Ba bà vợ tinh quái

Ngày xưa có ba ngôi nhà nằm thẳng một dãy. Nhà thứ nhất là nhà bác thợ may, nhà thứ hai là nhà bác thợ mộc, nhà thứ ba là nhà bác thợ rèn. Cả ba đều có vợ, và ba bà vợ chơi với nhau rất thân. Các bà hay bàn tán chồng mình ngốc nghếch ra sao, nhưng chẳng bao giờ thống nhất được chồng ai ngốc nhất. Bà nào cũng bênh chồng mình, khăng khăng rằng chồng mình mới là ngốc nhất.

Chủ nhật nào ba bà cũng rủ nhau đi lễ nhà thờ, dọc đường tha hồ buôn chuyện. Lúc ở nhà thờ về, bao giờ các bà cũng ghé vào quán rượu bên đường, cùng nhau uống một chai nhỏ. Hồi ấy một chai nhỏ rượu mạnh giá ba xu, thành ra mỗi bà góp đúng một xu.

Nhưng rồi rượu lên giá, chủ quán bảo một chai nhỏ phải bốn xu.

Ba bà bực lắm, vì chỉ có ba người chia nhau, mà chẳng bà nào chịu bỏ thêm một xu.

Hôm ấy, trên đường từ nhà thờ về, các bà quyết định đánh cuộc với nhau xem chồng ai ngốc nhất. Chủ nhật tuần sau, bà nào được xử là đã chơi chồng mình một vố ngoạn mục nhất, thì từ đó về sau khỏi phải trả tiền, còn hai bà kia mỗi bà góp hai xu cho chai rượu ngày chủ nhật.

Hôm sau, bà vợ bác thợ may bảo chồng:

— Hôm nay tôi có mấy cô gái tới giúp chải len, việc nhiều lắm, phải làm cật lực. Tôi bực cả mình vì con chó giữ nhà của mình chết mất rồi. Tối đến đám trai làng thế nào cũng kéo tới trêu ghẹo mấy cô, thế là chẳng làm được việc gì. Giá mà có con chó giữ nhà dữ dằn thì nó đuổi được chúng đi.

Ông chồng bảo:

— Ừ, thế thì tốt quá.

Bà vợ nói:

— Này ông, thế thì ông cứ làm chó giữ nhà đi, doạ cho đám trai làng tránh xa nhà mình ra.

Ông chồng thấy không ổn lắm, dù xưa nay chuyện gì ông cũng chiều vợ.

Bà vợ bảo:

— Ồ được mà, rồi ông xem, êm ru.

Thế là chiều tối, bà mặc cho bác thợ may một chiếc áo lông xồm xoàm, quấn một tấm khăn len đen quanh đầu, rồi xích ông cạnh cái cũi chó.

Bác thợ may đứng đó, hễ thấy ai động đậy quanh nhà là sủa, là gầm gừ. Hai bà hàng xóm biết hết chuyện, khoái chí lắm.

Hôm sau nữa, bác thợ mộc đi làm về, đang vui vẻ phơi phới. Nhưng vừa bước vào nhà, bà vợ đã vỗ hai tay vào nhau, kêu lên:

— Trời ơi mình ơi, sao mặt mình trông thế kia? Mình ốm rồi.

Bác thợ mộc có biết mình ốm đau gì đâu, chỉ thấy đói bụng, bèn ngồi vào bàn ăn tối.

Bà vợ ngồi ngay trước mặt, hai tay khoanh lại, lắc đầu, nhìn ông lo lắng. Bà nói:

— Mình nặng hơn rồi đấy. Giờ mặt mình tái mét đi rồi. Mình đang mắc bệnh nặng, nhìn sắc mặt là tôi biết.

Ông chồng bắt đầu lo, nghĩ có khi mình không được khoẻ thật.

Bà vợ bảo:

— Không được đâu, mình phải lên giường nằm ngay đi thôi.

Rồi bà bắt ông nằm xuống, chất lên người ông hết thảy chăn màn trong nhà, cho ông uống đủ thứ thuốc, và ông thấy mình mỗi lúc một mệt hơn.

