Đi đến nơi không biết

Chương 2: Đi đến nơi không biết

Ngày hôm sau, nhà vua cho đòi viên quan đến, nạt nộ doạ dẫm:

"Ngươi định đùa với ta đấy à?" vua nói. "Hẳn là ngươi chẳng còn tiếc cái đầu của mình nữa! Ngươi muốn làm gì thì làm, nhưng phải tìm ra cách cho chàng lính săn Phê-đốt chết một cái chết thảm."

"Tâu bệ hạ! Xin bệ hạ cho hạ thần nghĩ thêm. Biết đâu còn gỡ lại được."

Viên quan lại đi qua những bãi đất hoang, những ngõ hẻm, và lại gặp Ba-ba Da-ga.

"Đứng lại, hỡi bề tôi của nhà vua! Ta biết hết những gì ngươi đang nghĩ. Ngươi có muốn ta giúp ngươi thoát khỏi tai hoạ không?"

"Bà giúp tôi với, bà ơi! Chàng lính săn đã quay về, mang theo con hươu sừng vàng rồi."

"Ôi, ta nghe rồi! Bản thân hắn là người đơn giản, giết hắn chẳng khó gì, dễ như hít một nhúm thuốc lá! Nhưng vợ hắn thì khôn ngoan lắm. Thôi được, ta sẽ ra cho mụ ấy một câu đố khác, không giải nhanh được đâu. Ngươi đến tâu với vua thế này: hãy sai chàng lính săn đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì. Việc này thì muôn đời hắn cũng không làm được. Hoặc là hắn đi biệt tăm không tin tức, hoặc là hắn trở về tay không."

Viên quan thưởng cho Ba-ba Da-ga vàng, rồi chạy đến chỗ nhà vua. Nhà vua nghe xong, sai gọi chàng lính săn đến.

"Này Phê-đốt! Ngươi là chàng trai giỏi của ta, là tay súng giỏi nhất trong đội. Ngươi đã làm cho ta một việc, bắt được con hươu sừng vàng. Giờ hãy làm thêm việc nữa: hãy đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì! Mà nhớ đấy: nếu không mang về được thì gươm của ta sẽ khiến đầu ngươi lìa khỏi cổ!"

Chàng lính săn quay đằng sau, bước ra khỏi cung. Về đến nhà, chàng buồn rầu, trầm ngâm. Vợ chàng hỏi:

"Chàng ơi, sao chàng buồn thế? Hay lại có tai hoạ gì?"

"Chà," chàng nói, "vừa trút được tai hoạ này khỏi cổ thì tai hoạ khác lại đè lên. Nhà vua sai ta đi đến nơi không biết là nơi nào, bắt ta mang về thứ không biết là thứ gì. Chỉ vì nàng đẹp quá mà ta phải chịu bao tai ương!"

"Phải, việc này chẳng nhỏ đâu! Muốn đến được đấy phải đi mất chín năm, về lại chín năm nữa, cả thảy là mười tám năm. Mà đi có được việc gì không thì có Chúa mới biết!"

"Thế thì làm sao, biết xoay xở thế nào?"

"Chàng cứ cầu Chúa rồi đi ngủ. Buổi sáng khôn hơn buổi tối. Mai chàng sẽ biết tất cả."

Chàng lính săn đi ngủ, còn vợ chàng chờ đến đêm, mở cuốn sách thần ra. Lập tức hai chàng trai hiện ra trước mặt nàng:

"Bà muốn gì, bà cần gì?"

"Các ngươi có biết làm cách nào để đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì không?"

"Không, chúng tôi không biết!"

Nàng gấp sách lại, và hai chàng trai biến mất.

Sáng ra, nàng đánh thức chồng:

"Chàng hãy đến chỗ nhà vua, xin vàng trong kho để làm lộ phí, vì chàng sẽ phải lang thang mười tám năm trời. Nhận được tiền rồi thì về đây từ biệt em."

