái Thượng Lão Quân lập ra Đạo giáo, tổ sư Thích Ca lập ra Phật giáo, đức Khổng Tử lập ra Nho giáo. Trong Nho giáo sinh ra thánh hiền, trong Phật giáo sinh ra Phật và Bồ Tát, trong Đạo giáo sinh ra thần tiên. Trong ba giáo ấy, Nho giáo quá tầm thường, Phật giáo quá khổ hạnh, chỉ có Đạo giáo học thành thì sống mãi không chết, biến hoá khôn lường, là tiêu dao nhất.

Thưa các vị! Hôm nay xin kể một chuyện, ấy là chuyện Trương Đạo Lăng bảy lần thử Triệu Thăng. Trương Đạo Lăng chính là thuỷ tổ đời thứ nhất của các vị Chính Nhất Thiên Sư, đời đời trụ trì Đạo giáo ở núi Long Hổ. Triệu Thăng là đồ đệ của ông. Có thơ làm chứng: phải bổ đá thô mới biết có ngọc, phải đãi hết bùn cát mới thấy vàng. Chẳng phải người đời ít tiên khí, mà là lòng tiên không giống lòng người đời.

Chuyện kể thuỷ tổ của Trương Thiên Sư tên là Đạo Lăng, tên chữ Phụ Hán, người nước Bái, là cháu đời thứ tám của Trương Tử Phòng. Ông sinh năm Kiến Vũ thứ mười đời vua Quang Vũ nhà Hán.

Mẹ ông nằm mộng thấy ngôi sao thứ bảy của chòm Bắc Đẩu từ trời rơi xuống, hoá thành một người cao hơn một trượng, tay nâng một viên tiên dược to bằng quả trứng gà, mùi thơm ngào ngạt. Bà cầm lấy nuốt vào. Tỉnh dậy, bà thấy cả bụng nóng ran, hương lạ đầy phòng, cả tháng không tan, từ đó có mang. Đủ mười tháng, bỗng nửa đêm trong nhà sáng như ban ngày, bà sinh ra Đạo Lăng.

Bảy tuổi, cậu đã giảng được Đạo Đức Kinh và Hà Đồ, các sách sấm vĩ không gì không thông. Mười sáu tuổi, học rộng khắp Ngũ Kinh. Người cao chín thước hai tấc, mày rậm trán rộng, gáy đỏ mắt xanh, mũi cao cằm vuông, xương trán nhô thẳng lên đỉnh đầu. Buông tay quá gối, ngồi như rồng, đi như hổ, ai trông thấy cũng phải nể sợ. Ông được cử vào khoa hiền lương phương chính, vào học ở Thái học.

Một hôm, ông thở dài than:

— Thời gian trôi như chớp, trăm năm chỉ trong nháy mắt. Dù làm đến bậc tột cùng của bề tôi, thì có ích gì cho tuổi thọ?

Từ đó ông chuyên tâm tu luyện, muốn tìm phép sống mãi không chết. Có một người bạn học họ Vương, tên Trường, nghe lời Đạo Lăng, cho là rất phải, liền bái Đạo Lăng làm thầy, nguyện theo đi các núi danh tiếng tìm đạo.

Đi đến quận Dự Chương, họ gặp một đồng tử mặc áo thêu, hỏi:

— Trời đã tối, đường còn xa, hai ông định đi đâu?

Đạo Lăng giật mình, biết không phải người thường, bèn kể ý mình đi tìm đạo. Đồng tử nói:

— Người đời bàn đạo đều như bắt gió bắt bóng. Phải có được phép luyện đan Cửu Đỉnh của Hoàng Đế, tu luyện thành công, mới lên trời được.

Thầy trò hai người bèn lạy xin chỉ bảo. Đồng tử đọc miệng cho hai câu: rồng bên trái, hổ bên phải, ở giữa có thiên phủ, tức là kho trời. Nói xong bỗng biến mất. Đạo Lăng nhớ hai câu ấy, nhưng chưa hiểu ý.

Một hôm, đi đến núi Long Hổ, nghĩa là núi Rồng Hổ, ông bỗng động lòng, nói với Vương Trường:

— Rồng trái hổ phải, chẳng lẽ là chỗ này? Phủ nghĩa là kho, có lẽ có sách bí truyền giấu ở đây.

