Ở xứ Lít-đơn, vùng Mo-vân, có một bác nông dân chỉ trong vòng một năm mà gặp phải bao nhiêu mất mát lớn. Trước hết, vợ con bác qua đời. Chẳng bao lâu sau, anh thợ cày lại bỏ bác mà đi. Lúc ấy các phiên chợ thuê người làm đã hết, chẳng có cách nào thuê được người khác thay vào.
Mùa xuân tới, hàng xóm của bác bắt đầu cày ruộng. Nhưng bác chẳng có lấy một người giữ cày, mà cũng chẳng biết phải làm sao. Thời gian cứ trôi, và bác mỗi lúc một mất kiên nhẫn. Cuối cùng, trong một cơn nóng giận, bác tự nhủ rằng ai đi ngang qua đường mình đầu tiên, dù là ai đi nữa, bác cũng sẽ thuê.
Ít lâu sau, có một người đàn ông tới nhà. Bác nông dân ra cửa đón, hỏi người ấy đi đâu, tìm gì. Người ấy đáp rằng mình là thợ cày, đang muốn tìm chỗ làm.
"Tôi đang cần thợ cày," bác nông dân nói. "Nếu chúng ta thoả thuận được tiền công, tôi sẽ thuê anh. Từ hôm nay tới ngày gặt xong mùa màng, anh đòi bao nhiêu?"
"Tôi chỉ xin thế này: khi lúa đã khô, tôi bó được bao nhiêu lúa trong một sợi dây mà vác đi, thì tôi lấy bấy nhiêu."
"Anh sẽ được như thế," bác nông dân nói, và hai người thoả thuận với nhau.
Sáng hôm sau, bác nông dân đưa anh thợ cày ra đồng, chỉ cho anh những thửa ruộng phải cày. Trước khi quay về, anh thợ cày vào rừng chặt ba cái cọc, mang về cắm mỗi cái ở đầu một thửa ruộng. Làm xong, anh bảo bác nông dân:
"Giờ tôi sẽ tự làm một mình, bác chẳng phải lo chuyện cày bừa nữa đâu."
Nói xong, anh về nhà, ngồi chơi suốt cả ngày. Ngày hôm sau, anh vẫn ngồi chơi y như hôm trước. Cứ thế được một thời gian khá lâu, bác nông dân bảo anh đã tới lúc phải bắt tay vào làm rồi, vì mùa xuân đang trôi qua, hàng xóm đã làm xong một nửa công việc.
Anh đáp: "Ồ, đất nhà mình chưa sẵn sàng đâu."
"Sao anh biết?"
"Ồ, tôi biết nhờ mấy cái cọc."
Nếu sự chậm trễ của anh thợ cày đã khiến bác nông dân lấy làm lạ, thì câu trả lời này còn khiến bác lạ hơn nữa. Bác quyết định để mắt theo dõi xem anh làm gì.
Sáng hôm sau, bác nông dân dậy sớm, thấy anh thợ cày đi ra thửa ruộng thứ nhất. Tới nơi, anh nhổ cái cọc ở đầu ruộng lên, đưa lên mũi ngửi. Anh lắc đầu, rồi cắm cái cọc trở lại đất. Rồi anh rời thửa ruộng thứ nhất, đi tới mấy thửa kia. Anh thử mấy cái cọc, lắc đầu, rồi đi về nhà.
Lúc chạng vạng, anh lại ra đồng lần thứ hai, thử mấy cái cọc, lắc đầu, cắm chúng trở lại đất, rồi đi về nhà.
Sáng hôm sau nữa, anh ra đồng lần thứ ba. Tới cái cọc đầu tiên, anh nhổ nó lên, đưa lên mũi ngửi như những ngày trước. Nhưng vừa ngửi xong, anh đã quăng cái cọc đi, rồi chạy hết sức về nhà.
Anh dắt ngựa, lấy dây kéo và cái cày. Khi tới đầu thửa ruộng thứ nhất, anh cắm lưỡi cày xuống đất, rồi hô lớn:
"Hỡi những con ngựa của ta, những sợi dây da của ta, những chàng trai hăng hái của ta,
Đất đang trồi lên rồi!"
Rồi anh bắt đầu cày, cày suốt cả ngày, nhanh tới mức khủng khiếp. Trước khi mặt trời lặn tối hôm ấy, trên cả ba thửa ruộng chẳng còn một gang tay đất nào chưa được cày, gieo hạt và bừa xong. Thấy thế, bác nông dân hài lòng vô cùng, vì bác đã làm xong việc cùng lúc với hàng xóm.
Anh thợ cày nhanh nhẹn, sẵn sàng làm mọi việc được giao, nên anh và bác nông dân sống với nhau rất hoà thuận cho tới mùa gặt.
Nhưng vào một ngày sau khi gặt xong, bác nông dân bảo anh rằng bác nghĩ lúa đã đủ khô để chở vào kho. Anh thợ cày thử một hai bó lúa, rồi đáp rằng lúa chưa khô. Nhưng ít lâu sau hôm ấy, anh bảo giờ lúa đã sẵn sàng rồi.
"Nếu thế thì," bác nông dân nói, "chúng ta bắt đầu chở lúa vào thôi."
"Chưa được, chừng nào tôi chưa lấy phần của tôi trước đã," anh thợ cày nói.
Rồi anh đi vào rừng. Một lúc sau anh quay về, tay cầm một sợi dây bện bằng cành cây đã cạo sạch, xoắn chặt. Anh trải sợi dây ra trên cánh đồng, rồi bắt đầu xếp lúa vào. Anh cứ xếp hết bó này tới bó khác vào sợi dây, cho tới khi đã lấy gần hết những bó lúa trên cánh đồng.
Bác nông dân hỏi anh định làm gì.
"Bác đã hứa trả công cho tôi bằng số lúa mà tôi mang được trong một sợi dây bó, giờ tôi lấy đúng phần ấy đây," anh thợ cày vừa nói vừa thắt sợi dây lại.
Bác nông dân thấy mình sẽ bị anh thợ cày làm cho khánh kiệt, bèn cầu nguyện:
"Trong tháng Ba con đã gieo hạt,
Trong tháng Ba con đã nướng bánh,
Trong tháng Ba con đã bừa đất.
Lạy Đấng đã định ra ba lần tháng Ba ấy,
Xin đừng để phần của con đi mất trong một sợi dây bó."
Ngay lập tức, sợi dây đứt phựt, nổ một tiếng thật lớn, và tiếng vang từ mọi vách đá gần xa đáp lại. Rồi lúa toả ra khắp cánh đồng, còn anh thợ cày thì biến đi trong một làn sương trắng trên trời, không bao giờ còn ai thấy nữa.
— Hết —
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích
🏰 Cổ tích