Chàng lính săn đến chỗ nhà vua, nhận ở kho bạc cả một túi vàng, rồi về từ biệt vợ. Nàng đưa cho chàng một chiếc khăn thêu với một quả bóng nhỏ.

"Khi ra khỏi thành, chàng hãy ném quả bóng này ra phía trước. Nó lăn đến đâu thì chàng đi đến đấy. Còn đây là đồ em tự tay thêu: chàng ở đâu cũng được, nhưng hễ rửa mặt thì lúc nào cũng phải lau mặt bằng chiếc khăn này."

Chàng lính săn từ biệt vợ và các bạn, cúi chào cả bốn phương trời, rồi ra khỏi cổng thành. Chàng ném quả bóng ra phía trước. Quả bóng cứ lăn, cứ lăn, còn chàng thì cứ đi theo.

Chừng một tháng sau, nhà vua cho đòi viên quan đến mà bảo:

"Chàng lính săn đã lên đường, phải lang thang khắp thế gian mười tám năm trời, nhìn đâu cũng thấy hắn khó mà sống sót trở về. Mười tám năm đâu phải hai tuần. Đi đường biết bao nhiêu chuyện! Hắn lại mang nhiều tiền, có khi bọn cướp sẽ chặn đường, cướp của rồi giết hắn. Ta nghĩ giờ có thể lo đến chuyện vợ hắn rồi. Khanh hãy lấy xe của ta, đến xóm lính săn mà đưa nàng vào cung."

Viên quan đến xóm lính săn, tìm đến nhà người đẹp, bước vào mà nói:

"Chào nàng, người đàn bà khôn ngoan. Nhà vua truyền đưa nàng vào cung."

Nàng vào cung. Nhà vua mừng rỡ ra đón, dẫn nàng vào những căn phòng dát vàng, rồi nói:

"Nàng có muốn làm hoàng hậu không? Ta sẽ cưới nàng."

"Có ai thấy, có ai nghe bao giờ chuyện cướp vợ của người chồng còn sống? Chồng tôi dù thế nào, dù chỉ là chàng lính săn quèn, vẫn là chồng chính thức của tôi."

"Không ưng thuận thì ta dùng sức mà bắt!"

Người đẹp mỉm cười, đập mình xuống sàn, hoá thành chim gáy, rồi bay qua cửa sổ.

Chàng lính săn đi qua bao vương quốc, bao xứ sở, mà quả bóng vẫn cứ lăn. Gặp sông thì quả bóng hoá thành cây cầu bắc ngang. Chàng muốn nghỉ chân thì quả bóng trải ra thành chiếc giường lông êm ái.

Chẳng biết bao lâu, kể thì nhanh mà làm thì lâu, chàng lính săn đến một toà cung điện lớn lộng lẫy. Quả bóng lăn đến cổng rồi biến mất. Chàng nghĩ đi nghĩ lại: "Thôi thì cứ đi thẳng vào!" Chàng bước lên cầu thang vào trong các phòng. Ba cô gái đẹp không sao tả xiết ra đón chàng:

"Hỡi người tốt bụng, ông từ đâu đến, đến đây làm gì?"

"Ôi, các cô gái xinh đẹp ơi, các cô chưa cho tôi nghỉ ngơi sau chặng đường xa, đã bắt đầu hỏi chuyện rồi. Đáng lẽ các cô phải cho tôi ăn uống, cho tôi nghỉ ngơi trước, rồi hẵng hỏi tin tức."

Các cô lập tức dọn bàn, mời chàng ngồi, cho chàng ăn uống no say, rồi đưa chàng đi ngủ.

Chàng lính săn ngủ một giấc thật đẫy, rồi dậy khỏi chiếc giường êm. Các cô gái mang đến cho chàng chậu rửa mặt và chiếc khăn thêu. Chàng rửa mặt bằng nước suối, nhưng không nhận chiếc khăn.

"Tôi có khăn riêng của tôi," chàng nói, "có cái để lau mặt rồi."

