Vua chó rừng Toàn Nanh

Thuở đức Phật ở tinh xá Trúc Lâm, Đề-bà-đạt-đa được vua A-xà-thế ưu ái, được danh tiếng và được cúng dường nhiều lắm, nhưng chẳng giữ được bao lâu. Từ khi mọi người được thấy phép lạ hôm voi dữ Na-la-gi-ri bị thả ra hại đức Phật, danh tiếng và lộc cúng dường của Đề-bà-đạt-đa bắt đầu sút dần.

Một hôm, các vị tỳ kheo ngồi trong giảng đường bàn tán:

— Này các thầy, Đề-bà-đạt-đa đã được danh tiếng, được cúng dường, vậy mà chẳng giữ nổi.

Đức Phật nói:

— Ngày xưa chuyện cũng đã xảy ra y như thế.

Rồi Ngài kể lại chuyện ngày xưa.

Ngày xưa, khi vua Phạm Dự trị vì thành Ba-la-nại, đức Bồ Tát làm quan tư tế của nhà vua. Chàng thông thạo ba bộ kinh Vệ-đà và mười tám môn học. Chàng biết một câu thần chú gọi là thần chú Khuất Phục Muôn Loài. Câu thần chú này phải vừa đọc vừa tập trung tâm ý.

Một hôm, đức Bồ Tát muốn ôn lại câu thần chú ấy, bèn tìm tới một chỗ vắng, ngồi trên một tảng đá phẳng mà đọc. Người ta bảo câu thần chú này không được dạy cho ai nếu không làm một nghi lễ riêng, vì thế chàng mới phải ra chỗ vắng như vậy mà đọc.

Tình cờ có một con chó rừng nằm trong hang gần đó, nghe được câu thần chú lúc chàng đang đọc, và học thuộc lòng luôn. Người ta kể rằng kiếp trước con chó rừng này từng là một người bà-la-môn đã học thần chú Khuất Phục Muôn Loài.

Đọc xong, đức Bồ Tát đứng dậy, nói:

— Chắc chắn giờ ta đã thuộc câu thần chú ấy rồi.

Bấy giờ con chó rừng từ trong hang chui ra, kêu lên:

— Ê, ông bà-la-môn! Tôi còn thuộc câu thần chú ấy hơn cả ông nữa kia!

Nói rồi nó chạy biến. Đức Bồ Tát đuổi theo một quãng, kêu lên:

— Con chó rừng kia sẽ gây ra đại hoạ đấy, bắt lấy nó, bắt lấy nó!

Nhưng chó rừng đã thoát vào rừng sâu.

Chó rừng gặp một con chó rừng cái, cắn khẽ vào mình nó một cái.

— Gì thế, anh? Chó rừng cái hỏi.

— Cô có biết ta là ai không?

— Tôi không biết.

Chó rừng đọc câu thần chú. Thế là nó bắt được mấy trăm con chó rừng phải phục tùng mình, rồi quy tụ quanh mình cả voi, ngựa, sư tử, hổ, lợn rừng, hươu nai và mọi loài bốn chân khác. Nó lên làm vua của chúng, lấy hiệu là Xáp-ba-đa-tha, nghĩa là Toàn Nanh, và lấy con chó rừng cái làm hoàng hậu. Hai con voi đứng sát cạnh nhau, một con sư tử đứng trên lưng hai con voi, còn vua chó rừng Toàn Nanh cùng hoàng hậu chó rừng cái thì ngồi trên lưng sư tử. Chúng được muôn loài hết mực tôn kính.

Được tôn kính như thế, chó rừng sinh ra kiêu ngạo, lên mặt, quyết chiếm lấy vương quốc Ba-la-nại. Thế là nó dẫn theo tất cả các loài bốn chân, kéo tới gần thành Ba-la-nại. Đoàn quân của nó phủ kín mười hai do-tuần đất. Từ chỗ ấy, nó cho người mang tin tới nhà vua:

— Hãy nộp nước, hoặc ra mà đánh!

Dân thành Ba-la-nại khiếp sợ, đóng chặt cổng thành, ở yên bên trong.