Ông bèn trèo lên tận đỉnh núi, thấy một hang đá tên là động Bích Lỗ. Trong động chỗ sáng chỗ tối, quanh co lạ thường. Đi đến tận cùng, thấy có hai cánh cửa đá tự nhiên. Đạo Lăng nghĩ: "Đây tất là phủ của thần tiên."

Ông cùng đệ tử Vương Trường ngồi ngay ngắn ngoài cửa đá. Được bảy ngày, bỗng cửa đá mở toang. Bên trong có đủ bàn đá ghế đá, trên bàn không có gì, chỉ có một cuốn sách. Lấy ra xem, đề là Hoàng Đế Cửu Đỉnh Thái Thanh Đan Kinh. Đạo Lăng giơ tay lên trán, kêu một tiếng:

— Thật là may mắn!

Thầy trò hai người mừng không sao kể xiết. Họ đem đan kinh ra, ngày đêm đọc, biết hết phép luyện. Nhưng tu luyện phải dùng thuốc men, lò lửa, tốn kém rất nhiều, không biết lấy đâu ra.

Những năm trước, Đạo Lăng từng học được phép dùng bùa và nước chữa bệnh. Nghe nói phong tục đất Thục thuần hậu, ông bèn cùng Vương Trường vào đất Thục, dựng lều trong núi Hạc Minh, tự xưng là chân nhân, chuyên dùng bùa nước cứu người bệnh. Cho uống là khỏi, người đến mỗi ngày một đông. Lại có nhiều người đến lạy xin làm đệ tử, học phép bùa nước của ông.

Chân nhân thấy lòng người đã tin phục, bèn đặt ra lệ. Trước cửa nhà ông ở có một ao nước. Hễ ai có bệnh, đều phải kê ra mọi việc xấu đã làm từ khi sinh ra đến giờ, không được giấu giếm. Chân nhân tự tay viết lời sám hối, ném xuống nước ao, cùng thần minh giao ước không được phạm lại. Nếu phạm lại thì thân phải chết ngay. Thề xong mới cho uống bùa nước. Khỏi bệnh rồi thì nộp năm đấu gạo để tạ.

Các đệ tử chia đường đi hành pháp, thu được bao nhiêu gạo lụa đều kê ra báo với thần minh, không dám tiêu riêng một ly. Từ đó dân chúng hễ có bệnh nhỏ, liền cho là bị thần minh quở phạt, tự đến thú lỗi. Khỏi bệnh rồi thì ai cũng xấu hổ sửa mình, không dám làm điều sai trái nữa.

Cứ thế mấy năm, ông có được nhiều tiền của, bèn mua thật nhiều thuốc, cùng Vương Trường vào phòng kín, cùng luyện Long Hổ đại đan. Ba năm đan thành, ông uống vào. Chân nhân lúc ấy đã ngoài sáu mươi, uống đan xong, dung mạo trẻ lại như chàng trai ba mươi tuổi.

Từ đó ông có thể phân thân tán ảnh. Ông thường ngồi một chiếc thuyền nhỏ, qua lại dạo chơi trên hai dòng suối đông và tây, mà trên nhà lại có một chân nhân khác ngồi tụng kinh không ngớt. Nếu có khách đến thăm, thì có một chân nhân ra đón tiễn chuyện trò. Có khi chén rượu, ván cờ, mỗi chỗ lại có một chân nhân, không phân biệt được thật giả. Người ta mới biết đó là phép màu nhà tiên.

Một hôm, có một đạo sĩ đến nói:

— Ở Tây Thành có thần Bạch Hổ thích uống máu người. Mỗi năm làng ấy đều phải giết người để tế.

Chân nhân trong lòng không nỡ. Đến gần ngày tế, ông đích thân đến Tây Thành. Quả thấy dân làng trói một người, đánh trống thổi kèn dẫn đường, đưa đến miếu thần Bạch Hổ. Chân nhân hỏi duyên cớ, lời họ nói đúng như lời đạo sĩ:

— Nếu một năm thiếu lễ tế, ắt sẽ nổi gió mưa lớn, phá lúa hại mùa, tai vạ lan đến cả sáu giống vật nuôi. Vì thế cả vùng đều sợ. Mỗi năm phải bỏ giá thật cao mua lấy một người, lột trần trói lại, đưa vào miếu. Nửa đêm để thần hút máu hưởng dùng. Việc ấy đã thành lệ, quan phủ cũng không cấm nổi.

Chân nhân nói:

— Các người thả người này đi, đem ta thay vào, có được không?