Chàng lấy chiếc khăn của mình ra lau mặt. Các cô gái hỏi chàng:

"Người tốt bụng ơi! Ông nói cho chúng tôi biết, ông lấy đâu ra chiếc khăn này?"

"Vợ tôi đưa cho tôi đấy."

"Thế thì ông là chồng của em gái ruột chúng tôi rồi!"

Các cô gọi bà mẹ già ra. Bà vừa nhìn thấy chiếc khăn, ngay lập tức nhận ra:

"Đây là đồ con gái ta thêu!"

Bà bắt đầu hỏi han người khách. Chàng kể cho bà nghe chàng đã cưới con gái bà ra sao, nhà vua đã sai chàng đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì như thế nào.

"Ôi, con rể của ta! Chuyện lạ ấy đến ta cũng chưa từng nghe nói! Khoan đã, biết đâu đám đầy tớ của ta lại biết."

Bà lão bước ra thềm, cất tiếng gọi vang. Bỗng đâu chẳng rõ từ đâu, đủ các loài thú chạy đến, đủ các loài chim bay về.

"Hỡi các loài thú trong rừng, hỡi các loài chim trên trời! Các loài thú thì đi khắp mọi nơi, các loài chim thì bay khắp mọi chốn. Các ngươi có nghe nói làm sao đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì không?"

Các loài thú, các loài chim đồng thanh đáp:

"Không, chúng tôi chưa từng nghe nói!"

Bà lão cho chúng về chỗ cũ, về hang hốc, về rừng sâu, về lùm cây. Rồi bà vào phòng, lấy cuốn sách thần của bà ra mở. Lập tức hai gã khổng lồ hiện ra trước mặt bà:

"Bà muốn gì, bà cần gì?"

"Việc thế này, hỡi các đầy tớ trung thành của ta! Hãy mang ta cùng con rể ta ra giữa biển đại dương mênh mông, đứng ngay chính giữa, ngay chỗ sâu nhất."

Hai gã lập tức nhấc bổng chàng lính săn và bà lão, mang đi như cơn gió lốc dữ dội, ra giữa biển đại dương mênh mông, đứng ngay chính giữa, ngay chỗ sâu nhất. Hai gã đứng sừng sững như hai cây cột, tay đỡ chàng lính săn và bà lão.

Bà lão cất tiếng gọi vang, thế là tất cả các loài bò sát và cá dưới biển bơi đến, nhung nhúc! Chúng nhiều đến nỗi che khuất cả mặt biển xanh.

"Hỡi các loài bò sát, hỡi các loài cá dưới biển! Các ngươi bơi khắp mọi nơi, ghé qua mọi hòn đảo. Các ngươi có nghe nói làm sao đi đến nơi không biết là nơi nào, mang về thứ không biết là thứ gì không?"

Tất cả các loài bò sát và cá đồng thanh đáp:

"Không! Chúng tôi chưa từng nghe nói!"

Bỗng một con ếch già chân thọt chen lên phía trước. Nó đã về hưu đến ba mươi năm nay. Ếch nói:

"Ộp ộp! Tôi biết tìm điều kỳ lạ ấy ở đâu."

"Ồ, ếch thân yêu, ta đang cần đúng ngươi đấy!" bà lão nói. Bà cầm lấy con ếch, rồi bảo hai gã khổng lồ mang bà cùng con rể về nhà.

Trong nháy mắt, họ đã về đến cung điện. Bà lão bắt đầu gặng hỏi con ếch:

"Con rể ta phải đi thế nào, đi theo đường nào?"

Con ếch đáp:

"Nơi ấy ở tận cùng thế gian, xa lắm, xa lắm! Tôi muốn tự mình dẫn đường cho cậu ấy, nhưng tôi già quá rồi, lê chân chẳng nổi. Năm mươi năm tôi cũng nhảy không tới được đấy."