Bà vợ nói:

— Mình không qua khỏi đâu. Tôi sợ mình sắp chết rồi.

Bác thợ mộc nói:

— Mình nghĩ thế à? Tôi cũng tin thế lắm, vì tôi thấy người mệt quá.

Lát sau bà lại bảo:

— Ôi, giờ thì tôi phải xa mình rồi. Thần Chết tới kia rồi. Giờ tôi phải vuốt mắt cho mình.

Rồi bà vuốt mắt cho ông.

Bác thợ mộc tin hết mọi lời vợ nói, nên giờ ông tin luôn là mình đã chết, nằm im để mặc vợ muốn làm gì thì làm.

Bà gọi hàng xóm tới, họ giúp bà đặt ông vào quan tài. Đó là một chiếc quan tài chính tay ông đóng, nhưng bà vợ đã khoan mấy lỗ cho ông thở. Bà lót cho ông một lớp đệm êm, đắp cho ông một tấm chăn, xếp hai tay ông lên ngực. Có điều thay vì một bông hoa hay một cuốn sách thánh ca, bà đặt vào tay ông một chai rượu mạnh. Nằm một lúc, ông nhấp thử một ngụm, rồi ngụm nữa, ngụm nữa, thấy dễ chịu hẳn, chẳng mấy chốc đã ngủ ngon lành, mơ thấy mình đang ở trên thiên đường.

Trong khi đó tin đồn đã lan khắp làng rằng bác thợ mộc chết rồi, ngày mai sẽ đưa đi chôn.

Giờ tới lượt bà vợ bác thợ rèn. Chồng bà đang nằm ngủ cho dã rượu sau một trận say. Bà bèn lột hết quần áo của ông, bôi cho ông đen sì như than từ đầu tới chân, rồi để mặc ông ngủ tới tận quá trưa hôm sau.

Đám tang đã tụ tập ở nhà bác thợ mộc, đã khiêng quan tài đi về phía nhà thờ, thì bà vợ bác thợ rèn mới hớt hải chạy vào với chồng. Bà kêu lên:

— Trời đất ơi, ông vẫn còn nằm đấy à? Ông ngủ lâu quá rồi. Ông biết là ông phải đi đưa đám cơ mà.

Bác thợ rèn ngơ ngác, ông có biết đám tang nào đâu.

Bà vợ bảo:

— Ông hàng xóm thợ mộc nhà mình, hôm nay chôn ông ấy đấy. Người ta khiêng ông ấy đi nửa đường tới nhà thờ rồi.

Bác thợ rèn bảo:

— Được rồi, mau giúp tôi mặc bộ đồ đen vào.

Bà vợ bảo:

— Lẩm cẩm cái gì thế! Ông mặc sẵn rồi còn gì. Đi ngay đi.

Bác thợ rèn nhìn xuống người mình, thấy mình đen hơn mọi ngày khá nhiều, bèn vơ lấy cái mũ, chạy theo đám tang. Đám tang đã gần tới nhà thờ, mà bác thợ rèn thì muốn được ghé vai khiêng quan tài cho phải đạo hàng xóm. Thế là ông chạy hết tốc lực, gọi với theo:

— Này! Chờ tôi một tí, để tôi khiêng ông ấy với!

Mọi người quay lại, thấy cái bóng đen sì đang lao tới, tưởng chính quỷ sứ đến bắt bác thợ mộc, bèn quăng quan tài xuống, ba chân bốn cẳng chạy mất.

Quan tài va xuống đất mạnh quá, nắp bật tung ra. Bác thợ mộc tỉnh dậy, ngó ra ngoài. Ông nhớ hết mọi chuyện, biết rằng mình đã chết, đang được đưa đi chôn. Nhận ra bác thợ rèn, ông khẽ bảo:

— Ông hàng xóm ơi, nếu tôi không chết sẵn rồi, thì giờ tôi cũng cười tới chết mất khi thấy ông đi đưa đám tôi trong bộ dạng ấy.

Từ đó về sau, chủ nhật nào bà vợ bác thợ mộc cũng được uống rượu không mất tiền, vì hai bà kia phải công nhận rằng bà đã lừa chồng ngoạn mục nhất.

— Hết —