Bấy giờ đức Bồ Tát tới gặp nhà vua, tâu:

— Tâu bệ hạ, xin bệ hạ đừng sợ! Hãy để thần lo việc đánh nhau với vua chó rừng Toàn Nanh. Ngoài thần ra, không ai đánh nổi nó đâu.

Chàng làm cho nhà vua và dân trong thành yên lòng, rồi nói tiếp:

— Thần sẽ hỏi ngay xem nó định làm gì để chiếm thành.

Chàng leo lên ngọn tháp trên một cổng thành, gọi to:

— Này Toàn Nanh, ngươi định làm gì để chiếm vương quốc này?

— Ta sẽ bắt lũ sư tử gầm lên. Tiếng gầm sẽ làm cho dân chúng khiếp sợ. Ta sẽ chiếm thành như thế!

"À, ra thế," đức Bồ Tát nghĩ, rồi xuống khỏi tháp.

Chàng sai đánh trống rao khắp nơi: tất cả dân chúng sống trong thành Ba-la-nại rộng mười hai do-tuần phải lấy bột bịt kín tai lại. Dân chúng nghe lệnh, ai nấy lấy bột bịt tai mình, kín tới mức không nghe được người bên cạnh nói gì. Không những thế, họ còn bịt tai cả cho mèo và các con vật nuôi khác nữa.

Rồi đức Bồ Tát lại leo lên tháp lần thứ hai, gọi:

— Này Toàn Nanh!

— Gì thế, ông bà-la-môn? Chó rừng hỏi.

— Ngươi định chiếm vương quốc này bằng cách nào?

— Ta sẽ bắt lũ sư tử gầm lên, làm cho dân chúng khiếp sợ mà chết. Ta sẽ chiếm thành như thế!

— Ngươi không bắt sư tử gầm được đâu. Những con sư tử cao quý kia, chân màu nâu vàng, bờm rậm rạp, sẽ chẳng bao giờ chịu nghe lệnh một con chó rừng già như ngươi!

Con chó rừng, ngoan cố vì kiêu ngạo, đáp:

— Không những lũ sư tử kia nghe lệnh ta, mà ta còn bắt được cả con sư tử ta đang ngồi trên lưng đây gầm lên một mình nữa kìa!

— Được lắm, đức Bồ Tát nói. Làm được thì cứ làm đi.

Thế là chó rừng lấy chân gõ vào con sư tử nó đang ngồi, ra lệnh cho gầm. Con sư tử ghé mõm sát vào thái dương con voi, gầm lên ba tiếng, rõ ràng không lẫn vào đâu được.

Hai con voi khiếp hãi, hất chó rừng rơi xuống ngay dưới chân mình, rồi giẫm lên đầu nó, nát vụn. Vua Toàn Nanh chết ngay tại chỗ. Lũ voi nghe tiếng sư tử gầm, sợ hết hồn, giày xéo lên nhau, rồi chết sạch ở đó. Các loài thú khác, từ hươu nai, lợn rừng cho tới thỏ, tới mèo, đều chết ngay tại chỗ, chỉ trừ lũ sư tử. Lũ sư tử chạy trốn vào rừng. Xác thú chất thành đống phủ kín mười hai do-tuần đất.

Đức Bồ Tát xuống khỏi tháp, cho mở toang cổng thành. Chàng sai đánh trống rao khắp thành:

— Mọi người hãy lấy bột ra khỏi tai, ai muốn lấy thịt thì cứ việc lấy!

Dân chúng ăn được bao nhiêu thịt tươi thì ăn, còn lại thì đem phơi khô để dành. Người ta kể rằng chính từ hồi ấy, người ta mới bắt đầu biết phơi thịt khô.

Đức Phật kể xong chuyện này, đọc câu kệ:

— Như con chó rừng kia, cứng cổ vì kiêu ngạo, thèm muốn có cả một đạo quân lớn vây quanh, và mọi loài có nanh đều kéo tới, cho tới khi nó lừng lẫy tiếng tăm. Người được đông người vây quanh cũng vậy, danh tiếng lớn như con chó rừng lúc làm vua.

Rồi Ngài cho biết: con chó rừng thuở ấy là Đề-bà-đạt-đa, nhà vua là A-nan, còn vị quan tư tế chính là Ngài.

— Hết —