Bà lão mang ra một cái bình lớn, đổ đầy sữa tươi, thả con ếch vào, rồi đưa cho con rể:

"Con hãy cầm cái bình này trên tay," bà nói, "để con ếch chỉ đường cho con."

Chàng lính săn cầm lấy cái bình có con ếch, từ biệt bà lão và các cô con gái, rồi lên đường. Chàng đi, còn con ếch thì chỉ đường cho chàng.

Chẳng biết gần hay xa, chẳng biết lâu hay mau, chàng đến một dòng sông lửa. Bên kia sông có một ngọn núi cao, trên núi thấy một cánh cửa.

"Ộp ộp!" con ếch nói. "Thả tôi ra khỏi bình đi. Ta phải vượt qua sông."

Chàng lính săn lấy ếch ra khỏi bình, thả xuống đất.

"Nào, chàng trai tốt, ngồi lên lưng tôi đi, đừng ngại, không đè bẹp tôi được đâu!"

Chàng lính săn ngồi lên lưng ếch, ấn nó xuống đất. Con ếch bắt đầu phồng lên, phồng mãi, phồng mãi, to như một đống cỏ khô. Chàng lính săn chỉ lo mỗi một điều là khỏi bị ngã: "Ngã từ trên này xuống thì chết mất!" Con ếch phồng hết cỡ rồi nhảy một cái, vượt qua dòng sông lửa, rồi lại thu nhỏ như cũ.

"Giờ thì, chàng trai tốt, chàng hãy đi vào cánh cửa kia, còn tôi chờ chàng ở đây. Vào trong hang rồi, chàng hãy nấp cho thật kỹ. Ít lâu sau sẽ có hai ông già đến đấy. Chàng hãy nghe xem họ nói gì, làm gì, rồi khi họ đi rồi thì chàng cũng nói như thế, làm như thế!"

Chàng lính săn đến bên ngọn núi, mở cửa. Trong hang tối đen như mực, giơ bàn tay lên cũng không thấy! Chàng bò lần trên hai tay hai chân, sờ soạng khắp nơi, rồi sờ thấy một cái tủ trống. Chàng chui vào ngồi trong tủ, đóng cửa lại.

Một lát sau, hai ông già đến, gọi:

"Này, Smát-ra-dum! Dọn cơm cho bọn ta ăn."

Ngay lúc ấy, chẳng biết từ đâu, những chùm đèn bỗng bừng sáng, bát đĩa khua lanh canh, trên bàn hiện ra đủ thứ rượu ngon, món ăn. Hai ông già ăn uống no nê, rồi truyền:

"Này, Smát-ra-dum! Dọn hết đi."

Bỗng chẳng còn gì nữa, chẳng bàn, chẳng rượu, chẳng thức ăn, đèn đóm tắt phụt. Chàng lính săn nghe hai ông già đã đi khỏi, bèn chui ra khỏi tủ, gọi to:

"Này, Smát-ra-dum!"

"Ngài muốn gì ạ?"

"Dọn cơm cho ta ăn!"

Lại hiện ra những chùm đèn sáng rực, chiếc bàn bày sẵn, đủ thứ đồ uống, món ăn.

Chàng lính săn ngồi vào bàn, nói:

"Này, Smát-ra-dum! Ngồi xuống đây với ta đi, anh bạn, ta cùng ăn uống, chứ một mình ta buồn lắm."

Một giọng nói vô hình đáp:

"Ôi, người tốt bụng! Chúa đưa ông từ đâu đến thế? Đã gần ba mươi năm nay tôi hầu hạ hai ông già hết lòng hết dạ, mà suốt chừng ấy năm, chưa lần nào họ cho tôi ngồi cùng bàn."

Chàng lính săn nhìn mà kinh ngạc: chẳng thấy ai cả, vậy mà thức ăn trên đĩa cứ như có ai lấy chổi quét sạch, còn những chai rượu thì tự nhấc lên, tự rót vào cốc, nhìn lại đã thấy cạn trơn!