Dân làng nói:

— Người này vì nhà nghèo không nơi nương tựa, tự nguyện bỏ mình làm vật tế. Anh ta nhận của chúng tôi năm mươi nghìn đồng, chôn cất cha, gả chồng cho em gái, đã tiêu hết sạch rồi. Hôm nay anh ta chết là phận của anh ta. Ông việc gì phải tự hại tính mạng mình?

Chân nhân nói:

— Ta không tin có chuyện thần linh ăn thịt người. Nếu quả có chuyện ấy, ta tự nguyện gánh lấy, chết không oán hận.

Mọi người bàn nhau:

— Ông ta tự không tin, chẳng can gì đến chúng ta. Đằng nào cũng là một mạng người.

Họ bèn nghe lời chân nhân, cởi trói cho người kia. Người ấy được sống, lạy tạ rồi đi. Mọi người định trói chân nhân. Chân nhân nói:

— Ta tự nguyện, quyết không bỏ chạy, cần gì phải trói?

Mọi người bằng lòng. Chân nhân vào miếu, chỉ thấy trong miếu khói hương nghi ngút, đèn nến sáng choang, thờ một pho tượng thần bằng đất, dữ tợn đáng sợ. Trên án bày nhiều lễ vật. Mọi người dập đầu, đọc văn tế xong, nhốt chân nhân trong cửa điện, rồi khoá lại. Chân nhân nhắm mắt ngồi yên chờ đợi.

Chừng canh khuya, bỗng nghe một trận gió dữ, thần Bạch Hổ đã tới. Vừa thấy chân nhân, nó liền nhảy tới vồ. Chỉ thấy từ miệng, tai, mắt, mũi chân nhân đều phóng ra ánh sáng đỏ, chụp chặt lấy thần Bạch Hổ. Ấy là sức của tiên đan. Thần Bạch Hổ cả kinh, vội hỏi:

— Ngươi là ai?

Chân nhân đáp:

— Ta vâng mệnh Thượng Đế, cai quản các thần bốn biển năm núi, được lệnh phân thân đi tra xét. Ngươi là súc sinh nghiệt chướng ở đâu, dám ở đây làm hại sinh linh? Tội nghiệp sâu nặng, khó tránh khỏi trời giết!

Thần Bạch Hổ vừa định cãi, chỉ thấy trước sau trái phải đều là chân nhân y hệt nhau, khắp mình ánh đỏ, doạ cho thần Bạch Hổ mắt cũng không mở nổi, phải dập đầu van xin.

Nguyên thần Bạch Hổ là thần kim khí. Từ khi năm lực sĩ mở đường, đục thủng núi đất Thục, khí kim thoát ra, hoá thành hổ trắng, mỗi lần hiện ra là gây tai làm hại. Dân bản xứ lập miếu, hứa cúng tế theo mùa, mới được yên. Chân nhân đã luyện kim đan, nuôi được chân hoả, kim sợ hoả khắc, tự nhiên phải chịu phục. Lúc ấy chân nhân bắt nó thề không được gây chuyện hại dân nữa. Thần Bạch Hổ nhận giới răn rồi đi.

Sáng sớm hôm sau, dân làng đến miếu, thấy chân nhân ngồi ngay ngắn không suy suyển gì, kinh hãi hỏi duyên cớ. Chân nhân kể hết đầu đuôi, dặn từ nay không được giết người vô cớ nữa, chỉ có hại mà không có ích. Dân làng lạy xin tên họ. Chân nhân nói:

— Ta là Trương Đạo Lăng ở núi Hạc Minh.

Nói xong, ông nhẹ nhàng bỏ đi. Dân làng dựng thêm ba gian tiền điện trước miếu Bạch Hổ, thờ tượng Trương chân nhân. Từ đó bỏ hẳn tục tế người. Có thơ làm chứng: tích công dồn đức mới thành tiên, đâu chỉ nhờ uống thuốc. Thần Bạch Hổ ẩn đi, tục tế người bị bỏ, âm đức cứu người còn mãi năm này qua năm khác.

Bấy giờ trong núi Thanh Thạch ở Quảng Hán có một con rắn lớn làm hại. Ban ngày nó phun sương độc, người đi đường trúng độc là chết. Chân nhân lại đến trừ con rắn độc ấy. Người trong núi mới dám đi lại ban ngày.

— Hết chương 1 —