Mu-ta-bo

Chương 5: Mu-ta-bo

Vừa nghe thấy thế, hai con cò mừng tới mức gần như mất trí. Họ chạy một mạch ra cổng lâu đài đổ nát, nhanh tới nỗi con cú theo không kịp. Ra tới cổng, khalip quay sang con cú, xúc động nói:

— Hỡi người đã cứu bạn ta và ta, để tỏ lòng biết ơn đời đời, xin nàng nhận ta làm chồng.

Rồi ngài quay về hướng đông. Ba lần hai con cò cúi cái cổ dài chào mặt trời, lúc ấy vừa nhô lên trên dãy núi.

— Mu-ta-bo!

Cả hai cùng kêu lên, và chỉ trong nháy mắt họ đã trở lại hình người. Sung sướng vì được sống lại kiếp người, thầy với tớ ôm chầm lấy nhau, vừa cười vừa khóc. Ai mà tả nổi nỗi ngạc nhiên của họ khi quay lại và thấy đứng trước mặt một thiếu nữ tuyệt đẹp, áo xiêm lộng lẫy!

Nàng mỉm cười chìa tay cho khalip và hỏi:

— Ngài không nhận ra con cú của ngài sao?

Chính là nàng! Khalip say mê vẻ duyên dáng và nhan sắc của nàng tới mức tuyên bố rằng bị hoá thành cò là điều may mắn nhất đời ngài. Cả ba lập tức lên đường về Bát-đa. May sao, khalip thấy trong thắt lưng không chỉ còn hộp bột thần mà còn cả túi tiền. Nhờ vậy ngài mua được ở làng gần nhất mọi thứ cần cho chuyến đi, và cuối cùng họ về tới cổng thành Bát-đa.

Khalip trở về làm cả thành chấn động. Ai cũng tưởng ngài đã chết từ lâu, và dân chúng vô cùng vui mừng được gặp lại vị vua yêu quý của mình.

Nhưng họ căm giận tên cướp ngôi Mít-xa bao nhiêu thì cũng bấy nhiêu. Dân chúng kéo đông tới cung điện, bắt sống lão phù thuỷ và con trai lão. Khalip cho giải lão phù thuỷ tới đúng gian phòng nơi công chúa đã sống trong lốt cú, và treo cổ lão ở đó. Còn tên con, vì hắn không biết gì về việc làm của cha, nên khalip cho hắn chọn: hoặc chết, hoặc hít một nhúm bột thần. Hắn chọn cách sau, và quan tể tướng đưa hộp bột cho hắn. Một nhúm thật đầy, thêm câu thần chú, hắn hoá ngay thành cò. Khalip sai nhốt hắn vào một cái lồng sắt, đặt trong vườn thượng uyển.

Khalip Kha-xít sống lâu dài và hạnh phúc bên người vợ là nàng công chúa. Lúc ngài vui nhất là khi quan tể tướng tới chầu vào buổi chiều. Những hôm đặc biệt hứng khởi, ngài còn hạ cố bắt chước bộ dạng tể tướng hồi làm cò. Ngài cứng đơ hai chân, bước đi nghiêm trang tới lui trong phòng, miệng lải nhải, rồi làm điệu bộ cúi lạy về hướng đông mà gọi Mu... mu... trong vô vọng. Hoàng hậu và các con lần nào xem cũng cười nghiêng ngả. Nhưng nếu khalip cứ gật gù, cúi lạy và gọi Mu... mu... lâu quá, thì quan tể tướng lại cười mà doạ sẽ kể cho hoàng hậu nghe chuyện hai người đã bàn bạc gì, một đêm nọ, ngoài cửa phòng nàng công chúa Cú.

— Hết —