Chàng lính săn ăn uống no nê rồi nói:

"Này, Smát-ra-dum! Anh có muốn về làm cho ta không? Ở chỗ ta sống sung sướng lắm."

"Sao lại không muốn! Tôi chán ở đây lâu rồi, mà tôi thấy ông là người tốt."

"Thế thì dọn dẹp mọi thứ rồi đi với ta!"

Chàng lính săn ra khỏi hang, ngoái nhìn lại phía sau, chẳng thấy ai cả...

"Smát-ra-dum! Anh có đấy không?"

"Có đây! Ông đừng sợ, tôi không rời ông đâu."

"Được!" chàng lính săn nói, rồi ngồi lên lưng con ếch. Con ếch phồng lên, nhảy qua dòng sông lửa. Chàng bỏ ếch vào lại trong bình, rồi lên đường trở về.

Chàng về đến nhà mẹ vợ, sai người hầu mới của mình thết đãi bà lão và các cô con gái thật thịnh soạn. Smát-ra-dum thết đãi họ ngon đến nỗi bà lão mừng quá suýt nhảy múa, còn con ếch thì vì đã tận tình giúp đỡ nên được bà cho mỗi ngày ba bình sữa.

Chàng lính săn từ biệt mẹ vợ rồi lên đường về nhà. Đi mãi, đi mãi, chàng mệt lả, đôi chân nhanh nhẹn đã rã rời, đôi tay trắng trẻo đã buông thõng.

"Chà," chàng nói, "Smát-ra-dum ơi! Giá mà anh biết ta mệt thế nào, chân đi không nổi nữa rồi."

"Sao ông không bảo tôi sớm? Tôi đưa ông về tận nơi trong nháy mắt."

Lập tức một cơn gió lốc dữ dội cuốn chàng lính săn lên, mang chàng bay qua không trung nhanh đến nỗi mũ rơi khỏi đầu.

"Này, Smát-ra-dum! Dừng lại một phút, mũ ta rơi rồi."

"Muộn rồi, thưa ông! Giờ mũ của ông đã ở sau lưng năm nghìn dặm rồi."

Thành phố, làng mạc, sông ngòi, rừng rú cứ thế vụt qua trước mắt...

Chàng lính săn đang bay trên một vùng biển sâu, thì Smát-ra-dum bảo chàng:

"Ông có muốn tôi dựng trên biển này một ngôi lầu vàng không? Ông sẽ được nghỉ ngơi, mà lại còn gặp được vận may."

"Thì dựng đi!" chàng lính săn nói, rồi bắt đầu hạ xuống mặt biển.

Chỗ mới một phút trước còn sóng vỗ, bỗng hiện ra một hòn đảo nhỏ, trên đảo có một ngôi lầu vàng. Smát-ra-dum bảo chàng:

"Ông hãy ngồi trong lầu mà nghỉ ngơi, ngắm biển. Sẽ có ba con tàu buôn đi ngang qua đây, ghé vào đảo. Ông hãy mời các nhà buôn vào, thết đãi họ, rồi đổi tôi lấy ba vật lạ mà họ mang theo. Đến lúc, tôi sẽ quay về với ông!"

Chàng lính săn nhìn ra, thấy từ phía tây có ba con tàu đang đi tới. Những người trên tàu trông thấy hòn đảo và ngôi lầu vàng.

"Lạ chưa kìa!" họ bảo nhau. "Bao nhiêu lần chúng ta đi qua đây, chẳng có gì ngoài nước, thế mà giờ lại hiện ra một ngôi lầu vàng! Anh em, ta ghé vào bờ, xem cho thoả mắt."

Họ lập tức dừng tàu, thả neo. Ba ông chủ buôn ngồi lên chiếc thuyền nhỏ, chèo vào đảo.

"Chào người tốt bụng!"

"Chào các nhà buôn từ xứ lạ! Mời các vị vào chơi, vui vẻ, nghỉ ngơi. Ngôi lầu này dựng lên chính là để đón khách qua đường đấy!"

Các nhà buôn bước vào lầu, ngồi lên ghế.

"Này, Smát-ra-dum!" chàng lính săn gọi. "Mang đồ ăn thức uống ra cho bọn ta."

Chiếc bàn hiện ra, trên bàn đủ thứ rượu ngon, món ăn, lòng muốn gì có nấy, trong nháy mắt! Các nhà buôn cứ trầm trồ mãi.

"Ta đổi với nhau đi," họ nói. "Ông cho chúng tôi người hầu của ông, còn ông muốn lấy vật lạ nào của chúng tôi thì cứ lấy."

"Thế các ông có những vật lạ gì?"

"Ông cứ xem thì biết!"

Một nhà buôn rút trong túi ra một chiếc hộp nhỏ. Vừa mở hộp ra, lập tức khắp hòn đảo trải ra một khu vườn tuyệt đẹp, đủ cả hoa lá, lối đi. Đóng hộp lại thì khu vườn biến mất.

Nhà buôn thứ hai rút trong vạt áo ra một cái rìu rồi bắt đầu đẽo: đẽo một nhát, ra một con tàu! Đẽo nhát nữa, lại một con tàu! Ông đẽo một trăm nhát, làm ra một trăm con tàu, đủ cả buồm, cả đại bác, cả thuỷ thủ. Tàu chạy trên biển, đại bác nổ vang, rồi lại đến hỏi lệnh nhà buôn... Chơi chán rồi, ông cất rìu đi, thế là những con tàu biến mất, như thể chưa từng có!

Nhà buôn thứ ba lấy ra một cái tù và, thổi vào một đầu, lập tức một đạo quân hiện ra, nào bộ binh, nào kỵ binh, có súng, có đại bác, có cờ xí. Từ khắp các trung đoàn, người ta gửi báo cáo về cho nhà buôn, còn ông thì ra lệnh: quân lính tiến bước, nhạc trỗi vang, cờ bay phấp phới... Chơi chán rồi, nhà buôn cầm tù và, thổi vào đầu bên kia, thế là chẳng còn gì nữa, cả đạo quân hùng mạnh chẳng biết đã biến đi đâu!

"Những vật lạ của các ông hay đấy, nhưng chẳng hợp với tôi!" chàng lính săn nói. "Quân lính với tàu chiến là việc của vua chúa, còn tôi chỉ là anh lính quèn. Nếu các ông muốn đổi với tôi thì phải đưa tôi cả ba vật lạ, đổi lấy một người hầu vô hình."

"Thế có nhiều quá không?"

"Thôi tuỳ các ông, còn tôi thì không đổi cách nào khác đâu!"

Các nhà buôn nghĩ bụng: "Ta cần khu vườn, mấy đạo quân với mấy con tàu chiến ấy làm gì? Đổi đi thì hơn. Ít ra thì chẳng phải lo nghĩ gì mà lúc nào cũng được ăn no, uống say."

Họ đưa cho chàng lính săn ba vật lạ của mình, rồi nói:

"Này, Smát-ra-dum! Bọn ta mang anh đi theo. Anh có hầu hạ bọn ta hết lòng hết dạ không?"

"Sao lại không? Tôi ở với ai cũng thế cả."

Các nhà buôn quay về tàu, rồi bắt đầu thết đãi rượu thịt cho toàn thể người trên tàu:

"Nào, Smát-ra-dum, nhanh tay lên!"

Ai nấy uống say khướt rồi ngủ như chết. Còn chàng lính săn thì ngồi trong ngôi lầu vàng, trầm ngâm mà nói:

"Chà, tiếc quá! Giờ người hầu trung thành Smát-ra-dum của ta ở đâu nhỉ?"

"Tôi đây, thưa ông!"

Chàng lính săn mừng rỡ:

"Đã đến lúc ta về nhà chưa nhỉ?"

Chàng vừa dứt lời thì bỗng một cơn gió lốc dữ dội cuốn chàng lên, mang chàng bay qua không trung.

Các nhà buôn thức dậy, muốn uống cho giã rượu:

"Này, Smát-ra-dum, mang rượu ra cho bọn ta giã rượu!"

Chẳng ai đáp lời, chẳng ai hầu hạ. Họ gọi mãi, ra lệnh mãi, chẳng được tí gì.

"Thôi, các ông ạ! Cái gã buôn bán ma lanh ấy lừa chúng ta rồi. Giờ thì quỷ mới tìm ra được hắn! Cả hòn đảo lẫn ngôi lầu vàng đều biến mất rồi."

Các nhà buôn buồn rầu một hồi, rồi giương buồm đi về nơi họ cần đến.

Chàng lính săn bay nhanh về đến vương quốc của mình, đáp xuống một khoảng đất trống bên bờ biển xanh.

"Này, Smát-ra-dum! Ở đây có dựng được một toà cung điện không?"

"Sao lại không được! Xong ngay đây."

Chỉ trong chớp mắt, toà cung điện đã dựng xong, đẹp đến không sao tả xiết, đẹp gấp đôi cung điện nhà vua. Chàng lính săn mở chiếc hộp nhỏ, thế là quanh cung điện hiện ra một khu vườn với những cây quý, hoa lạ.

Chàng lính săn đang ngồi bên cửa sổ mở, ngắm khu vườn của mình, bỗng một con chim gáy bay vào qua cửa sổ, đập mình xuống đất, hoá thành người vợ trẻ của chàng. Hai người ôm lấy nhau, chào hỏi nhau, rồi hỏi han, kể lể cho nhau nghe. Người vợ bảo chàng:

"Từ khi chàng rời nhà đi, em cứ làm con chim gáy côi cút bay khắp các khu rừng, các lùm cây."

Sáng hôm sau, nhà vua bước ra ban công, nhìn ra biển xanh, thấy ngay trên bờ biển có một toà cung điện mới, quanh cung điện là một khu vườn xanh.

"Đứa vô phép nào dám xây dựng trên đất của ta mà không xin phép?" vua quát.

Lính truyền tin chạy đi dò hỏi, rồi về tâu rằng toà cung điện ấy do chàng lính săn dựng lên, chính chàng đang ở trong đó, có cả vợ chàng ở bên. Nhà vua càng nổi giận hơn, truyền tập hợp quân lính kéo ra bờ biển, phá sạch khu vườn, đập nát toà cung điện, còn chàng lính săn và vợ chàng thì giết chết một cách thảm khốc.

Chàng lính săn thấy đạo quân hùng mạnh của nhà vua đang kéo đến, vội cầm lấy cái rìu, đẽo một nhát, ra một con tàu! Đẽo một trăm nhát, ra một trăm con tàu. Rồi chàng lấy cái tù và ra, thổi một hồi, bộ binh ùn ùn kéo ra. Thổi thêm hồi nữa, kỵ binh ùn ùn kéo ra.

Các chỉ huy từ các trung đoàn, từ các con tàu chạy đến chỗ chàng chờ lệnh. Chàng lính săn ra lệnh bắt đầu trận đánh. Lập tức nhạc trỗi lên, trống đổ hồi, các trung đoàn tiến bước. Bộ binh đánh tan lính của nhà vua, kỵ binh đuổi theo bắt làm tù binh, còn từ các con tàu, đại bác cứ thế nã vào kinh thành.

Nhà vua thấy quân mình bỏ chạy, tự mình lao ra định chặn quân lại, nhưng làm sao được! Chưa đầy nửa giờ, chính nhà vua đã bị giết.

Khi trận đánh kết thúc, dân chúng tụ họp lại, xin chàng lính săn nhận lấy việc cai quản cả vương quốc. Chàng bằng lòng, lên làm vua, còn vợ chàng thì làm hoàng hậu.

— Hết —